Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Wout van Aert heeft volgend doel in Vuelta a España al gekozen
Wout van Aert heeft eindelijk zijn felbegeerde ritzege in de Vuelta a España te pakken. De 31-jarige Belg van Visma | Lease a Bike rondde vrijdag een indrukwekkende ploegentactiek af in Loja, waar hij Valentin Paret-Peintre in een sprint à deux versloeg. Daarmee is de nul weggeveegd, krijgt Van Aert naar eigen zeggen een flinke vertrouwensboost richting het WK in Montréal én kan hij zich stilaan op een bijzonder nieuw doel richten: de bergtrui. Dat vertelt hij aan Het Laatste Nieuws en Het Nieuwsblad.
Van Aert had de afgelopen weken al meermaals laten zien over goede benen te beschikken, maar winnen lukte telkens niet. Voor de start in Loja had hij naar verluidt drie bananen achter de kiezen en ook vanuit België kreeg hij de nodige steun. Zijn gezin volgt de verrichtingen van Van Aert op de voet en na de finish kwam er al snel een mooie boodschap vanuit het thuisfront: “Papa gewonnen.” Zijn zoontjes Georges en Jerome zijn sowieso dichtbij in deze Vuelta: Van Aert rijdt met hun tekeningen op zijn helm. De opluchting na zijn eerste overwinning sinds de Tour de France van vorig jaar was dan ook groot.
De manier waarop de zege tot stand kwam, stemde Van Aert misschien nog wel meer tot tevredenheid. Visma | Lease a Bike had met Matthew Brennan en Bruno Armirail meerdere pionnen in een grote vlucht en speelde het numerieke overwicht in de finale voortdurend uit. Vooral Brennan bleef aanvallen, waarna Van Aert op 3,5 kilometer van de streep zijn beslissende versnelling plaatste. Alleen Paret-Peintre kon volgen. “Dit was een masterclass van onze teamfilosofie: samen winnen”, glunderde Van Aert, die zijn Franse medevluchter vervolgens klopte in Loja. “Dit is ook een mooie vertrouwensboost richting WK. Het was een zware rit, en het WK zal dat ook zijn.”
De Belg heeft bovendien nog genoeg om voor te rijden in het restant van deze Vuelta. Van Aert staat stevig aan de leiding in het puntenklassement, maar heeft onderweg ook opvallend veel bergpunten verzameld. De jacht op de bergtrui heeft historische en symbolische waarde: Eddy Merckx was in 1968 de laatste Belg die het bergklassement van de Vuelta wist te winnen. Bovendien is Van Aert een renner die in zijn loopbaan al vaker uiteenlopende klassementen en truien wist te combineren. Het grootste puntengewin in het bergklassement moet in de komende zware bergritten bovendien nog komen.
Hoe ver Van Aert daarvoor wil gaan, zal de komende dagen blijken. Zijn eerste prioriteit was een rit winnen en die opdracht kan hij inmiddels afvinken, terwijl hij ook uitstekend op weg is naar de groene trui. Daardoor ontstaat ruimte om te dromen van nog een opvallende hoofdprijs. Toen hem na zijn zege werd gevraagd wat hij liever zou hebben: nóg een rit winnen of straks in Granada de bergtrui veroveren, hoefde Van Aert niet lang na te denken. “Doe dan toch maar die bergtrui.”
Tussenstand bergklassement Vuelta a España 2026 na rit 13
Etappe 13: Almuñécar → Loja (192.8 km) · Berg
| Rank | Renner | Punten |
|---|---|---|
| 1 | 58 | |
| 2 | 40 | |
| 3 | 24 | |
| 4 | 19 | |
| 5 | 18 | |
| 6 | 12 | |
| 7 | 11 | |
| 8 | 10 | |
| 9 | 9 | |
| 10 | 9 |
Unfinished business doel.
Interessante combo ook.