Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom ploegbaas Red Bull-BORA-hansgrohe gelooft in Tourwinst van Remco Evenepoel
Met Primoz Roglic had de ploeg al een meervoudig winnaar van een grote ronde in huis en Florian Lipowitz werd vorig jaar derde in Parijs, maar Red Bull-BORA-hansgrohe wil met nieuwe aanwinst Remco Evenepoel in de komende jaren echt een gooi doen naar eindwinst in de Tour de France. Ploegbaas Ralph Denk heeft een rotsvast vertrouwen in de Belg.
Toch staat Evenepoel voor een hels karwei, want om de Ronde van Frankrijk te winnen, zal hij wel moeten afrekenen met viervoudig kampioen Tadej Pogacar en de dubbele Tourwinnaar Jonas Vingegaard. Denk is echter optimistisch, als het gaat over de kansen van zijn aanwinst. “Omdat hij de jongste is”, klinkt het in een interview met Het Nieuwsblad.
“Of hij het één-tegen-één kan halen van hen? Eerlijk, dat weet ik niet. Ik ben geen sportwetenschapper. Dat moet je andere mensen binnen het team vragen. Wat ik wel weet is dat die mensen er rotsvast van overtuigd zijn dat ze Remco nog beter kunnen maken.”
“En wat ik zeg: Pogacar en Vingegaard zijn allebei ouder dan hem. Kijk naar de geschiedenis. Armstrong, Indurain, Merckx: zelfs bij de grootste supersterren is het op een dag voorbij. Plots is de tank leeg. Dan zal Remco moeten klaarstaan.”
Gezicht van het team
Evenepoel is echter niet alleen gehaald voor de Tour de France. “Ik weet: Remco wil de Tour winnen. En wij ook. Maar het is veel meer. Ik vergelijk het met Peter Sagan. Die won ook veel voor ons. Maar Peter was vooral het gezicht van het team. Hij gaf onze ploeg geloofwaardigheid. In zijn slipstream hebben veel jongens zich kunnen ontwikkelen.”
Lipowitz en Evenepoel tijdens de ploegenpresentatie in december – foto: Fotopersburo Cor Vos
“Sagan was onze front guy. Niemand vroeg naar de anderen. Maar die anderen begonnen in zijn schaduw wel te winnen. Daarom was Peter zo’n slimme investering destijds. Daarop hoop ik ook met Remco. Een voorbeeld: hij gaat heel veel druk van Lipowitz wegnemen.”
Aankomende wedstrijden voor Remco Evenepoel
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 4 jul - 26 jul |  Tour de France(2.UWT) |
| 11 sep |  Grand Prix Cycliste de Québec(1.UWT) |
| 13 sep | Grand Prix Cycliste de Montréal(1.UWT) |
| 20 sep | UCI World Championship Montréal TT(CM) |
| 27 sep | UCI World Championship Montréal(CM) |
En dit over Evenepoel zijn Tourzegeambitie: “Of hij het één-tegen-één kan halen van hen? Eerlijk, dat weet ik niet. Ik ben geen sportwetenschapper. Dat moet je andere mensen binnen het team vragen. Wat ik wel weet is dat die mensen er rotsvast van overtuigd zijn dat ze Remco nog beter kunnen maken.”
Denk is ambitieus, maar ook realistisch en dat is een grote omslag vergeleken met de combinatie Lefevere-Evenepoel waarbij vaak gezegd werd dat het opblazen van de verwachtingen juist iets was dat Remco nodig had om top te presteren. Ik ben benieuwd hoe deze nieuwe insteek werkt en of de kroonprins zelf genoegen neemt met de uitgesproken rol als outsider (in de Tour). Deze nieuwe benadering kan positief (no pun intended) uitpakken, omdat er naar mijn mening veel energie werd gestoken in imago het brandjes blussen tijdens de koers. Een meer ontspannen Tour waarbij de kansen worden afgewacht en de koers niet gedragen wordt, kan hem helpen wanneer om de een of andere reden de topfavorieten niet het verwachte niveau halen.
Natuurlijk "gelooft Denk in de Tourwinst van Evenepoel". Wat moet hij anders zeggen? "Ja we hebben X miljoen betaald om zijn contract af te kopen, en betalen hem X miljoen per jaar, maar ik denk toch dat het allemaal niets zal worden hoor."
Ik denk dat het realisme twee kanten heeft, waarvan jij graag de "Pogacar is de beste, waarom doen andere renners uberhaupt nog mee" belicht.
Ik denk echter dat Ralph vooral ook wil zeggen dat het realistisch is om te geloven dat Evenepoel in een betere ploeg, en met een betere omkadering mogelijks nog een stap kan zetten. Zeker gezien zijn nog steeds relatieve jeugdigheid.
Wie weet krijgen we op die manier, naast Vingegaard nog een tweede renner die (welliswaar krampachtig) voor wat spanning kan zorgen tegen Pogacar.
Wat deze jongen laat zien is heel indrukwekkend, en ik ben van mening dat (met name wij Nederlanders) ons met z’n allen wat minder laatdunkend over hem uit zouden moeten laten.
Het allerbelangrijkste wordt de verdere ontwikkeling van Seixas in het tijdrijden.
Als dat een tijdrittopper wordt, mag je er zeker van zijn dat ASO plots 'uit weemoed' 2-3 tijdritten uit de oude doos van een kilometer of 50-60 in het parcours legt. Als Seixas in elke tijdrit minuten aangesmeerd krijgt door al zijn concurrenten, krijg je de komende jaren hooguit nog een proloogafstand. Het is niet voor niets dat de tijdritkilometers plots kelderden toen Bardet en Pinot hun opwachting maakten, en het absolute hooggebergte maar miniem werd aangedaan toen Alaphilippe klassementsambities uitsprak.