Titelverdediger Olav Kooij moet verstek geven voor de ADAC Cyclassics in Hamburg, komende zondag. Vorig jaar won de sprinter van Visma | Lease a Bike de Duitse WorldTour-klassieker nog en ook nu gold hij als een van de topfavorieten. Die heeft de Nederlandse ploeg alsnog in huis, want ze hebben Wout van Aert opgetrommeld als vervanger. Hij werd al eens tweede in Hamburg.

In de Noord-Duitse havenstad is de koers dit jaar lastiger gemaakt. Met de entree van Van Aert is de Belg ook meteen de kopman bij Visma | Lease a Bike. Head of Racing Grischa Niermann is ploegleider in zijn geboorteland. “Na een sterke Ronde van Polen had Olav deze week te maken met ziekteverschijnselen. Hij bleek uiteindelijk niet fit om te starten. Met Wout hebben we een geweldige vervanger gereed. Hij is heel gemotiveerd om er een mooi slot van het seizoen van te maken.”

Voor Van Aert zelf is het een iets eerdere rentree dan gepland. Aanvankelijk zou hij terug in competitie keren in de Ronde van Duitsland, die volgende week begint. Door de klassieker in Hamburg mist hij wel het BK Gravel van komende zondag in zijn thuisregio. “Ik zag Hamburg direct wel zitten toen dit afgelopen week ter sprake kwam,” zegt hij.

“Binnen mijn opbouw en trainingsplannen was het een kleine aanpassing om deze wedstrijd nog toe te voegen. Dit is een WorldTour-wedstrijd die vaak uitdraait op een gevecht tussen de sprinters en sterkere klassiekerrenners. Bij mijn enige deelname, in 2022, bleek dat het parcours me wel ligt.” In een kopgroep met vijf kon hij toen eigenlijk niet verliezen, maar verslikte hij zich in Marco Haller.

Terugkeer Laporte
De ADAC Cyclassics in Hamburg betekent voor Visma | Lease a Bike ook het weerzien met Christophe Laporte. Hij maakt na 315 dagen zijn rentree, nadat het cytomegalovirus hem sinds februari aan de kant houdt. De laatste koers die de Fransman reed, was Parijs-Tours in oktober 2024. Die editie won Laporte overigens wel.

• 

  15 aug

  Lees ook Christophe Laporte staat na 315 dagen voor zijn rentree

  15 aug