Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom de renners op gewone wegfietsen de proloog van Tour Down Under zullen afwerken
In een proloog is het gebruik van een tijdritfiets geen overbodige luxe, maar de deelnemers aan de komende Santos Tour Down Under zullen de proloog op reguliere racefietsen afwerken. Dit heeft te maken met de (te) grote uitdagingen op logistiek vlak.
Dit is overigens niet nieuw, want drie jaar geleden was dit ook al het geval, toen de Tour Down Under voor het eerst begon met een proloog. “Voor sommige WorldTeams is het niet mogelijk om al het benodigde tijdritmateriaal op tijd naar Australië te vervoeren. Dan hebben we het met name over de nieuwkomers in de WorldTour”, vertelde koersdirecteur Stuart O’Grady destijds aan wielersite Velo.
“Het is niet fair om de ploegen met te veel druk en stress op te zadelen, om alle tijdritfietsen in gereedheid te brengen. Daar komt nog eens bij dat teams al flink in de buidel moeten tasten om de reis naar Australië te kunnen financieren.”
Adelaide) Adelaide“Als ze dan ook nog eens 140 tijdritfietsen moeten meenemen… Dat is pure waanzin. Na overleg met de teams leek het gewoon logisch om de renners op gewone wegfietsen te laten rijden, om zo de stress te verminderen.”
Het is niet voor het eerst in de geschiedenis van de Santos Tour Down Under, maar aftrappen met een proloog is wel hoogst ongebruikelijk. De allereerste keer dat dit gebeurde, was nog maar drie jaar geleden, in de Tour Down Under van 2023. Toen kregen de renners een inleidende tijdrit van 5,5 kilometer voor de wielen geschoven, nu gaat het om een proloog van amper 3,6 kilometer.
De plaats van bestemming is – net als drie jaar geleden – Adelaide. In de hoofdstad van de Australische deelstaat Zuid-Australië – ook wel bekend als ‘City of Churches’, vanwege de vele kerken die de stad telt – is een traject uitgetekend dat in grote lijnen de rivier de Torrens volgt. Het parcours is niet al te uitdagend, al volgen er in de slotfase wel enkele bochten waar het mogelijk is om tijd te winnen of te verliezen.
Beetje pathetisch die pathologische haat aan alles rockets die sommigen hier hebben.
En dat is niet het geval. Ik ben wel fan van de frisse wind die ze door het peloton doen waaien en begrijp dat daar de nodige media-aandacht bijhoort. Allerminst een hater dus.
Wat ik eventueel wel spijtig vind is het gebrek aan nuance. Als WF een ploeg click-gewijs interessant vindt is het nogal eenzijdig en kritiekloos hoezee hoezee. Ik zie het verhaal van een ploeg in ontwikkeling, daar hoort logischerwijze een evolutie van vallen en opstaan bij.
Leuk dat ze met Rose in zee gaan, maar in plaats van in elk artikel dezelfde standaardalinea op te nemen over de "toonaangevende Europese fietsenfabrikant" kan je ook eens nuanceren en aanstippen dat ze hun tijdritten wel nog op een overspoten Ridley-frame moeten rijden.
Mijn excuses dat ik daar als eerste aan moest denken als het gaat over een tijdrit die zonder tijdritfiets moet worden gereden.