Mathieu van der Poel en Annemiek van Vleuten blijven in de race voor de titels van Sportman en Sportvrouw van het Jaar. De twee behoren in hun categorie tot een van de drie finalisten.

Bij de mannen moet wereldkampioen veldrijden Van der Poel het opnemen tegen voetballer Virgil van Dijk en Formule 1-coureur Max Verstappen. Bij de vrouwen neemt wereldkampioene op de weg Van Vleuten het op tegen atlete Sifan Hassan en schaatster Suzanne Schulting.

Steven Kruijswijk (derde in de Tour), Twan van Gendt (BMX), Matthijs Büchli, Harrie Lavreysen, en Jan-Willem van Schip, (baan) haalden de shortlist, maar vielen uiteindelijk af. Bij de vrouwen haalde Kirsten Wild ondanks een plek op de shortlist de finale niet.

Indien Van der Poel de titel verovert, is het de achttiende keer dat een wielrenner tot Sportman (of sporter) van het jaar wordt uitgeroepen. Arie van Vliet was in 1953 de eerste, Tom Dumoulin in 2017 vooralsnog de laatste. Vorig jaar ging de titel naar schaatser Kjeld Nuis. Bij de vrouwen ging de titel twaalf keer naar een wielrenster. Marianne Vos (die eerder al won in 2008 en 2009) was in 2013 de laatste. Vorig jaar ging Schulting met de prijs aan de haal.

Ook baanrenners genomineerd
In de strijd om de titel van Sportploeg van het Jaar nemen de baanwielrenners van de teamsprint (Roy van den Berg, Matthijs Büchli, Jeffrey Hoogland en Harrie Lavreysen) het op tegen de roeiers van de dubbelvier, Ajax en de Oranjevrouwen. Jumbo-Visma behoorde tot de ploegen die afvielen.

Bij de coaches neemt baancoach Hugo Haak het op tegen Erik ten Hag (coach Ajax) en Sarina Wiegman (bondscoach Oranjevoetbalsters). Wielrenner/triatleet Jetze Plat maakt kans op de titel bij de Paralympische atleten. Hij heeft concurrentie van tennisster Diede de Groot en zitskiër Jeroen Kampschreur.

De winnaars worden gekozen op woensdag 18 december tijdens het NOS | NOC*NSF Sportgala in de AFAS Live in Amsterdam.