Met twee loodzware bergetappes voor de boeg wacht een spannend slot van de Vuelta a España 2026, maar eerst moet de individuele tijdrit nog afgewerkt worden. Donderdag wacht een chrono van ruim 32 kilometer naar Jerez de la Frontera, waarin het klassement opgeschud kan worden. En de vraag is: welke specialist wint de tijdrit? WielerFlits blikt vooruit!

Parcours

De tweede individuele tijdrit van deze Vuelta is een relatief vlakke aangelegenheid. Vanuit El Puerto de Santa María rijden de renners 32,5 kilometer naar Jerez de la Frontera. Onderweg worden slechts 169 hoogtemeters overwonnen en er liggen twee tussenpunten, na 11,7 kilometer en na 22,1 kilometer.

El Puerto de Santa María ligt aan de Golf van Cádiz, bij de monding van de Guadalete. Via de kortste route is Jerez slechts zo’n zestien kilometer verwijderd, maar de tijdrit maakt een ruime omweg om aan de kilometers te komen.

Na de start volgen enkele bochten waarmee de renners El Puerto de Santa María verlaten. Al vrij snel zullen de renners naar de grote plaat over kunnen schakelen, de neus op het stuur drukken en lomp hard rijden. Zo heel soms moeten de renners even in de ankers en uit de beugel, maar het blijft bij enkele bochtjes. Echt technisch wordt het nergens. En afgezien van twee korte strookjes ietwat heuvelop na goed twintig kilometer, valt het met de hoogtemeters ook prima mee.

De route voert een ruime boog rond de oostkant van Jerez, waarna de renners de Sherry- en Flamenco-stad binnenkomen. In Jerez de la Frontera kun je niet alleen lekker dansen en drinken, de stad heeft bovendien een rijke Vuelta-historie. Twaalf edities geleden begon hier de ronde met een ploegentijdrit, gewonnen door Movistar. Voor de laatste individuele tijdrit in Jerez moeten we terug naar 1992, toen Jelle Nijdam de snelste was en meteen de eerste leiderstrui pakte.

• 

  22 aug

  Lees ook Vuelta 2026: Voorbeschouwing op parcours - Start in Monaco, zeven aankomsten bergop en slot in Granada

  22 aug

---

Klassementen

---

Favorieten

32 kilometer, veelal rechte wegen en nog geen 200 hoogtemeters. Dit wordt een tijdrit voor de specialisten. De strijd om het algemeen klassement is erg interessant, maar in deze vooruitblik kijken we vooral naar de grootste kanshebbers op ritwinst in deze individuele tijdrit. En wie er niet is, hoef je niet te verslaan: Tadej Pogačar, Joshua Tarling, Mads Pedersen en Jay Vine zijn eerder deze Vuelta uitgestapt en doen niet mee.

Ethan Hayter willen we als eerste noemen. De Britse tijdritkampioen was héél dicht bij de allereerste rode trui in deze Vuelta a España, ware het niet dat Pogačar hem met minimaal verschil versloeg in Monaco. Hayter zal uit zijn op revanche. De afgelopen twee jaar won hij maar liefst zes tijdritten, waaronder lange tijdritten in de Ronde van Luxemburg 2025 (26,3 km) en op de laatste twee Britse tijdritkampioenschappen (41 km en 38 km). Aan de lengte van deze tijdrit hoeft het dus niet te liggen voor Hayter.

Een andere specialist in dit peloton is Stefan Küng, die een groot deel van dit seizoen miste. Na een voorzichtige comeback op de nationale kampioenschappen, liet Küng in de Ronde van Polen zien dat hij terug is met een tijdritzege. Het was een emotioneel moment voor hem. De openingstijdrit in Monaco was te technisch, dus zal de Tudor-renner vooral uitkijken naar deze chrono naar Jerez de la Frontera. Met twee aanvalspogingen en een negende plaats in Córdoba gaf Küng een signaal af dat hij er klaar voor is, ook met oog op het WK tijdrijden straks in Canada.

• 

  16:02

  Lees ook Stefan Küng werkt in Vuelta aan WK-vorm: "Blij dat ik weer een goed niveau heb bereikt"

  16:02

  0

Dan komen we bij Primož Roglič. De Sloveen doet nog altijd mee om de eindzege en moet zijn slag slaan in de tijdrit tegenover klimmers Enric Mas en Felix Gall. Voor Roglič zal tijdwinst belangrijker zijn dan de ritzege, maar of hij zijn huidige achterstand in 32 kilometer kan goedmaken? Daar is het gat tot Mas misschien te groot voor. Toch zal Roglič gebrand zijn op een goede tijdrit. Eind juni werd hij Sloveens kampioen tegen de klok op een parcours van bijna 29 kilometer. Om maar te zeggen: hij kan het nog.

• 

  8 sep

  Lees ook Roglic optimistisch en realistisch voor slotweek Vuelta: "Denk niet dat tijdrit alles op zijn kop zet"

  8 sep

  3

Een andere klassementsrenner met een goede tijdrit is Mattias Skjelmose van Lidl-Trek. Wil hij in het slotweekend nog een rol van betekenis spelen en meedoen om de top-5 in het klassement, dan moet hij een goede chrono rijden. In de afgelopen Tour werd hij nog knap derde in de lastige tijdrit naar Thonon-les-Bains en hij is met regelmaat vaste klant in de top-10 van tijdritten de laatste jaren.

Zijn ploeggenoot Finn Fisher-Black van Red Bull-BORA-hansgrohe is een andere kanshebber. Hij werd de laatste twee jaar Nieuw-Zeelands kampioen op dit onderdeel en eindigde als negende in de openingstijdrit in Monaco. Een langere tijdrit moet hem nog beter liggen. Een andere jongeling die weleens kan verrassen is Oscar Chamberlain van Decathlon CMA CGM, de nummer zeven van de eerste rit van deze Vuelta.

In hoeverre mogen we verwachten dat Wout van Aert volle bak gaat in deze chrono? Hij hoeft zich niet meer te bewijzen voor het WK, want de tijdrit rijdt hij daar niet, en zijn vormpeil groeit en groeit. Met al twee ritzeges op zak kan Van Aert in de tijdrit juist een ‘rustdag’ ingelasten. Gaat hij wel full gas, dan is de Vlaming een kandidaatwinnaar. Datzelfde geldt voor Bruno Armirail, die andere tijdritspecialist namens Visma | Lease a Bike. Hij heeft zich wel twee dagen leeggereden voor de sprint en zal dus niet okselfris aan de start staan.

Mogen Mas’ knechten van Movistar all in gaan deze tijdrit? Met oog op de zware bergetappes die nog wachten en de leidende positie van Enric Mas, verwachten we dat hardrijders Iván Romeo en Raul Garcia Pierna, en Spaans tijdritkampioen Pablo Castrillo die ruimte niet krijgen. Of krijgt Castrillo in zijn kampioenstrui toch een vrije rol? Diezelfde vraag kan gesteld worden bij de Decathlon-helpers van Felix Gall.

Andere kanshebbers zien we in Ivo Oliveira, die na de opgave van Pogačar onderdeel is geworden van het vrijbuiterscollectief van UAE Emirates XRG, en ritwinnaar Marco Brenner. De Duitser wist al verrassend de bergrit naar Sierra de la Frontera te winnen en hij heeft ook een prima tijdrit in de benen. Xabier Azparren, Jasha Sütterlin, Lennard Kämna, William Barta, Callum Thornley, Mathias Norsgaard en Andreas Leknessund willen we ook nog noemen. Die laatste was vorig jaar zesde op het WK tijdrijden en hij won al een rit deze Vuelta…

---

Weer en TV

Het wordt een zonovergoten en hete dag, verwacht Weeronline. De temperatuur ligt rond 31 graden en er waait een matige zuidwestenwind. De omstandigheden zullen in grote lijnen voor iedereen gelijk zijn.

---