Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Frank van den Broek test dit voorjaar zijn grenzen op kasseien: “Ik heb niets te verliezen”
Interview Omloop Het Nieuwsblad, E3 Saxo Classic, Dwars Door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen. Dat rijtje wedstrijden zou je misschien niet direct zoeken bij Frank van den Broek, maar de 25-jarige Zuid-Hollander gaat ze dit jaar namens Picnic PostNL wél rijden. Hij begint dit weekend aan zijn seizoen in de Classic du Var en Tour des Alpes-Maritimes.
Eerlijkheid gebiedt Van den Broek te zeggen dat hijzelf de keuze van de ploegleiding ook niet helemaal zag aankomen. “De Giro d’Italia eens rijden, dat zou ook vet zijn”, vertelt hij aan WielerFlits over de gedachtes die hij had op de avond voordat hij zijn programma kreeg. “Maar toen ik het hoorde, kreeg ik er vooral veel zin in. Ik voelde ook wel een beetje druk of wat spanning. Het is ook belangrijk dat je seizoenen niet op de automatische piloot draait. Dit is wel een beetje uit mijn comfortzone, maar tegelijkertijd hebben we een mooie balans gevonden in mijn programma.”
Ongewis
“Ik weet alleen nog niet of de klassiekers me echt passen”, openbaart hij. “Ik houd wel van aanvallend koersen en erin vliegen. Dat sluit natuurlijk goed aan bij eendagkoersen. Ik heb met andere woorden dus niet heel veel te verliezen. Voor mijn ontwikkeling als renner is het heel goed om deze koersen te rijden. Ik ben namelijk niet de beste in wringen. Vaak zit ik wel op het juiste moment op de goede plek, maar ik ben niet iemand die de hele dag op rij twee van voren uit de wind kan zitten. Dat is iets wat ik moet verbeteren. Als je dat in Vlaanderen kan, dan ook elders.”
foto: fotopersburo Cor Vos
Het is ook weer niet een hele vuurdoop voor Van den Broek. In zijn debuutjaar bij de profs (2024) reed hij ook het Openingsweekend en de Ronde van Vlaanderen, met daartussenin nog een aantal semiklassiekers. “In Omloop Het Nieuwsblad zat ik destijds in de vroege vlucht. Er kwam toen een grote groep aansluiten met nog zo’n 100 kilometer te gaan. Het is dan zaak om bij de echt grote mannen aan te kunnen blijven haken. Dat leidt vaak tot een goede uitslag met UCI-punten. In de Ronde heb ik toen hetzelfde geprobeerd, maar toen lukte het uiteindelijk niet.”
Ontdekkingstocht
Na het Franse tweeluik en het Openingsweekend, gaat Van den Broek via Tirreno-Adriatico naar de E3 Saxo Classic, Dwars Door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen. “Dat zijn de klassiekers die mij op papier het beste zouden moeten liggen. Dus tegen die tijd hoop ik in mijn beste vorm te zijn. Na de Ronde van Vlaanderen rijd ik ook nog de Amstel Gold Race en de Waalse Pijl. Dat zijn dus een beetje de klassiekers waarin het moet gebeuren. De meeste van die koersen reed ik nog nooit en zag ik alleen op tv. Dit voorjaar is met recht een ontdekkingstocht.”
Mocht het nu totaal niet goed bevallen, dan zou Van den Broek daar ook vrede mee hebben. Dan heeft hij het tenminste geprobeerd. “We hebben natuurlijk ook nog John Degenkolb, die zeker in Parijs-Roubaix super wil zijn. Al denk ik dat dit ook voor andere voorjaarsklassiekers geldt. Hij is in ieder geval ook heel gemotiveerd om zijn ervaring over te geven aan ploeggenoten. Zeker met de nieuwe jongens erbij. Ik zie het bijvoorbeeld zo maar gebeuren dat Timo de Jong uitgroeit tot de nieuwe Lukáš Kubiš, die hijzelf bovendien al eens verslagen heeft in de NIBC Tour of Holland.”
Van den Broek op het WK 2025 in Kigali, Rwanda – foto: fotopersburo Cor Vos
Geen druk
Gekscherend zegt hij daarna ook dat Frits Biesterbos podium kan rijden in Parijs-Roubaix. “Als de odds goed zijn, dan kan daar zeker iets op inzetten. Ik denk dat wij de potentie hebben, maar ook dat we niets te bewijzen hebben. We kunnen heel open dit voorjaar ingaan. Als je naar de statistieken kijkt, dan moet je concluderen dat wij het niet goed hebben gedaan in de klassiekers. Zeker met de druk van UCI-punten wat steeds vaker het geval is. Op dat vlak kunnen we ook nog flink verbeteren. Het zou mooi zijn als we zodoende meteen in een positieve flow terechtkomen.”
Na de klassiekers gaat zijn focus op de Tour de France en het EK en WK in respectievelijk Slovenië en Canada. “Ik sta op de longlist voor de Tour. In een normaal scenario waarin ik gezond blijf, ben ik er komende zomer in Frankrijk weer bij. Daarna zou ik heel graag als knecht mee willen naar het EK of WK. Het zal heel zwaar zijn met Pogačar aan de start. Maar als we echt een kopman hebben zoals Mathieu van der Poel of Thymen Arensman, dan zou ik het wel heel vet vinden om daarbij te zijn. Maar dat is nog ver weg. In april ga ik daar straks rustig over nadenken.”
Aankomende wedstrijden voor Frank van den Broek
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 4 jul - 26 jul |  Tour de France(2.UWT) |
Heeft in ééndagswedstrijden nog nooit laten zien, wat hij in rittenkoersen wel steevast kan brengen.
Laat die jongen toch gewoon focussen op waar hij goed in is, namelijk rond(j)es rijden en stuur Bittner, De Jong, Biesterbos, Degenkolb, Roosen etc naar de klassiekers.
Het is niet dat de weelde zo groot is in het rondewerk dat ze moeten gaan experimenteren met koersprogramma's...
Hij heeft het nog nooit gedaan, dus ik denk dat hij het wel kan.
In 42 eendagskoersen heeft hij maar 7x bij de eerste 30 gereden, en daarvan waren er maar 2 (keertje 20ste en 25ste) buiten de eigen Nederlandse landsgrenzen. Daartegenover staan al 52 etappes waarin hij top-30 reed.
Snap dus niet dat je hem naar Vlaanderen stuurt om ergens in de ontsnapping van de dag te zitten of een keertje 25ste te worden, als je hem daardoor moet thuishouden van Parijs-Nice, Tirreno, Baskenland, Romandië of de Giro, waar hij wél korte ereplaatsen kan rijden. Het is niet dat dat type renners dik bezaaid ligt bij Picnic, terwijl ze voor een kansloze vlucht van de dag of verre ereplaats in de klassiekers wel renners genoeg hebben. En overschot aan UCI-punten hebben ze ook allerminst, dus je sterkste renners op hun favoriete terrein opstellen lijkt me wel wenselijk...
De rondjes in de rest van het jaar kun je uitstekend combineren met een klassiek voorjaar, dus is dat waar het om gaat; prestaties zoals die in de slotrit in Catalonië. Ik denk dat het onzin is om te stellen dat dat soort prestaties het rechtvaardigen om niets nieuws moet proberen en je je daar op moet blijven focussen.
Etappe1 in de tour zien als voorbode voor een eendagswedstrijd, zou gaaf zijn!