Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Visma | Lease a Bike biedt Paul Seixas ‘universitaire’ opleiding om Tour te winnen
Analyse Het mag geen verrassing heten dat ook Visma | Lease a Bike al ruim een jaar in onderhandeling is om het Franse wonderkind Paul Seixas in te lijven. De 19-jarige wielrenner, die dit jaar al serieus concurreert met Tadej Pogacar, is de meest gewilde renner en vrijwel alle grote ploegen hebben ongekend hoge financiële aanbiedingen bij hem neergelegd. Om alle opties goed af te wegen en de juiste keuze te maken, gaat voor Seixas geen eenvoudige opgave worden.
Bijna dertien miljoen euro per jaar: een bedrag dat nog nooit eerder in de geschiedenis van de wielersport is aangeboden aan een wielrenner. Vlak voor deze Tour de France werd bekend dat het Zwitserse team Pinarello–Q36.5 bereid is om dit bedrag op tafel te leggen. Een broodjeaapverhaal, wordt door sommigen beweerd. Toch hoorden wij dat dit bedrag echt klopt.
Als we het over Pinarello – Q36.5 hebben, dan spreken we over de Zuid-Afrikaanse miljardair Ivan Glasenberg. Zijn vermogen wordt rond de twaalf miljard euro geschat. Hij heeft dit verdiend in de Zuid-Afrikaanse grondstoffenhandel en mijnbouw. Wielrennen is zijn grote liefde.
Op de achtergrond speelt Glasenberg een steeds belangrijkere rol in de wielersport. Zo is hij nu de drijvende kracht achter One Cycling 2.0, een vervolg op het eerste hervormingsplan van het wielrennen dat vorig jaar klapte toen het investeringsfonds PIF uit Saoedi-Arabië afhaakte. Hij probeert alle WorldTour-teams achter zich te krijgen en wil er zelf ook in investeren om deze nieuwe opzet van het wielrennen nu daadwerkelijk te verwezenlijken.
Volgens ingewijden heeft het monsteraanbod van bijna 13 miljoen euro aan Seixas, waardoor de Fransman zelfs veel meer dan Tadej Pogacar zou gaan verdienen, ook een symbolische achtergrond. Glasenberg is een voorstander van een salarisplafond in het wielrennen om absurd hoge bedragen in te dammen. Met dit aanbod zou hij dit voor het oog van de hele wereld aan de kaak willen stellen.
In het radiopeloton, het geruchtencircuit rondom het wielrennen, wordt gefluisterd dat Seixas afgelopen winter al een voorcontract bij UAE Emirates XRG zou hebben getekend. Teammanager Mauro Gianetti bevestigde dit voorjaar reeds dat hij Seixas een riant contract heeft aangeboden.
Voor de wielersport zou dit een ‘doodsteek’ zijn. Met de concentratie van alle grote kampioenen in één team leg je de sport dood. Zie je het al voor je dat het team uit de Verenigde Arabische Emiraten volgend jaar met Tadej Pogacar, Isaac Del Toro en Paul Seixas van start gaat in de Tour?
Pogacar (27) heeft aangegeven dat hij in 2028 olympisch kampioen wil worden en gaat zeker nog twee jaar op het hoogste niveau voor de grote prijzen strijden. Terwijl Del Toro wordt gezien als de kroonprins die nu al in staat moet zijn om de hoofdrol van de Sloveen binnen het team over te nemen. Zijn eindzeges in de Tirreno-Adriatico en Tour d’Auvergne – Rhône Alpes benadrukken dit. Met welke rol in de hiërarchie van dit sterrenensemble zal Seixas dan genoegen moeten nemen?
Het Britse keurkorps Netcompany – INEOS kan zowel financieel als sportief een interessante optie zijn. Met de kennis van het team van Dave Brailsford kan hij in de grote rondes zeker stappen zetten. Liefst twaalf grote rondes werden er met vijf verschillende renners gewonnen. De laatste jaren is de ploeg van de nummer één-positie verdrongen, maar met Geraint Thomas aan het roer als sportief manager en de terugkeer van Brailsford als teammanager lijkt de ploeg stappen te hebben gezet.
De vraag is of de Britse ploeg wel mee kan in de financiële wedloop. Met Netcompany is een nieuwe hoofdsponsor gevonden, maar het blijft de vraag hoeveel geld INEOS nog kan uitgeven aan het wielrennen. De netto schuldpositie van het bedrijf lag vorig jaar al rond de 12 miljard euro. De komst van Seixas zou een belangrijke rol kunnen spelen om de Franse energiemultinational Total Energies groter aan boord te krijgen.
Paul Seixas wint Waalse Pijl. foto: fotopersburo Cor Vos
Ook Red Bull – BORA – hansgrohe en Lidl-Trek hebben zich voor Seixas gemeld. Qua financiële mogelijkheden en sportieve omkadering kunnen zij zeker interessante voorstellen op tafel leggen. Maar beide Duitse ploegen zijn zelf qua organisatie en structuur nog in opbouw. Hoe zij Seixas moeten inpassen in ploegen waar ook Remco Evenepoel en Florian Lipowitz bij Red Bull – BORA – hansgrohe, en Juan Ayuso en Matthias Skjelmose bij Lidl-Trek ambities voor de grote rondes hebben, blijft afwachten.
Zijn huidige ploeg Decathlon CMA CGM zet alles in het werk om Seixas te behouden. Adjunct-sportief directeur Mathieu Charpentier gaf deze week in Le Parisien aan dat de Franse ploeg zowel sportief als financieel alles in het werk gaat stellen om het Seixas naar de zin te maken. Zo is de ploeg zich nu al sportief aan het versterken, zodat hij een team om zich heen gaat vinden waarmee hij de Tour de France kan winnen. Ben O’Connor keert vanaf volgend jaar terug, terwijl vanuit het kamp van Pogacar de ‘Franse’ meesterknecht Pavel Sivakov is aangetrokken. Ook in de begeleidingsstaf gaat de ploeg nog veel meer investeren.
Lange tijd werd er gezegd dat Decathlon CMA CGM financieel niet kan concurreren met de buitenlandse aanbiedingen. Met name vanwege de Franse sociale lasten, die veel hoger zijn dan elders. Maar beide titelsponsors (Decathlon, met de familie Mulliez, en Rodolphe en Tanya Saadé van CMA CGM) hebben nu al aangegeven extra inspanningen te zullen doen om te kunnen matchen met de aanbiedingen van de andere rijke teams.
Hoewel Visma | Lease a Bike nog altijd niet rond is met een nieuwe hoofdsponsor, is er afgelopen vrijdag tijdens het traditionele ‘Captains Dinner’ voor de Tour de France, waar alle belangrijke sponsors present zijn, opnieuw uitgesproken dat de toekomst van de ploeg gegarandeerd is. Mocht Seixas voor het sportieve plaatje van Visma | Lease a Bike kiezen, dan kan daar zelfs met de huidige partners extra budget voor worden vrijgemaakt.
Seixas in het spoor van Pogacar in Luik-Bastenaken-Luik – foto: fotopersburo Cor Vos
Duidelijk is dat teammanager Richard Plugge vooral op het sportieve vlak een onderscheidend voorstel heeft neergelegd. De Nederlandse ploeg heeft de laatste jaren veruit de meeste ervaring in het winnen van grote rondes. Sinds 2019 werden er tien grote rondes gewonnen met liefst vier verschillende renners: Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Sepp Kuss en Simon Yates. Wat dat betreft vindt Seixas bij ‘The Killer Bees’ qua leerschool de beste universitaire opleiding voor het rondewerk. En het Nederlandse team heeft de afgelopen jaren ook keer op keer bewezen dat het voor een sterke omkadering in alle drie de grote rondes kan zorgen.
In de rolverdeling tussen Paul Seixas en Jonas Vingegaard, die ook nog altijd pas 29 jaar is, ziet het management van de ploeg weinig problemen. Er wordt op gewezen hoe Vingegaard zich juist kon ontwikkelen onder de hoede van Roglic. Bij zijn eerste Tourdeelname stond de Deen al op het podium van de Tour, terwijl hij een jaar later de gele trui naar Parijs bracht. Wanneer Seixas durft te kiezen voor de beste investering op de ietwat langere termijn, gaat het voorstel van Visma | Lease a Bike zeker interessant zijn.
Pas na 15 augustus gaan Paul Seixas en zijn manager Joona Laukka weer in gesprek met alle ploegen. Voorlopig richt hij zich, terecht, helemaal op de Tour de France. Het is een luxe positie waarin Seixas verkeert, maar dit najaar moet hij wel de belangrijkste beslissing uit zijn sportieve loopbaan nemen.
Advertentievrij lezen op Wielerflits? Dat kan!
leert en presteert al heel veel en gaat niet naar UAE of VISMA om daar een paar seizoenen te gaan knechten. Geloof ik echt niet.
In de reactie lees ik vaak dat het voor de wielersport slecht is wanneer hij naar UAE zou gaan. Ben ik het wel mee eens.
Maar wanneer hij naar VISMA zou gaan is dat exact hetzelfde.
Vingegaard en Seixas in één Tourploeg is hetzelfde als Pogacar en Del Toro in één ploeg.
Raymond stelt zich al een tijdje, ook in dit stuk, op als de plugger van Visma.
Daar stoor ik mij wel een beetje aan want VISMA is niet meer de maat der dingen. Dat is UAE. Daarbij vind ik dat een journalist geen schrijvende reclamezuil moet zijn voor een bepaalde ploeg.
Het opleidingsverhaal past net zo goed bij UAE als bij VISMA. Alleen zijn de zakken bij UAE flink dieper. Dus mocht je daadwerkelijk tussen deze 2 ploegen gaan kiezen, wat ik dus niet geloof, kies je toch altijd voor UAE?
Edit: na jouw edit het dus eigenlijk alleen met de eerste zinnen van je bericht eens en reageerde ik op je laatste zinnen: In de reactie lees ik vaak dat het voor de wielersport slecht is wanneer hij naar UAE zou gaan. Ben ik het wel mee eens.
Maar wanneer hij naar VISMA zou gaan is dat exact hetzelfde.
Je teamgenoot die rond jouw niveau cirkelt is gewoon jouw allereerste concurrent. Dan zou ik liever duidelijkheid hebben als Seixas en kiezen voor het alleen-kopmanschap met een sterk verbeterde omkadering.
Zoals op een lager niveau Evenepoel naar Red Bull een wezenlijk andere overstap was, dan wanneer hij in dienst van Pogacar had gaan rijden. Dat is allemaal niet hetzelfde.
Verder ben ik het met je eens hoor, daar niet van ;)
Ben je weer een paar dagen op de reservebank gezet?
#haartjesop
Blijft de vraag welke Visma-klimmer vorig jaar beter zou gedaan hebben dan de magistrale winnaar van Montmarte? #attendomme :-) ;-)
Wout ging nog lekker demarreren terwijl Jonas op achterstand reed.
Fijne ploegmaat vorig jaar.
Vermote? Van de Sande? Of toch een Hollander? Kelderman of zo?
Verder weten we niet veel. Behalve dat Roglic, terwijl hij Vingegaard ‘opleidde’, nooit de Tour won.
Dus de winnaar zou op zeker de volgende dan kunnen opleiden.
En met Nordhagen en piganzoli ook in het team, kunnen ze weer mooi in alle 3 grote rondes meestrijden voor winst in de toekomst.
Hij lijkt me wel iemand die kan accepteren dat nationaliteit de marketing waarde van een renner vergroot, en dat explosiviteit daar ook aan bijdraagt.