Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vuelta 2026: Dit is wat we tot nu toe weten over het (zwaarste) parcours (in jaren)
Woensdagavond vindt in Madrid de parcourspresentie van de Vuelta a España 2026 plaats. Traditioneel lekt in aanloop naar deze presentatie een deel van de route al uit. Op basis van informatie van verschillende websites en kranten zet WielerFlits op een rij wat we nu al (lijken te) weten. Insiders laten doorschemeren dat het de zwaarste editie in jaren gaat zijn.
Starten in een prinsdom
De Vuelta a España 2026 zal op 22 augustus van start gaan met een openingstijdrit in Monaco. De renners zullen aan hun individuele chrono beginnen op het plein voor het bekende casino van Monaco, terwijl ze finishen op de Albert I boulevard. Daar eindigt ook jaarlijks de Formule 1 Grand Prix.
In een rondje van 9,6 kilometer moeten alle bezienswaardigheden van de rijke dwergstaat worden gepasseerd. Naast de start voor het bekende casino, koersen ze door de befaamde tunnel, komen de renners langs de beroemde haven (Port Hercule) en rijden ze om het Stade Louis II voetbalstadion. Het lijkt welhaast een smeekbede aan het adres van Tadej Pogacar, die in Monaco woont.
In Monaco beginnen de renners aan de Vuelta – foto: Fotopersburo Cor Vos
Na deze inleidende chrono trekt het peloton via enkele etappes in Frankrijk mogelijk richting Andorra, om daarna koers te zetten naar het zuiden. Dat meldt sportkrant Marca. Na een overwegend noordelijke editie in 2025, wil de Vuelta volgend jaar weer de zuidelijke provincies bezoeken. Zo worden naar verluidt alle acht Andalusische provincies aangedaan.
Volgens de Spaanse krant AS trekt de Vuelta-karavaan via Valencia naar het zuiden. Dat betekent dat de renners hoge temperaturen kunnen verwachten. In totaal zouden er zeven tot negen aankomsten bergop in het parcours zitten. In de regio rond Alicante zou onder andere de Alto de Aitana haar opwachting maken, die er voor het laatst in zat in 2016.
Terugkeer naar bekende Vuelta-cols?
De Vuelta houdt dus ook in 2026 vast aan zijn bergachtige karakter, waardoor het geen verbazing mag wekken dat er in Spaanstalige media gewag wordt gemaakt van een aankomst op de top van skigebied Valdelinares, op bijna 2.000 meter hoogte. De Vuelta finishte pas twee keer eerder op de flanken van deze beklimming, in 2005 (winst voor Roberto Heras) en 2014 (Winner Anacona).
Verder lijkt er met de Sierra de la Pandera nog een bekende Vuelta-beklimming terug te keren in het parcours, en wordt er ook rekening gehouden met een aankomst op de pittige Alto de Javalambre. Ook staat er in de tweede week een tweede individuele tijdrit met potlood ingetekend in de provincie Cádiz. Die zou zijn uitgetekend rond de stad Jerez de la Frontera. In de tweede helft van de Vuelta zou er ook onder andere een aankomst zijn in Córdoba.
Esteban Chaves trekt door op de flanken van La Pandera – foto: Fotopersburo Cor Vos
De Vuelta a España zou ook voor het eerst sinds 1999 terugkeren naar de Terres de l’Ebre. Volgens El Periódico gaat het om een grotendeels vlakke etappe, waar de wind een doorslaggevende factor kan zijn. In tegenstelling tot eerdere berichtgeving lijkt de deels onverharde Mont Caro toch niet zijn opwachting te maken. Roquetas de Mar ligt volgens onder meer Marca wel in pole position om als finishplaats te fungeren.
Geen ontknoping in Madrid, wel in Sierra Nevada
Nu een finale op de Canarische Eilanden van de baan is, moest de organisatie van de Vuelta a España terug naar de tekentafel om een alternatief slotakkoord uit te stippelen. De slotrit naar Madrid is inmiddels vaste prik in de Vuelta a España, maar in 2026 zullen de renners niet eindigen in de Spaanse hoofdstad.
Dit heeft volgens de doorgaans goed ingevoerde journalist Borja Cuadrado alles te maken met een ander groot sportevenement: de Formule 1. Het slotweekend van de Vuelta van 2026 valt samen met de Grote Prijs van Spanje (11-13 september) en dus zal de organisatie van de Ronde van Spanje een andere locatie moeten zoeken voor zijn sportieve apotheose.
Koersdirecteur Javier Guillén heeft inmiddels al een alternatieve Vuelta-finale weten uit te tekenen, zo meldt radiostation Cadena SER. De laatste twee etappes zullen in de provincie Granada, Andalusië, plaatsvinden. In de voorlaatste rit trekt het peloton naar verluidt dwars door de Sierra Nevada, voor veel renners een bekende trainingsomgeving, voor een allesbeslissende clash in de bergen. In het slotweekend spreekt men over aankomsten bergop op Peñas Blancas en dus La Pandera.
Koersen door het ruige landschap van de Sierra Nevada – foto: Fotopersburo Cor Vos
De Vuelta zou volgens Ciclo21 kunnen eindigen met een stadsrondje rond het Alhambra, mits het bestuur zijn goedkeuring geeft. Dit is een middeleeuws paleizen-, fort- en tuinencomplex in Granada, beroemd om zijn oogverblindende Moorse architectuur en rijke geschiedenis als zetel van de Nasrid-dynastie. Dit waren de laatste islamitische heersers op het Iberisch schiereiland. Het Alhambra staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Reacties zijn gesloten.