Interview Voor het tweede jaar op rij moet de Superprestigecross in Diegem het zonder Wout van Aert én Mathieu van der Poel doen. Naast Gullegem is het, ondanks haar jarenlange traditie, zelfs de enige klassementscross tussen half december en half januari die beide kemphanen niet aan de start ziet verschijnen. Organisator Francis Bosschaerts is er het hart van in.

Bosschaerts kreeg de afgelopen weken geen telefoontje van de grootste namen uit de veldritwereld, en was daar toch door verbaasd. “Het is al het tweede jaar op rij dat ze niet komen”, reageert de organisator. “Ik had echt gedacht dat Wout deze keer zou komen, maar blijkbaar crost hij nooit drie dagen op rij. Dat is een grote teleurstelling, ik kan het niet anders zeggen.”

Naar een reden is het gissen. Volgens Bosschaerts is het in ieder geval geen financiële kwestie. “Het geld ligt klaar. Er wordt niet over onderhandeld. Als je Wout en Mathieu wil hebben, dan moet je zorgen dat je voor allebei 20.000 euro hebt klaarliggen. Zo werkt het. Maar er is geen aanbod gekomen. Dat is bijzonder jammer.”

Kalenderkwestie
Als verklaring kijkt Bosschaerts naar de overvolle kalender in die periode van het seizoen, met twaalf crossen in een tijdspanne van zestien dagen. “Is dat nog normaal? Loenhout en Dendermonde zitten in de twee dagen voor ons, en vanaf Nieuwjaar heb je ook vier dagen op rij cross. Dan moeten die mannen keuzes maken, dat begrijp ik ook. Ik vind het alleen jammer dat ze de kalender als maar voller proberen te stampen. Zelfs met nieuwe crossen, zoals die in Hofstade. En daar rijden ze wel.”

De Plage Cross in het naburige Hofstade keert inderdaad na 17 jaar afwezigheid terug op de kalender, als vervanger van de ter zielen gegane cross in Herentals in de X2O Badkamers Trofee. “Ze krijgen ook meteen een perfecte datum. Terwijl organisatoren die al tien jaar inrichten in oktober zitten en werken met verlies. Je kunt er ook weinig tegen beginnen. Je krijgt je datum van de UCI en dan mag je al tevreden zijn dat je in deze periode van het jaar zit.”

Hofstade nam bovendien de Turbo Cross, vanaf dit jaar in handen van Golazo, over. Waarmee Diegem nog een troef verloor. Het unieke aspect van Diegem blijft het feit dat het een avondcross is. “We presenteren ons als een echte ambiancecross. Vorig jaar hadden we zonder Wout en Mathieu nog altijd 21.000 toeschouwers. Toen ze er wel bij waren, hadden we 26.000 mensen. Je ziet dus wel verschillen, maar wij klagen niet. Het mag zelfs nog iets minder zijn en dan zitten we nog altijd goed.”

• 

  29 nov

  Lees ook Wereldbekerwinst is mogelijk: 6 conclusies over crossprogramma van Mathieu van der Poel

  29 nov

  8

Voorverkoop
Volgens Bosschaerts loopt de voorverkoop voor 30 december intussen wel zoals verwacht. “We gaan op ongeveer dezelfde aantallen als vorig jaar uitkomen”, vertelt de organisator, die vooral wil kijken naar de namen die wél starten. “We hebben Thibau Nys, man van de streek, en Tibor Del Grosso. Daar trekken we ons aan op. Vorig jaar hadden we de meest spannende cross van de kerstperiode. Ik was ook aanwezig in Mol, waar Mathieu in het begin solo ging. Daar gingen de mensen twee ronden voor het einde naar huis.”

“Kijk, we gaan het ons niet te veel aantrekken”, besluit Bosschaerts. “Anders word je er ziek van. Maar we steken niet weg hoe jammer we dit vinden. We werken er zo hard voor en we richten deze cross al 49 jaar in. Maar daar wordt allemaal geen rekening mee gehouden. We blijven door werken en misschien zitten we volgend jaar terug aan de kant van de gelukkigen.”

---

RIDE: het ideale cadeau voor de feestdagen!

De gloednieuwe RIDE Magazine Wintergids 2025 zit met 156 pagina's bomvol mooie wielerverhalen om van te genieten in de koude winter. In het blad lees je interviews met Lorena Wiebes, Tibor Del Grosso, Oscar Onley, Ide Schelling en Wilco Kelderman. Het gaat over de veldritwinter, alles over Alpe d'Huez, het nieuwste materiaal en jouw fietsplannen voor 2026. Een ideaal cadeau om weg te geven voor de feestdagen, toch? Bestel nu deze RIDE voor jezelf of voor een echte fietsfanaat.

---

Bestel nu de nieuwe RIDE Wintergids!