Interview Voor het eerst sinds 2010 krijgen we zaterdag een nieuwe Belgische kampioene in het veld bij de vrouwen eliterenners. De beslissing om na liefst vijftien Belgische titels op rij haar trui niet meer te verdedigen, nam Sanne Cant voor aanvang van het veldritseizoen. En hoewel ze een zeer constante winter rijdt, is ze niet van dat idee af te brengen.

“Het was een eer. Voor de liefde voor dit truitje”, schreef Cant op Instagram na de Wereldbeker in Dendermonde, haar laatste wedstrijd in de driekleur. De band die de Kempische met deze wedstrijd heeft is dan ook niet te onderschatten. Cant vestigde de laatste vijftien jaar een uniek record dat zelfs Roland Liboton bij de mannen doet verbleken.

• 

  13 jan

  Lees ook Sanne Cant pakt vijftiende (!) BK-titel na bloedstollend duel met Laura Verdonschot

  13 jan

“Eigen keuze”
Al de hele winter lang krijgt Cant de vraag of ze haar titel toch niet zou willen verdedigen. Haar niveau is op haar 34e immers nog meer dan goed genoeg, en zo veel kandidaten om haar op te volgen staan nu ook niet te trappelen. Maar we hebben nog geen seconde twijfel van haar gezicht kunnen aflezen. “Sanne is heel standvastig in die beslissing”, zegt Thomas Sneyers, operationeel manager van Crelan-Corendon.

“Het is haar eigen keuze geweest. Het was voor ons heel belangrijk dat er een plan werd gemaakt, en dat daar aan vast werd gehouden. Voor de gemoedsrust van iedereen die ermee te maken heeft. We wilden er absoluut geen welles-nietes-spelletje van maken, of verwarring rond een eventuele deelname creëren. Om die reden hebben we Sanne voor het seizoen een definitieve keuze laten maken. Sommigen zullen zeggen dat het mooi is dat ze zo duidelijk is, anderen vinden het misschien onzin.”

Cant heeft namelijk een goede reden om niet naar Zolder af te zakken. “Het respect voor de trui is te groot. Ze wil niet dat de trui een heel jaar lang niet in het peloton te zien is, vanaf ze aan het einde van de winter stopt met crossen. Ze geloofde er initieel al in dat ze nog de capaciteiten heeft voor een nieuwe titel, en na de afgelopen crossen misschien nog meer. Maar de wens om de titel te verdedigen, is er simpelweg niet.”

Voor de Lilse doet de trui afgeven dan ook niet per sé pijn. “Het voelt niet zuur, of zo”, stelt ze voor onze camera. “Het is een beslissing die ik zelf gemaakt heb. Het gaat heel raar doen, dat wel. Maar ik sta er nog altijd volledig achter. Het is tijd voor iemand anders. Sowieso heb ik nu al een heel leuke afscheidstournee gehad. Daar had ik op gehoopt en alle verwachtingen worden ingelost, het publiek leeft echt met mij mee.”

• 

  13 jan

  Lees ook Sanne Cant emotioneel voorafgaand aan BK cross: "Waarschijnlijk mijn laatste deelname"

  13 jan

Opvolger?
Haar ploeggenote Marion Norbert-Riberolle lijkt de gedoodverfde kandidate om Cant op te volgen, maar zelf is ze daar nog niet zo zeker van. “Het is heel lastig te zeggen wie de trui gaat pakken. Het is voor mij ook koffiedik kijken. Zolder is een heel speciaal parcours, het gaat heel snel zijn bij eender welke omstandigheden. Het gaat redelijk gesloten en misschien spannend tot aan het einde zijn.”

In de wedstrijden na het BK komt Cant overigens wel weer in actie. “Ze maakt het seizoen wel af. Het is enkel het kampioenschap dat ze niet meer doet”, aldus Sneyers. “Hopelijk volgt er wel nog een WK. Ze wil dat graag nog een allerlaatste keer rijden, maar ze gaat er niet vanuit om daar nog voor de wereldtitel mee te doen. Het wordt in Liévin vooral een symbolisch afscheid, om in Oostmalle definitief te stoppen.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Sanne Cant (@cantsanne)