Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Unibet Rose Rockets of Caja Rural: wie mag van jou naar de Tour de France?
Discussie In navolging van de Franse krant Le Parisien, weet ook het Spaanse Cope.es zeker dat niet de Unibet Rose Rockets, maar wel Caja Rural-Seguros RGA een wildcard van organisator ASO krijgt voor de Tour de France. Later vandaag maakt ASO haar officiële keuze bekend. In afwachting daarvan horen we graag jouw mening: wie verdient die wildcard voor de Tour het meest?
Cofidis, Tudor Pro Cycling en Pinarello-Q36.5 krijgen een gegarandeerde wildcard door hun prestaties in 2025. Grote ronde-organisaties zoals de Tour de France mogen door een UCI-regelwijziging van vorig jaar nog twee wildcards weggeven die ze zelf mogen invullen, mits het ProTeam afgelopen jaar in de top-30 is geëindigd van de UCI Team Ranking.
Door de fusie van Lotto en Intermarché-Wanty en het verdwijnen van Arkéa-B&B Hotels, komen nog zeven teams in aanmerking voor die twee wildcards in de Tour: TotalEnergies, Caja Rural-Seguros RGA, Unibet Rose Rockets, Burgos-Burpellet-BH, Equipo Kern Pharma, VF Group Bardiani-CSF Faizanè en Polti-VisitMalta.
De eerstgenoemde lijkt zowel sportief als omwille van de prestaties in de Tour tijdens de afgelopen jaren zeker van een plek. Voor de tweede wildcard is er meer onzekerheid. Een mogelijke reden om een Spaans team te verkiezen boven Unibet Rose Rockets, is dat de Tour de France dit jaar start in Spanje. De ronde begint dit jaar immers met een ploegentijdrit in Barcelona.
Sowieso doen ze dat met zo'n beetje alles tegenwoordig.
Vroeger waren er veel meer goede artikelen, tegenwoordig is het vooral veel clickbait.
En ja dat is een goed verdienmodel maar de kritiek van de community op dat model is ook heel begrijpelijk.
Die hebben namelijk gezien dat ze ook goede artikelen kunnen leveren.
Gaat 1 van deze 2 ploegen potten breken in de tour? Nee, waarschijnlijk niet.
Kortom ik zou dan voor de (positieve) aandacht gaan en het feit dat het een ''Franse'' ploeg is de wildcard aan de Rockets geven.
Desondanks blijft het vreemd dat een Franse ploeg in Frankrijk niet uitgenodigd wordt. Langs de andere kant: Rockets maakt enorme sprongen, maar nu al naar de Tour gaan is misschien net iets te rap teveel willen.
Of de Tour dit jaar te snel is kan je over twisten, in mijn ogen kan je de 8 beste van Unibet naast de 8 beste van Caja zetten en winnen ze het over de gehele lijn, maar gezien de historie van Caja is het nog verdedigbaar om hen die plek te geven. 2026 dan maar als 'leerjaar' voor de Rockets, eerst proeven van de voorgerechten om dan nadien aan te treden voor het hoofdgerecht.
Maar... ze worden ook niet uitgenodigd voor Parijs-Nice, Dauphiné, Tirreno, Baskenland, Catalonië of eender welke andere meerdaagse WT-koers... Ongetwijfeld zullen ze uiteindelijk de Renewi Tour nog wel mogen rijden, maar is dat dan dé testcase die ASO moet overtuigen? Dat je ze nog geen Tour laat rijden valt nog wel te begrijpen, maar laat ze dan op z'n minst effectief ervaring opdoen en zich bewijzen in 1 of meerdere van de kleinere broertjes.
Volgens die logica moeten de italiaanse ploegen dan ook geen voorkeur krijgen in de Giro, mag flanders niet de voorkeur krijgen in de belgische WT klassiekers en heeft Kernpharma niks te zoeken in de Vuelta. En als volgend jaar bijv. Cofidis niet bij de beste horen mogen die ook thuis gelaten worden in de tour.
Maar momenteel mogen de slechter scorende italiaanse en spaanse ploegen bijv. wel de Giro/Vuelta/Dauphine/LBL rijden ipv Rockets. Maar als het op de tour aankomt, en het the rockets betreft, dan mag die zelfde logica niet meer worden toegepast. Dat is toch zo krom als maar wat?
Wat mij betreft horen rockets gewoon de voorkeur te krijgen. Maar als we op basis van historische prestaties kijken, laten we dat dan ook structureel doen. Daar ben ik 100% voorstander van, maar dat is nu absoluut niet het geval als je kijkt naar de verdeling. Want als Rockets geen Giro of Tour krijgen, en al het andere wel uitkomt, dan rijden er 4 "slechtere" ploegen wel een grote ronde. Dat rijmt toch niet echt met selecteren op "prestaties".
Ik pleit voor draft pick systeem. Iedereen kansen en toch voordeel voor de beste ploegen.
Verder wel eens voor een leerjaar krijgen ze wel weinig uitnodigingen om te leren. De ASO heeft ze eigenlijk voor geen enkel kroonjuweel uitgenodigd en dat is, gezien de groei van de Rockets, opvallend.
In die optiek zie ik dan meer heil in puncher Lafay, vluchter Townsend en sprinter Kubis dan in de gehele Caja Rural-selectie.
Zo zie ik het dan toch als Belg die het voor het overige noch koud noch warm krijgt van een semi-Nederlandse ploeg.
Groenewegen en Poels zijn uitgerangeerde uithangborden, evenals Gaviria voor Caja Rural. Hopelijk staart men zich niet blind op deze namen.
Sportief denk ik dat op dit moment de Rockets ook een beter team hebben dan Caja. In praktijk zal de Tour zich echter door commerciële belangen laten leiden. Ook kan wellicht een teamsponsor van één van de teams "een Tudor doen". Ik kan mij voorstellen dat diverse sponsoren van de Tour liever een Spaanse ploeg zien dan een semi-Nederlandse. Aan de andere kant brengt het verhaal van de Rockets extreem veel aandacht. Ik krijg de indruk dat ook in het buitenland dit team een extreem hoge gunfactor heeft.
Voor de mensen die het gek vinden dat dit project zoveel aandacht krijgt: Hoeveel teams zijn er die in 2 jaar tijd van Continental naar top Proteam zijn ontwikkeld en hoeveel daarvan hadden een Nederlandse achtergrond? Het zou gek zijn als hier niet veel aandacht voor was.
Afgelopen seizoen wist Caja Rural met Balderstone 1x tiende te worden in een bergrit.
;-)
Dat soort etappes kijken de meeste mensen de laatste 10km voor de sprint. De rest kan schriftelijk worden afgedaan.
1. Franse ploeg vs. een Spaanse ploeg in een Franse ronde.
2. Meer Franse (aansprekende) renners bij de Rockets. 1 bij Caja Rural, 6 bij de Rockets
3. De top 7-renners van de Rockets hebben volgens ProCyclingStats een hogere ranking dan de beste Caja Rural-renner, dus Rockets zouden betere uitslagen moeten kunnen rijden
4. Rockets beschikt over een aansprekende naam als Groenewegen en 2 Franse rittenkapers (Venturini en Lafay
Daarnaast zal het gebeuren met die filmpjes van Tietema die door ASO offline zijn gehaald echt wel meewegen.
Ja ze hebben met Lafay en Venturini twee Franse renners, maar als je er heel nuchter naar kijkt is Lafay al twee jaar niet meer de Lafay die de rit won in de Tour. Ik heb opzich niet zoveel moeite me de keuze die ze maken. Buiten Nederland en misschien België zal het Rockets verhaal amper aanspreken. En gezien de wildcards in andere ASO koersen zag je het wel aankomen. Laat de Rockets maar zien dit jaar dat ze het mis hadden en gewoon op de fiets presteren dan kan volgend jaar de ASO niet meer om ze heen. Dat kunnen ze op basis van afgelopen seizoen natuurlijk heel eenvoudig. Zouden ze ook om Caja Rural kunnen overigens. Het ontloopt elkaar niet zo heel veel als je kijkt naar afgelopen seizoen.
Wat betreft dat het enkel in Nederland zou leven kan ik kort zijn: Lees de reacties op de Insta-post van de Tour en je ziet meteen het tegendeel. Met uitzondering van een verdwaalde Spanjaard spreekt zo ongeveer elke reactie schande over hun keuze, en die posts zijn in het Duits, Italiaans, Frans, ...
Caja presteerde de voorbije seizoenen inderdaad degelijk, maar dat was dankzij Aular, Cepeda, Barrenetxea en Silva en helaas voor hen rijdt geen van die 4 nog voor Caja.
Eerst de rockets enorm pushen voor de tour, en dan achteraf verschillende sturende artikelen opwerpen dat die campagne volledig terecht was.
Hoe dan ook: het is denk ik niet het parcours om nu de voorkeur te krijgen. Start in Spanje, geen echte sprintweek of zo.
Toch denk ik wel dat ze vanuit een positieve vibe boven zichzelf zouden kunnen uitstijgen in de Tour. Het zou leuk zijn om te volgen en weer wat meer de spotlight kunnen zetten op de kleinere teams in de Ronde van Frankrijk die steeds meer gedomineerd wordt door een handvol topploegen.
Maar verder is hun selectie voor de Tour nu ook niet om achterover te vallen. Paar grote namen van weleer en Kubis. Maar Caja Rural is op dat vlak niet beter, en Groenewegen geef ik meer kans in de sprints dan de volgevreten Gaviria.
Als ze goed presteren dit seizoen, zullen ze er volgend jaar wel bij zijn. Mocht het in '26 niet lukken.
Qua namen was Cofidis vorig jaar best aardig met Buchmann, Aranburu, Coquard, Izagirre, Teuns, Thomas, Renard en Touzé maar die hebben zo ongeveer de zwakste Tour aller tijden gereden.
Ze zijn eigenlijk maar 2x echt in beeld geweest: Toen Coquard Philipsen onderuit knalde, en toen Thomas z'n medevluchter onderuit kegelde bij die bergsprint op de kasseitjes... Dan zie ik veel liever een op papier iets minder getalenteerd team aan de start, die op enthousiasme elke dag knallen.