Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Waarom Clément Venturini in eerste instantie bedankte voor Unibet Rose Rockets: “Zware tijd meegemaakt”
Clément Venturini is de meest recente aanwinst van Unibet Rose Rockets. De Fransman kwam tot dit jaar uit voor Arkéa-B&B Hotels, dat ophoudt te bestaan. Aanvankelijk twijfelde Venturini echter of hij een stap naar de Franse formatie met Nederlandse roots wel zag zitten, zei hij in gesprek met Cyclism’Actu.
Venturini gaf aan dat 2025 op mentaal vlak een lastig jaar voor hem is geweest. “Het was een nogal ongewone winter. Het klopt dat ik best een zware tijd heb meegemaakt, met de nodige hoogte- en dieptepunten.” De 32-jarige renner zag zijn ploeg, waar hij sinds 2024 voor uitkwam, ophouden te bestaan. “Ik zag mezelf nog steeds als renner en ik hoopte echt dat Arkéa zou blijven, zodat ik mijn carrière bij hen kon afsluiten. Dat is min of meer wat ik tegen Manu (Emmanuel Hubert, red.) heb gezegd. We weten hoe het is afgelopen, het einde dat niemand wilde.”
Unibet Rose Rockets toonde direct interesse in Venturini. Aanvankelijk bedankte hij echter voor het aanbod van de ploeg door zijn mentale worstelingen. “Unibet was een van de eerste teams die me een gesprek, een videogesprek en een contractaanbieding voor 2026 gaf. Aanvankelijk was ik er nog niet klaar voor. Er waren toen dingen die me dwarszaten. Ik focuste me meer op het negatieve dan op het positieve. Maanden gingen voorbij met veel gesprekken en zelfreflectie. Uiteindelijk heb ik bij hen getekend en ik heb absoluut geen spijt van mijn beslissing na een week bij het team te hebben doorgebracht.”
Internationale omgeving
De zevenvoudig Frans kampioen veldrijden, die zijn hele leven in Franse dienst reed, kijkt uit naar de nieuwe prikkels die een internationale omgeving met zich meebrengt. “Ik heb bijna het gevoel dat het me een boost geeft, het haalt me ook uit mijn comfortzone. Ik heb nog nooit Engels gesproken binnen het team, dus ik moet me aanpassen. Hoewel het een Frans team is, weten we heel goed dat het meer een buitenlands team is. Dat vind ik helemaal niet erg. Ik ben zelfs blij dat ik buiten de gebaande paden treed”, aldus Venturini.
Toch zal Venturini zijn moedertaal regelmatig kunnen blijven spreken bij zijn nieuwe ploeg, waar hij vijf landgenoten zal treffen. “We hebben elkaar allemaal gezien. Alle dertig renners zijn hier. Ik deel echter geen kamer met een Fransman. Het is juist goed om de boel eens door elkaar te gooien. Ik deel een kamer met een Belg die alle talen spreekt, wat erg fijn is. Ik voel me erg welkom. Zoals ik al zei: ik heb absoluut geen spijt van mijn keuze, integendeel. Het is een geweldige ervaring voor me, een kans om nieuwe dingen te ontdekken en een andere manier van werken die me erg bevalt.”
En toch wel opvallend dat er anno 2025 nog een WorldTourploeg rondreed waar geen Engels werd gesproken. Misschien is dat - het Franse navelstaren - ook wel de reden dat er geen nieuwe sponsors werden gevonden...