De crossliefhebber ging er alvast goed voor zitten, want in de X2O-cross van Loenhout leken we af te stevenen op een tweestrijd tussen Mathieu van der Poel en Wout van Aert, maar een lekke band van de Belg gooide roet in het eten.

In de eerste twee ronden was het nog wat aftasten in Loenhout, maar in de derde ronde ging het publiek een eerste keer uit zijn dak. Het was namelijk Van Aert die de kop nam en de kopgroep uiteen wist te ranselen. Slechts één renner bleek in staat om zijn wagonnetje aan te haken en dat was – uiteraard – Van der Poel.

De crossliefhebber kon zich zodoende opmaken voor een eerste, échte duel tussen de twee beste veldrijders van het voorbije decennium. Alleen, de gedroomde tweestrijd bleek slechts van korte duur, want in de vierde ronde verloor Van Aert in korte tijd wel erg veel terrein.

🚵🇧🇪 | Een lekke band voor Wout van Aert! 😖😖😖 Wat een pech en wat zonde voor de wedstrijd.

📺 Stream cross op HBO Max pic.twitter.com/5FU3GSBFWO

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 29, 2025

Wat bleek: de Belg kampte met een leegloper en moest lijdzaam toezien hoe zijn grote concurrent alsmaar verder bij hem wegreed. Bij het ingaan van de vijfde ronde was het verschil al opgelopen tot een kleine halve minuut, maar Van Aert moest op dat moment nog aardig wat meters afleggen op zijn lekke achterband.

De renner van Visma | Lease a Bike zag zo een mogelijke eerste seizoenszege in rook opgaan en werd – na zijn fietswissel – gegrepen door de achtervolgers.

• 

  29 dec

  Lees ook Supporter hindert Mathieu van der Poel in X2O Trofee Loenhout, meegenomen door politie

  29 dec