Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Vaughters prijst zich gelukkig met verlenging Healy: “Financieel had hij betere aanbiedingen”
EF Education-EasyPost maakte onlangs bekend dat het contract van Ben Healy verlengd is tot eind 2029. Jonathan Vaughters, CEO bij het Amerikaanse team, laat in gesprek met Domestique weten zich gelukkig te prijzen met deze nieuwe overeenkomst. De Ier had namelijk meerdere lucratieve aanbiedingen op zak.
“Als ik eerlijk ben, hebben we geluk gehad dat Ben Healy besloot te blijven, want financieel gezien had hij betere aanbiedingen dan de onze”, aldus Vaughters. “Hij besloot een loyale en emotionele keuze te maken in plaats van een puur financiële, wat in deze tijd erg ongebruikelijk is in het wielrennen. Maar dat gebeurt niet elke keer. Sterker nog, dat gebeurt bijna nooit.”
Slagkracht van UAE
Vaughters wijst erop dat het voor ploegen met minder budget lastig is om talenten aan te trekken én te behouden. “Het is één ding om een supertalent van 16 of 17 jaar te vinden, want als jij hem gevonden hebt, dan kun je er donder op zeggen dat Matxin hem ook heeft gevonden”, doelt hij op José Antonio ‘Matxin’ Fernández, sportief directeur en talentenscout bij UAE Emirates XRG.
“Je kunt wel als eerste op de markt zijn om een talent te identificeren, maar het is nog iets heel anders om diegene ook daadwerkelijk te overtuigen om voor jouw team te kiezen”, aldus de Amerikaan, die stelt dat je ook de financiële middelen moet hebben om de absolute toptalenten binnen te hengelen.
Isaac Del Toro
Vaughters noemt Isaac Del Toro als voorbeeld. “Ik heb zó hard gevochten om die jongen binnen te halen. We zaten er heel, heel, heel vroeg bovenop. We hadden hem correct gescout en hij zou het grootste neoprofcontract krijgen dat ik ooit aan iemand heb gegeven in de geschiedenis van dit team. Maar uiteindelijk was ons aanbod, denk ik, minder dan de helft van dat van UAE. Dus ja, natuurlijk ging hij naar UAE. Dat is gewoon logisch.”
Del Toro won in 2023 op 19-jarige leeftijd de Tour de l’Avenir. Datzelfde jaar tekende hij een driejarig contract bij UAE Emirates, van 2024 tot en met 2026. Inmiddels is die verbintenis verlengd tot en met 2029 en men zou in gesprek zijn over een nóg langere verbintenis.
