Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert klaar voor E3 Saxo Classic: “Meteen duidelijk wat waardeverhoudingen zijn”
Wout van Aert vertoeft momenteel nog altijd op het Spaanse eiland Tenerife, waar de Belg zich klaarstoomt voor de belangrijkste weken van zijn voorjaar. Vrijdag zal de renner van Visma | Lease a Bike weer een rugnummer opspelden voor de E3 Saxo Classic, een belangrijk testmoment in aanloop naar de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix.
De belangrijkste vraag is natuurlijk: hoe gaat het momenteel met Van Aert? Is hij straks klaar voor zijn eerste hoofddoelen van 2024? Op een digitale persconferentie keek hij alvast vooruit. “Ik merk dat ik wel goed ben momenteel”, tekent Het Laatste Nieuws op. “Alles is supergoed verlopen op training, dat geeft vertrouwen. Maar het is natuurlijk altijd afwachten als je iets nieuws probeert. Het verleden heeft wel aangetoond dat ik altijd goed van hoogte kom. Daarom hebben we dit ook aangedurfd.”
Van Aert ziet de E3 Saxo Classic als een mooie ’testcase’. “Het is een heel mooie koers, op de Ronde van Vlaanderen na de zwaarste in Vlaanderen. De finale begint vaak van ver. Door het zware parcours, dat dicht aanleunt bij de Ronde, is het een goeie test voor de Ronde.”
Over zijn grote rivaal Mathieu van der Poel
De winnaar van 2023 en 2022 zal er – voor de eerste keer dit wegseizoen – de degens kruisen met zijn grote rivaal Mathieu van der Poel. “Ik heb Mathieu alleen in Milaan-San Remo bezig gezien. Hij zag er heel sterk uit. Ik verwacht dat hij op de afspraak zal zijn in de Vlaamse koersen. In de E3 Saxo Classic zal meteen duidelijk worden wat de waardeverhoudingen zijn.”
Van Aert pakt het dit voorjaar anders aan: zo besloot hij te passen voor Strade Bianche en Milaan-San Remo en zal hij zondag ook niet deelnemen aan Gent-Wevelgem. Brengt dit niet extra druk met zich mee richting de Ronde en Roubaix? “Het voorbije jaar heeft me veel geleerd. Er is veel gebeurd, enkele kleine tegenslagen waardoor ik er vorig seizoen vaak naast greep”, aldus Van Aert.
Extra druk?
“Dat heeft ervoor gezorgd dat ik afgelopen winter niks aan het toeval wilde overlaten. Ik voel me nu klaar om eraan te beginnen. Ik voel al het hele jaar minder druk dan in het verleden. Het is altijd een uitdaging om ermee om te gaan. In 2023 had ik voor het eerst het gevoel dat het minder was dan het jaar ervoor. Dat heeft me wel wat inzichten opgeleverd, dat ik het voor niemand anders moet doen dan voor mezelf. Dat geeft me rust.”
Dit moet uiteindelijk leiden tot winst in een van zijn droomkoersen. “Ik heb keihard gewerkt om de Ronde en Roubaix te winnen. Het geeft me energie om ervoor te gaan. Ik denk dat ik ze kan winnen, dus is het een supergroot doel om ze aan mijn erelijst toe te voegen. Maar de afgelopen jaren heb ik er ook vaak naast gegrepen. Buiten wat kritiek verandert dat evenwel niet veel. Ik moet het doen voor mezelf, niet om iemand zijn ongelijk te bewijzen.”
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Mathieu van der Poel siert de cover van de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! Het najaar is de ideale periode om te gaan gravelen, dus als wereldkampioen gravel van Leuven is hij de ideale persoon om uit te lichten. In de Najaarsgids lees je verhalen over het WK Gravel in Zuid-Limburg, maar ook interviews met Pauline Ferrand-Prévot, Jonathan Milan, Quinn Simmons en Pascal Eenkhoorn en veel meer!
Benieuwd naar je argumentatie. Want die staat er niet bij.
Kusje
Ik weet niet of Van Aert nog overschat wordt. Denk dat bij de meesten het muntje na vorig seizoen wel gevallen is. Maar goed, als hier wordt beweerd dat hij Vlaanderen verdient en Vlaanderen hem ook nodig heeft op de erelijst, dan zitten we natuurlijk 100% in de sfeer van overschatting.
Voor mij verhoudt hij zich tot Van der Poel, Pogacar en Evenepoel zoals Roglic zich verhoudt tot Vingegaard. Net een categorie daaronder, maar in die categorie wel zonder andere renners die zijn gelijke zijn. Al dreigt Philipsen in dat laatste verandering te brengen.
Roglic is een klassementsrenner die de Tour nooit gewonnen heeft, dan leg je het nu al af tegen Vingegaard met zijn twee gele truien. Zoveel groter is die koers nu eenmaal dan de overige 'grote rondes'. Als het nou bij één Tour gebleven was, zou je Vingegaard nog kunnen afdoen als een eendagsvlieg, maar inmiddels ligt het meer voor de hand dat er deze zomer gewoon drie op een rij worden en dan komt hij in een heel exclusief rijtje terecht.
Al heeft het soms ook iets moois als 1 bepaalde wedstrijd ontbreekt op een palmares. Denk bijvoorbeeld aan Sagan en MSR; een koers die hem op het lijf geschreven was, maar die hij nooit wist te winnen. Gilbert die ook MSR mist. Boonen met de Omloop (en ook hier MSR).
De Ronde van Vlaanderen die ontbreekt op het palmares van Van Avermaet is ook zo een voorbeeld.
Van Aert kon vorig jaar ook VdPoel en Pogacar volgen in de E3.
In de ronde v.Vl duurde het ook paar hellingen voor hij eindelijk moest plooien.
Een frisse VdPoel en Van Aert gaan elkaar niet lossen op dit soort hellingen. Het is pas de opstapeling van hellingen wanneer VdPoel dat extraatje heeft.
Alles hangt af van de huidige vorm. Beiden hebben goede trainingen afgerond. En beiden zullen hun piek hebben rondom RVV en PR. E3 zal zeker niet doorslaggevend zijn. Zoals Wout vorig jaar ook had gewonnen maar Pogi en Matje niet kon volgen in RVV. Het ploegenspel speelt al tijden geen grote rol meer in de klassiekers bij de grote mannen. Wout rijdt alleen voor zichzelf en laat geen teamgenoot ervandoor gaan om te winnen. Denk ook aan Roglic en Sepp. Durft Matje daar op te gokken is de vraag. Maar ik zie Philipsen diep in de finale ook nog wel een rolletje spelen.
Kort om, geen touw aan vast te knopen. Laten we hopen dat beiden op hun best zijn en dat er geen mechanische pech aan te pas komt :)
In de vergelijking met Mathieu wordt altijd naar RVV of PR gerefereerd. Daar is Vdp veel efficiënter geweest en piekt ook echt naar de koersen die hij echt wil afvinken. Zo stapt hij uit bv uit de ronde van Zwitserland als het gebergte eraan komt. Stapt uit de tour als er geen ritoverwinningen te rapen liggen, of gebruikt de ronde als voorbereiding op een later doel. Waar helemaal niets mis mee is.
Maar als je wat uitzoomt legt van Aert daar wel een rol als meesterknecht naast, 9 ritten in de tour, de groene trui (heeft er een aantal laten passeren als knecht), tijdritwinsten, verschillende puntenklassementen,…
Heeft meer overwinningen op zijn naam. Hij staat bovendien al 5 jaar boven VDP op de UCI ranking, een lijst die niet liegt vind ik persoonlijk. Ook in de uci alltime.
Man tegen man heeft Mathieu de laatste 2 jaar in zijn uitgekozen koersen het zeil naar zich toegetrokken. Maar ik heb ook veel koersen gezien waar Van Aert de man van de koers was en ook wint, maar VDP gewoon niet mee koerst omdat hij toch niet kan winnen.
Maar de monumentendruk wordt groter, andere voorbereiding,..
Ik wil het nog eens zien.
Moest ik geld inzetten zou ik voor VDP gaan vanwege de specialisatie, maar ik zet hem geen trapje lager