Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Visma | Lease a Bike loopt niet weg voor favorietenrol: “Maar we staan weer op nul”
Visma | Lease a Bike steekt zijn ambities in aanloop naar de Giro d’Italia niet onder stoelen of banken. Het eindklassement winnen met Jonas Vingegaard; met minder neemt de ploeg geen genoegen. Maar van borstklopperij is zeker geen sprake, blijkt wel uit de woorden van ploegleider Marc Reef in een interview met De Telegraaf.
De ploeg leeft nog altijd een beetje op een roze wolk na de verlossende zege van Wout van Aert in Parijs-Roubaix, maar inmiddels moet de knop weer om. “Zo’n zege van Wout geeft een ’boost’ voor heel het team”, aldus Reef. “Maar hier staan we op nul. De Giro heeft het karakter om onvoorspelbaar te zijn, dus we mogen niets of niemand onderschatten.”
“Tegelijk moeten we er niet voor weglopen dat Jonas de favoriet voor de eindzege is en daar komen we ook alleen maar voor. Heel de samenstelling van onze ploeg staat daar in het teken van.”
Niet bezig met Pogacar
Vingegaard gaat dit jaar voor de opvallende combinatie Giro-Tour, in tegenstelling tot zijn ronde-rivaal Tadej Pogacar, die zich specifiek richt op de Franse ronde. Kiest de Deen daarmee eieren voor zijn geld? Zo denken we totaal niet”, countert Reef. “Jonas wil graag de dubbel doen en in beide gevallen een gooi doen naar de eindzege, en ook als ploeg is dat de insteek.”
“Als je vraagt naar de Tour, dan hebben we in het verleden gemerkt dat zijn niveau na het rijden van een grote ronde nog wat hoger ligt. Zijn deelname aan de Giro staat echter los van de Tour, maar de komende drie weken kunnen wel een positief effect hebben op wat er daarna komt. En nee, we kijken niet naar wat Pogacar in 2024 heeft gedaan. Op dit moment willen we het niet over de Tour hebben, want onze focus ligt volledig bij de Giro.”
Vingegaard tijdens de ploegenpresentatie – foto: fotopersburo Cor Vos
Reef ziet een ontspannen Vingegaard vlak voor de start van de Giro, ondanks zijn status als topfavoriet. “Spanning proef ik niet bij hem, wel enthousiasme en motivatie. Dat merkte ik al tijdens Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië. Hij is gewoon heel erg gedreven in elke koers die hij rijdt. […] We zijn al maanden geleden met de voorbereidingen begonnen en Jonas heeft hier keihard voor gewerkt.”
Ruimte voor Sepp Kuss?
Vingegaard is de uitgesproken kopman binnen de ploeg, maar krijgen andere renners dan helemaal geen ruimte om zich te onderscheiden? “We zijn hier maar voor één ding en dat is met Jonas de Giro winnen. Met Sepp (Kus, red.) gaan we kijken hoe de koers verloopt. Het belangrijkste is dat hij Jonas bijstaat in de bergen. Sepp behoort tot de beste klimmers. Dat hij dan op die manier een goed klassement rijdt, zou heel goed kunnen”, besluit Reef.
Team Visma | Lease a Bike - Giro d'Italia 2026
