Materiaalzone Specialized heeft de opvolger van zijn iconische Aethos gepresenteerd. De Aethos 2 is  volgens het Amerikaanse merk opnieuw de lichtste productie-racefiets ter wereld, maar biedt tegelijk meer comfort, betere pasvorm en extra veelzijdigheid. De nieuwe Aethos 2 kent een framegewicht van slechts 595 gram en complete fietsen vanaf 5,9 kilo.

Vier jaar geleden verraste Specialized met de eerste Aethos: een minimalistische racefiets die brak met tradities en UCI-regels, en vooral was ontworpen voor puur rijplezier. Diezelfde filosofie ligt ook aan de basis van de Aethos 2, maar dit keer zouden subtiele verbeteringen zijn doorgevoerd, waardoor meer renners van de fiets kunnen profiteren.

De nieuwe geometrie is verfijnd op basis van meer dan 100.000 Body Geometry-bikefits. Dat resulteert in een 15 millimeter hogere stack, een iets langere wielbasis en een minder steil balhoofdhoek. Samen zorgen die aanpassingen voor extra stabiliteit en comfort, zonder dat het ‘speelse rijgedrag’ van de Aethos verloren gaat.

foto: Specialized

Ultra-atleet Jack Thompson reed op de fiets al naar een tweede plaats tijdens het WK Everesting en was vooral onder de indruk van de comfort. “Ik vergat bijna dat ik niet op een Roubaix (de endurancefiets van Specialized, red) aan het fietsen was, want hij voelde zo comfortabel”, stelde hij tijdens een presentatie waar ook WielerFlits aanwezig was.

Door de vorm van de framebuizen te optimaliseren, in plaats van enkel te focussen op stijfheid an sich, wist Specialized meerdere lagen carbon te schrappen. Dat zou niet enkel resulteren in een lichter frame, maar ook in betere rijkwaliteit en betere levensduur van het frame zijn. Het frame doorstond extreme duurtesten, waaronder meer dan 100.000 omwentelingen met een kracht van 2.377 watt, zonder noemenswaardige schade.

Daarnaast biedt de Aethos 2 nu ruimte voor banden tot 35 millimeter, waarmee de fiets geschikt wordt voor langere ritten, ruwer wegdek en meer veelzijdig gebruik. Daarmee kan je ook uiterst brede wegbanden of smalle gravelbanden monteren, waardoor je er de harde grindpaden van bijvoorbeeld het Gooi prima mee kan trotseren.

De Aethos 2 wordt geleverd met de nieuwste generatie Roval Alpinist-componenten. De Alpinist II-cockpit weegt slechts 270 gram en is ergonomischer dankzij ovalen bovenkanten en een lichte flare in het stuur. Volgens Specialized vermindert dit de druk op de handen en ondersteunt het een natuurlijke polspositie.

Ook de Roval Alpinist CLX III-wielen zijn vernieuwd. Ze wegen nu slechts 1.131 gram dankzij nieuwe carbon spaken en lichtere naven, zonder concessies aan duurzaamheid of betrouwbaarheid. De Aethos 2 verschijnt in meerdere uitvoeringen. De S-Works-versies met SRAM Red AXS en Shimano Dura-Ace Di2 wegen respectievelijk 5,98 en 6,05 kilo. Volgens Specialized draait de Aethos 2 echter niet alleen om grammen of prestaties, maar om de ervaring. “Rijders vragen steeds om één ding: plezier. En dat is precies waar de Aethos voor staat,” aldus hoofdingenieur Sebastien Servet.

De nieuwe Specialized Aethos gaat over de toonbank vanaf €6.299,-. Een frameset is beschikbaar vanaf €3.799,-. Het topmodel met SRAM Red AXS of Shimano Dura-Ace Di2 kost €13.499,-.