Hij moest dan wel zijn meerdere erkennen in Anthon Charmig, toch zal Vlad Van Mechelen tevreden terugkijken op zijn prestatie in de tweede etappe van de Tour Auvergne-Rhône Alpes. De 22-jarige Belg wist voor het eerst echt te schitteren op WorldTour-niveau, en dat na een verre van vlekkeloze aanloop richting de Franse ronde.

De renner van Bahrain Victorious kampte in de dagen voor de start namelijk met maag- en darmproblemen. “Zondag reed ik nog de hele dag op imodium (een geneesmiddel tegen diarree, red.). Ik verloor veel vocht. Zaterdag had ik last van zware migraine, zondag was het fysiek eigenlijk al vrij oké. Eigenlijk had Matej Mohoric zijn zinnen op deze etappe gezet”, zei hij na afloop tegen Het Nieuwsblad.

“Ik moest zijn luitenant spelen en proberen mee te zitten om hem te ondersteunen in een grote groep. Maar hij kwam in het begin zeggen dat hij zich niet zo goed voelde. Ik deed dan maar zelf een poging en het was meteen de goede.”

• 

  8 jun

  Lees ook Anthon Charmig verslaat medevluchters in Tour Auvergne, favorieten houden zich koest

  8 jun

Van Mechelen deed vervolgens lang mee om de ritzege. “Maar ik denk dat Charmig er ver bovenuit stak, als je ziet hoe ver hij na de slotklim nog van ons is weggereden. Het was misschien niet de beste dag om voor de vlucht te kiezen, aangezien het zo’n lange etappe was. Het was echt lastig. Het was een mooie poging om mezelf eens te meten, maar eigenlijk was het te zwaar.”

“Gevoel dat ik op mijn beste niveau ooit ben”
Voor de Belgische puncheur is het hoe dan ook een opsteker, nadat zijn voorjaar in het water viel wegens een sleutelbeenbreuk. “Ik had grote ambities dit voorjaar, maar het is nog niet mijn seizoen geweest. Nochtans heb ik het gevoel dat ik op mijn beste niveau ooit ben. Alleen is het niet makkelijk om dat om te zetten in een resultaat. Deze derde plaats is een begin.”

Tour Auvergne - Rhône-Alpes (2.UWT)

Etappe 2: Saint-Martin-le-Vinoux → Le Puy-en-Velay (233.52 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Anthon Charmig Uno-X Mobility	Uno-X Mobility	05:40:29
2	Henri-François Renard-Haquin Team Picnic PostNL	Team Picnic PostNL	+ 41
3	Vlad Van Mechelen Bahrain Victorious	Bahrain Victorious	"
4	Raúl García Pierna Movistar Team	Movistar Team	+ 43
5	Clément Braz Afonso Groupama - FDJ United	Groupama - FDJ United	+ 44
6	Benjamin Thomas Cofidis	Cofidis	+ 01:56
7	Jordan Jegat TotalEnergies	TotalEnergies	+ 01:59
8	Nadav Raisberg NSN Cycling Team	NSN Cycling Team	+ 02:10
9	Finn Fisher-Black Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 03:13
10	Maxim Van Gils Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	"

Volledige uitslag