Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Metec-Solarwatt tankt vertrouwen in aanloop naar belangrijke afspraken
Interview Na een vrij teleurstellend 2025 ging ploegbaas Michel Megens afgelopen winter als een olifant door de porseleinkast. Het roer moest om. Elf man – waaronder Axel van der Tuuk die prof werd bij Euskaltel-Euskadi – moesten het schip ruimen, acht man kwamen ervoor terug. Inmiddels is Sjors Lugthart daarvan al gestopt. Maar verder heeft Megens de wind in de zeilen gekregen, vertelt hij aan Wielerflits.
Een aantal jaar geleden maakte de formatie uit Tiel de keuze om zich meer op opleiden te focussen. Met succes. De lijst met renners die via Metec-Solarwatt een alternatieve weg vonden naar het profbestaan, is inmiddels lang. Roy Hoogendoorn won begin dit jaar de openingsrit in Olympia’s Tour (UCI 2.2), terwijl Roan Konings een emotionele zege boekte in ‘zijn’ Slag om Woensdrecht (1.2). Afgelopen weekend was het ook weer raak. Ryan Gal (vorig jaar nog actief voor Picnic PostNL Development) won het bergklassement en won de Prijs voor de Strijdlust in de Alpes Isère Tour, terwijl Bart Kortleve Omloop Het Nieuwsblad voor beloften op zijn naam schreef.
Gal toont zich bergop
Het gaat Metec-Solarwatt dus voor de wind. “De belangrijkste factor daarvoor is het goede presteren”, denkt de ploegeigenaar Megens. “Soms heb je jaren dat het door wat voor omstandigheden dan ook gewoon niet lukt. En dit seizoen lukt het wel, mede omdat Roy al heel vroeg in het jaar de eerste koers (Dorpenomloop Dwars door Drenthe, red.) meteen wint. Dat maakt het makkelijker. Maar wat wel opvallend is, is dat verschillende renners winnen en goed presteren. De jongens rijden gewoon erg goed. Daarnaast is de sfeer onder de begeleiding en renners perfect. En dat terwijl we niet de makkelijkste week hebben gehad in de Alpes Isère Tour.”
Megens was daar zelf aanwezig. Het was snikheet in het zuidoosten van Frankrijk en met tien WorldTour-opleidingsploegen én een ProTeam (Bardiani CSF-7 Saber) als tegenstanders, was het aanpoten voor de Nederlandse renners. “Het was een heel zware wedstrijd. Al onze renners hebben goed gepresteerd, al laten de uitslagen dat niet direct zien. Als je ziet dat Ryan zich dan dusdanig weet te motiveren dat hij in dit veld op zo’n zwaar parcours op twee dagen tijd de bergtrui mee naar huis kan nemen, dan is dat meer dan terecht.” Onlangs was Gal ook al negende in de Flèche du Sud, elfde in de Omloop van het Waasland en achtste in de Mûr de Huy Classic.
Ryan Gal – foto: fotopersburo Cor Vos
Kortleve demonstreert kracht
En dan was er ook nog Kortleve, die Omloop Het Nieuwsblad – een koers in de U23 Road Series – op zijn naam zette. “Mooi, want het is een feit dat de Belgen die competitie de laatste jaren hebben beheerst. Bart heeft daar laten zien hoe sterk hij is. Hij heeft heel veel klasse, alleen weet hij nog niet zo heel goed hoe hij daarmee moet omgaan. Hij heeft al in een paar verschillende massasprints meegedaan. Dan werd hij eens vierde, vijfde. Nu liet hij zien door meermaals aan te vallen, wat voor effect dat heeft. Ik denk dat hij ook nu vijfde was geëindigd in de massasprint. Maar nu doet Bart het een keertje op deze manier en ja, dan eindig je ineens een keer als eerste.”
“Die jongen trapt wattages, daar krijg je het helemaal koud van”, vervolgt Megens over de twee meter lange Kortleve (21 jaar). “Op bepaalde vlakken en terrein kan hij van die kracht profiteren en dat moet hij ook doen. Het is een heel dienstbare renner. Hij doet me de ene keer vaak denken aan Bert Van Lerberghe en de andere keer aan Daan Hoole. Bart kan net zoals hen heel hard en heel lang op kop beuken. Bart kan ook goed tijdrijden. Ik vind Kortleve wel een kansrijke renner om het ooit nog eens tot de beroepsrenners te schoppen. Hij is wel laatstejaars belofte, maar dat zegt mij niet veel. Kijk eens hoe moeiteloos Tim Marsman nu meedraait bij Alpecin-Premier Tech.”
Hoogendoorn geniet interesse
Dit weekend komt Metec-Solarwatt opnieuw in Frankrijk in actie, dit keer in de Ronde de l’Oise (UCI 2.2). Ook rijden ze zaterdag in de Heistse Pijl. Daarna volgt de Muur Classic Geraardsbergen, de Baloise Belgium Tour en de Nederlandse kampioenschappen. “We zijn in voorbereiding op het NK op de weg, waar natuurlijk ook wel wat hoogtemeters in zitten. Ik denk wel dat wij een paar renners hebben die daar wat kunnen gaan doen. Of we op het NK tijdrijden iets kunnen gaan betekenen, dat weet ik niet. De laatste jaren heeft Axel van der Tuuk het voor ons goed gedaan, maar ik weet niet zeker of we dit jaar een tijdrijder van hetzelfde kaliber in onze ploeg hebben.”
Wel is er mogelijk iemand die zich mogelijk mag aansluiten bij het rijtje profrenners die vanuit Metec-Solarwatt de stap maakten. Er is namelijk van twee profteams interesse in diensten van Roy Hoogendoorn. De snelle Zuid-Hollander (24 jaar) werd onder meer vijfde in de Ster van Zwolle (1.2), achtste in Olympia’s Tour (2.2, met een ritzege), negende in de NXT Classic (1.1), zesde in de Tour du Loir et Cher (2.2) en drie keer tweede in Flèche du Sud (2.2). Zowel Picnic PostNL als Pinarello-Q36.5 zouden hem dit najaar graag willen testen als stagiair. De vorige twee seizoenen werkte Hoogendoorn ook al een sterk jaar af. Wie weet verzilvert hij dat dit seizoen wel.
Roy Hoogendoorn in de NIBC Tour of Holland 2025 – foto: fotopersburo Cor Vos
Renners Metec - Solarwatt P/B Mantel 2026
Staf
 Arjan Ribbers | Sports Director |
| Marc Janssen | Assistant Sports Director |
| Dirk Reuling | Assistant Sports Director |
| Rens te Stroet | Assistant Sports Director |
Om te reageren moet je ingelogd zijn.