Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Lotto-Intermarché op de Franse toer en op zoek naar ervaren klimmers
Niet alleen bij Soudal Quick-Step, maar ook in de troepen van het Belgische Lotto-Intermarché lijken er de nodige veranderingen op til met het oog op 2027. HLN schrijft dat de ploeg van Jean-François Bourlart een aantal Franse rekruten wil vastleggen. Daarnaast trekken andere ploegen aan kopmannen Lennert Van Eetvelt en Arnaud De Lie, die beide een aflopend contract hebben.
Met het eventueel vrijkomen van het budget van beide kopmannen wil de ploeg liefst enkele Franse (sub)toppers aan de kern toevoegen. Volgens HLN is dat op vraag van de Franse hoofdsponsor Intermarché, die graag renners uit eigen land in de kern wil.
Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Emilien Jeannière (TotalEnergies) en Alex Baudin (EF Education-EasyPost) zijn maar enkele van de namen die bij de ploeg worden genoemd in 2027. In het geval van Madouas is dat ook bevestigd aan WielerFlits, alleen dat het om verkennende gesprekken gaat.
De Franse klassiekerspecialist kent niet zijn beste seizoen, maar heeft zich al bewezen in eendagskoersen. Madouas stond op het podium van de olympische wegrit en de Ronde van Vlaanderen, daarnaast won hij de Bretagne Classic. Jeannière sprint tegenwoordig vooral naar ereplaatsen in koersen van de tweede lijn, maar wint zelden. En Baudin is dan weer een van de revelaties van het jaar, met negende plaatsen in Parijs-Nice en de Ronde van het Baskenland.
Klimmers
Naast Baudin struint Lotto-Intermarché de markt af naar enkele ervaren klimmers, vertrouwen meerdere bronnen aan WielerFlits toe. Een profiel dat nodig is bij de ploeg om de toekomstig kopman Jarno Widar beter te omringen en eventueel ook Van Eetvelt bij een langer verblijf.
Voor de Belg is bijzonder veel interesse. Onlangs stapte hij over van het Belgische management van Dries Smets naar het kantoor van Alex Carera. De opties voor Lotto-Intermarché voor ervaren klimmers die vrij zijn op de markt, zijn echter schaars.
Tot slot voegt Brandon Fedrizzi zich vanaf 2027 eerst bij de Devo-ploeg. De 17-jarige Italiaan won de E3 Saxo Classic voor junioren en werd vorig jaar maart al vastgelegd door Intermarché-Wanty. Binnen de ploeg zien ze hem als groeibriljant. Tijdens meerdere trainingskampen met de belofte maakte hij grote indruk.
En De Lie; blijft toch een vraagteken voor veel volgers. Lijkt over bakken mogelijkheden te beschikken, maar in de wedstrijden waar je die talenten het meest verwacht te zien openbloeien (het Vlaamse voorjaar), geeft hij voorlopig niet thuis. Kan een ander team het er wel uithalen, zit hij aan zijn limiet of is het mentaal en heeft hij niet de ultieme toewijding om er te komen? Best een leuk vraagstuk voor de komende jaren. Veranderen van ploeg lijkt me een goede zet, maar hij zal toch ook slim moeten kiezen en bij een team terecht komen dat hem én beter maakt én voldoende ruimte geeft. Ik denk dan toch in de eerste plaats aan Alpecin & Quick Step.
Maar los daar van: dit jaar had Lotto-Intermarché dus het probleem dat ze te veel renners hadden, voor volgend jaar hebben ze bijna niets meer over.
Als Van Eetvelt bij die geldwolf van een Carera heeft getekend dan weet je dus als Lotto alvast zeker dat je die kwijt bent. Aangezien er veel aan De Lie getrokken wordt is de kans groot dat ook hij zal vertrekken, waarbij je je dan moet afvragen of dat heel erg is? Want ondanks dat hij zeker een groot talent is lijkt hij mentaal niet de sterkste en niet in staat het gewicht van een ploeg te dragen terwijl hij waarschijnlijk wel een salaris opstrijkt dat bij die status hoort. Voor zowel ploeg als renner is een scheiding wellicht de beste optie.
Vraag is alleen: wat moet je dan? Dat er Franse renners bij gaan komen is logisch: Intermarché is een Frans bedrijf en die zullen alleen Grisel en Veistroffer (als die al blijft) wat mager vinden. Alleen: vindt maar eens wat renners die zowel betaalbaar als een meerwaarde zijn. Ondersteundende renners met klimcapaciteiten gaan zoeken lijkt ook geen goede optie: het contract met Widar loopt eind 2027 ook af, het is een behoorlijk risico een klimtrein voor die jongen te gaan kopen om hem dan te zien vertrekken. Dan zit je net als Soudal dit jaar met dure renners waar je in feite niets meer aan hebt. Het is duidelijk dat het management van Lotto-Intermarché in een hele lastige situatie zit!
Niet vergeten dat De Lie nog altijd maar 24 jaar is en de afgelopen jaren 11de, 14de, 15de en 6de geëindigd is op de UCI WT ranking. Dat is niet iets dat je zomaar vervangt met bovenstaande namen.