Maxim Horssels

• zaterdag 11 juli 2026 om 16:22 • Volg in Google

Je zag het in de Giro d’Italia en nu opnieuw in de Tour de France. Of eigenlijk: je ziet ze niet meer. In de finale van sprintritten is Visma | Lease a Bike niet langer op de eerste rij te zien. Door regelwijzigingen is het veiliger om achterin het peloton te hangen.

Ook zonder sprinter zag je ze steevast in de spits van het peloton. Schouder aan schouder met de sprintersploegen, Vaak niet met als doel een sprinttrein op de rails te krijgen, maar met als doel kopman Jonas Vingegaard te beschermen.

Hoewel het gedrang in de spits van het peloton zeker niet geheel zonder risico’s is, was dit desondanks de plek met de kleinste kans om in een valpartij betrokken te raken.

Regelwijzigingen
Door twee regelwijzigingen is dat niet langer het geval. Klassementsploegen hoeven zich niet meer tussen de sprinters te mengen doordat in sprintritten de drie-kilometer-regel is opgerekt naar vijf kilometer. Wie in de laatste vijf kilometer ten val komt of gehinderd wordt door materiaalpech, krijgt in de officiële uitslag dezelfde tijd als de ritwinnaar.

foto: fotopersburo Cor Vos

De tweede regel die de kanshebbers voor het algemeen klassement wat meer lucht geeft, is de invoering van de zogenoemde ‘drie-seconden-regel’. In het kort: pas als er een gat van meer dan drie seconden valt in het peloton, worden de tijdsverschillen geteld.

“Sinds de Giro d’Italia hebben we onze strategie daarop aangepast,” vertelt Arthur van Dongen, ploegleider van Visma | Lease a Bike. “Het is een stuk veiliger om achterin het peloton te zitten. De kans op een valpartij is kleiner en er is ietsje minder stress. We moeten alleen waken voor grote breuken in het peloton,”

Veiliger gevoel
In de finales van sprintetappes is die kans beperkt, met uitzondering van massale valpartijen. Als de renners achteraan het peloton met gemiddeld vijftig per uur richting de streep rijden, wordt er pas een nieuwe tijd opgenomen als tussen twee renners een gat valt van meer dan veertig meter. Bij hogere snelheden loopt die afstand alleen maar verder op.

Arthur van Dongen – foto: fotopersburo Cor Vos

“Jonas (Vingegaard, red.) voelt zich er ook goed bij. Ook in de Tour zul je ons dus niet meer van voren zien in de sprintritten,” aldus Van Dongen.

Het is uiteindelijk de wedstrijdjury die bepaalt of de vijfkilometerregel van kracht is. Dat kan alleen tijdens sprintritten en als de veiligheid daar om vraagt. Voor de Tour de France 2026 betreft dat etappes 4, 5, 7, 8, 11, 12, 17 en 21.