Greg Van Avermaet heeft de zesde etappe in Tirreno-Adriatico gewonnen. De Belg van BMC versloeg Peter Sagan (Tinkoff) na een beklijvende sprint. De twee waren samen met zes anderen weggesprongen na een tussensprint. Van Avermaet is dankzij de behaalde bonificatieseconden ook de nieuwe leider in de koers.

Zes vluchters
In de openingsfase van de wedstrijd trokken zes renners ten aanval. Federico Zurlo (Lampre-Merida), Mirko Selvaggi (Androni Giocattoli-Sidermec ), Valerio Agnoli (Astana), Nikolay Mihaylov (CCC Sprandi Polkowice), Stefano Pirazzi (Bardiani-CSF) en Ricardo Vilela (Caja Rural – Seguros RGA) kleurden vandaag de etappe.

Etixx-Quick-Step en Orica-GreenEDGE zorgden ervoor dat de voorsprong van de leiders beperkt bleef. Pirazzi was op 25 kilometer van het einde de laatste van de kopgroep die werd ingerekend. Dat gebeurde vlak voor de tussensprint, waardoor het peloton nog om de belangrijke bonificatieseconden mocht strijden. Peter Sagan greep daar drie seconden, Greg Van Avermaet pakte er twee.

Sterke kopgroep
Het duo liet zich daarna niet terugzakken, maar trok door. Ook Stybar, Gaviria, Trentin (Etixx-Quick-Step), Gatto, Bennati (Tinkoff) en Kwiatkowski (Sky) gingen mee. Het achttal sloeg direct een gat van een halve minuut. Even later probeerden Nibali (Astana) en Bakelants (AG2R La Mondiale) de sprong naar voren te maken, maar zij werden snel teruggefloten.

Op tien kilometer van de meet leek een verscheurd peloton dichtbij de aansluiting, maar daarna liepen de leiders weer uit. De weggesprongen Mollema en Stuyven (Trek-Segafredo) konden het gat evenmin dichten. In de slotkilometer keken de leiders vooral naar elkaar en viel het een beetje stil vooraan, waardoor het peloton nog dichtbij kwam.

Spannend slot
Kwiatkowski voelde zich daarom gedwongen om erg vroeg aan te gaan, maar hij bleek niet snel genoeg om Sagan en Van Avermaet bij te houden. Na een spannende sprint kwam Van Avermaet als eerste over de streep. Daarachter won Caleb Ewan de pelotonspurt, Moreno Hofland eindigde als tiende.

Dinsdag staat een afsluitende tijdrit van tien kilometer op het programma. Van Avermaet verdedigt daar een voorsprong van zeven seconden op Peter Sagan. De Belg is de enige renner van zijn ploeg BMC in de top tien. Tejay van Garderen en Damiano Caruso stonden dankzij de gewonnen ploegentijdrit ook hoog in het klassement, maar verloren vandaag tijd.

Tirreno – Adriatico (WT)
Uitslag zesde etappe: Castelraimondo – Cepagatti (210 km)
1. Greg Van Avermaet (BMC) in 4u34m14s
2. Peter Sagan (Tinkoff) in z.t.
3. Michal Kwiatkowski (Sky) op 2s
4. Zdenek Stybar (Etixx-Quick-Step) op 4s
5. Caleb Ewan (Orica-GreenEDGE) op 7s
6. Alejandro Valverde (Movistar) allen in z.t.
7. Sacha Modolo (Lampre-Merida)
8. Jurgen Roelandts (Lotto Soudal)
9. Sonny Colbrelli (Bardiani-CSF)
10. Moreno Hofland ((LottoNL-Jumbo)
Volledige uitslag

Klassement na zesde etappe
1. Greg Van Avermaet (BMC) in 20u30m43s
2. Zdenek Stybar (Etixx-Quick-Step) op 7s
3. Peter Sagan (Tinkoff) op 8s
4. Bob Jungels (Etixx-Quick-Step) op 21
5. Gianluca Brambilla (Etixx-Quick-Step) in z.t.
6. Thibaut Pinot (FDJ) op 28s
7. Sébastien Reichenbach (FDJ ) in z.t.
8. Roman Kreuziger (Tinkoff) op 30s
9. Michal Kwiatkowski (Sky) op 31s
10. Vincenzo Nibali (Astana) op 34s
Volledig klassement