Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Als Remco Evenepoel moet kiezen: “Montréal zou ik iets liever winnen binnen drie weken dan nu”
Video Remco Evenepoel begint vrijdag met stevige ambities aan zijn Canadese campagne. De Belg kijkt nadrukkelijk vooruit naar de GP de Montréal en vooral het WK op hetzelfde parcours twee weken later, maar wil de GP de Québec allerminst als een veredelde voorbereidingskoers beschouwen. Sterker nog, ook daar denkt hij te kunnen winnen. “Québec is misschien op papier degene die mij het minste moet liggen van de twee, maar ik ben ook wel geëvolueerd als renner”, vertelt hij voor de camera van Wielerflits.
Evenepoel heeft de afgelopen weken bewust gewerkt aan de explosievere inspanningen die hem in Canada te wachten staan. De gewijzigde finale van de GP de Québec komt hem daarbij goed uit. “Die explosieve inspanning heb ik de afgelopen weken iets kunnen bijtrainen. Het is een inspanning die ik richting de komende weken nog nodig ga hebben om die topvorm terug te vinden. Met de finale in Québec die nu wat aangepast is, is het eigenlijk ook beter voor mij. Met een heel steil deel in het begin en daarna een iets vlakker deel richting de finish”, aldus Evenepoel, die opvallend veel tijd nam om alle vragen van een ruim antwoord te voorzien.
Dat betekent dat de tweevoudig olympisch kampioen op voorhand dus niet alleen naar Montréal kijkt. “Ik heb ambities voor de twee wedstrijden om ze te proberen te winnen. Het zijn twee heel mooie WorldTour-wedstrijden. Québec is bovendien een heel speciale koers. Het kan in elk rondje gebeuren, zoals we vorig jaar hebben gezien. Toen reed er een groep weg en die is niet meer teruggehaald. Het zou heel mooi zijn om een van de twee te winnen. Maakt niet uit welke. Liefst allebei”, lacht de kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe. Om er vervolgens veelbetekenend aan toe te voegen: “Maar Montréal zou ik iets liever winnen binnen drie weken dan nu.”
Evenepoel in gesprek met Wielerflits-journalist Youri IJnsen – foto: Yves Perret / GPCQM
Sprinten in Québec?
Maar eerst nog even terug naar de koers van komende vrijdag. Ook als de beslissing in Québec pas op de slotklim valt, ziet Evenepoel mogelijkheden. Robert Gesink vloerde hier in 2013 immers ook ene Peter Sagan. Waar de 26-jarige Belg enkele jaren geleden een sprint tegen explosievere types liever had vermeden, ligt dat inmiddels anders. “Op het vorige rondje zou ik ‘nee’ hebben gezegd, maar nu durf ik een sprint tegen intrinsiek snellere mannen wel aan. We hebben een heel sterke ploeg aan de start. Mattia Cattaneo en Maxim Van Gils kunnen vanaf de voet van de klim een heel zware inspanning maken.”
“Het is ongeveer 1,8 kilometer van de voet tot de finish. Dat maakt het helemaal anders om te sprinten. Zeker omdat het nu nog iets steiler naar de aankomst loopt dan vroeger. Als het niet anders kan, zal ik het zeker proberen. Of we moeten de groep proberen uit te dunnen, zodat ik met een klein groepje kan sprinten. Ik heb dit jaar al vaak bewezen dat ik zo’n sprint met weinig jongens kan winnen.”
Niets verborgen houden in Montréal
Twee dagen later wordt het vizier nadrukkelijker op het WK gericht. De GP de Montréal wordt namelijk grotendeels op het parcours van de mondiale titelstrijd van twee weken later afgewerkt. Evenepoel verwacht niet dat hij daar veel kaarten tegen de borst kan houden. “Het is moeilijk om dingen verborgen te houden in Montréal. Het is echt een heel eerlijk parcours. Zeventien keer die klimmetjes afwerken zorgt voor heel veel vermoeidheid in de benen. Dat gaat op het einde echt doorwegen. Het WK is nog eens een goede zeventig kilometer langer, dus dat maakt het nog langer en lastiger.”
Voor Evenepoel draait zondag daarom niet alleen om het resultaat. Hij wil de omloop ook doorgronden. “Het is vooral het gevoel op die klim vinden: zien hoe snel het is, de afdaling bekijken en ontdekken welk stuk van het parcours misschien verborgen gevaarlijk kan zijn voor aanvallen. Het is een heel specifiek parcours en een heel kort rondje. Je bent altijd heel snel rond.” Daarbij wil hij zichzelf ook testen. “Het is weer het gevoel vinden op een circuitkoers, want dat is toch lang geleden. En een paar keer goed over de rooie gaan om een trainingsprikkel richting het WK te vinden.”
foto: James Startt/ GPCQM
Dubbel-wereldkampioen
Evenepoel heeft ondertussen één bijzonder doel in zijn achterhoofd: zowel de tijdrit als de wegrit winnen. “Ik ga koers per koers. Eerst Québec, dan Montréal en dan de tijdrit. Want je kunt geen dubbel wereldkampioen worden als je de tijdrit niet wint”, grijnst hij. “Dubbel wereldkampioen worden is sowieso een doel in mijn carrière. Op de Olympische Spelen is het gelukt. Maar een wereldkampioenschap is toch nog iets anders, omdat je dan met die twee truien rondrijdt.”
Voor de wegrit krijgt Evenepoel bovendien Van Aert naast zich als tweede Belgische kopman. “Ik denk dat het niet meer dan logisch is dat we hier met twee kopmannen aan de start staan. We hebben allebei bewezen dat we de laatste jaren zo goed als altijd op de afspraak zijn als we er willen zijn. En het is een parcours dat hem goed moet liggen.” Maar eerst Québec. Daarna Montréal. En pas vervolgens begint de echte jacht op de regenboogtruien.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.