Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wat verandert er per 1 januari 2026 in de cross?
Overzicht Een nieuw jaar betekent voor veel renners ook een nieuw begin, en dat zullen we tijdens de Grote Prijs Sven Nys in Baal meteen mogen aanschouwen. Wat zijn de belangrijkste veranderingen in de veldritwereld?
Laten we beginnen bij wereldkampioen Mathieu van der Poel en zijn ploeggenoten. Zij rijden vanaf het nieuwe jaar niet meer in het shirt van Alpecin-Deceuninck, maar Alpecin-Premier Tech. De overeenkomst met de Canadese multinational gaat in vanaf 1 januari en loopt minstens voor drie jaar. Alleen weten we voorlopig nog niet hoe hun shirts er zullen uitzien. Hetzelfde geldt voor Puck Pieterse en Ceylin del Carmen Alvarado en hun collega-vrouwelijke crossers, die voortaan voor Fenix-Premier Tech uitkomen.
Het tenue dat we wél al kennen, is dat van van Ryan Kamp, Hélène Clauzel en Lauren Molengraaf. De broers Roodhooft lieten hun liefde voor de cross nog maar eens blijken door de ploegloze renners tot het einde van de crosswinter op te vangen in hun gloednieuwe Team Ekoï, een tijdelijk team dat volledig in het blauw zal crossen. De Fenix-structuur rond Kamp verdwijnt dus.
Ook Charles Liégois Roastery CX en Deschacht-Hens kunnen we voortaan niet meer los van elkaar zien. Oorspronkelijk zouden beide ploegen tot aan het einde van de winter zelfstandig blijven bestaan, maar dankzij een forse investering van koffiebedrijf Charles Liégois – dat zich voor drie seizoenen aan de ploeg van Guido en Bart Verschueren verbindt – is het proces in een stroomversnelling gekomen. Op die manier zijn Europees kampioen Toon Aerts en Julie Brouwers per 1 januari ploeggenoten bij de nieuwe structuur.
Toon Aerts rijdt in een nieuwe trui in Baal – foto: Fotopersburo Cor Vos
In Baal is het overigens altijd een beetje zoeken naar nieuwe truien. Gianni Vermeersch zal daar voor het eerst het shirt van Red Bull-BORA-hansgrohe in koers tonen, voor Quinten Hermans wacht een tussenmodel van Q36.5 vooraleer het officiële shirt voor 2026 wordt gepresenteerd. Lander Loockx toont normaal gezien de Unibet Rose Rockets dan weer in het Luxemburgse Grand Prix Garage Collé.
Hetzelfde geldt voor de Baloise Glowi Lions-ploeg van Sven Nys, die voortaan door het leven gaan als de Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions, een hele mond vol waar commentatoren zich zullen mogen uitleven. Dat leidt ook voor Lucinda Brand en Thibau Nys tot een nieuwe trui, die pas op hun thuisbasis in Baal voor het eerst te bewonderen zal zijn.
Transfers blijven uit
Zoals altijd zijn er in veldritland ook wat concrete transfers te noteren. De belangrijkste is die van de Française Amandine Fouquenet, die zowat overal kon tekenen maar uiteindelijk voor het Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw van Jurgen Mettepenningen koos. De ploegmanager lijft ook Gerben Kuypers als schaduwkopman in, maar hij rijdt ook in Luxemburg in plaats van Baal.
In de marge zul je ook Arne Baers voor het eerst in de trui van Sven Nys zien, nadat zijn overeenkomst bij Lotto afloopt. Wereldkampioene Fem van Empel crost voorlopig niet mee, maar ook haar contract bij Visma | Lease a Bike loopt ten einde. Maar zoals steeds in het veldrijden, wacht de echte transferperiode na de laatste cross in Oostmalle, eind februari.
