Het is misschien wel een van de meest opvallende transfers met het oog op 2026. Benoît Cosnefroy die na ruim acht jaar het vertrouwde nest van Decathlon AG2R verlaat voor een avontuur bij sterrenformatie UAE Emirates XRG. De ploeg van wereldkampioen Tadej Pogacar kwam niet zomaar uit bij de 30-jarige puncheur.

Er gingen al langer geruchten dat UAE Emirates XRG geïnteresseerd was in de diensten van de Fransman, maar eind oktober werd Cosnefroy ook daadwerkelijk aangekondigd als aanwinst voor de komende twee seizoenen. Cosnefroy reed sinds het begin van zijn profloopbaan in 2017 voor de Decathlon-ploeg, maar na acht seizoenen zoekt hij dus andere oorden op.

Toch is het opvallend dat hij volgend jaar ploeggenoot is van Pogacar bij de meest succesvolle wielerploeg van het moment. “Zelfs ik had deze transfer niet zien aankomen”, geeft de eendagsspecialist aan in gesprek met Sporza.

• 

  25 okt

  Lees ook UAE Emirates-XRG kondigt komst Benoît Cosnefroy aan

  25 okt

“Ik heb wel altijd geweten dat UAE Emirates geïnteresseerd was in mij, maar tussen interesse en een contract ondertekenen ligt een lange weg. Vooral bij deze ploeg, want heel veel renners willen rijden voor UAE en er zijn maar weinig plekjes vrij.”

Cosnefroy won in 2024 nog de Brabantse Pijl – foto: Fotopersburo Cor Vos

Wie denkt dat Cosnefroy bij zijn nieuwe ploeg vooral in dienst zal moeten rijden, heeft het mis. “Het is de WorldTour-ploeg waar ik de meeste vrijheid krijg. Dat klinkt misschien wat vreemd, omdat iedereen denkt dat je bij UAE voor Tadej Pogacar moet rijden. Maar ik zal zelf amper aan de zijde van Tadej koersen. Ze hebben me bij de ploeg gehaald om koersen van de tweede rij te winnen, dus niet om een Tour-col op kop te rijden voor Tadej.”

Programma speciaal voor Cosnefroy
UAE Emirates XRG past zelfs zijn wedstrijdprogramma aan om het maximale uit Cosnefroy te kunnen halen. De formatie zal in 2026 voor het eerst aan de start verschijnen van enkele kleinere, Franse eendagskoersen. “Ik denk dat ze daarbij wel naar mijn erelijst hebben gekeken. Want UAE gaat voor het eerst de GP du Morbihan rijden, een koers die ik al drie keer heb gewonnen.”

Benoît Cosnefroy(30)

UAE Team Emirates XRG

SpecialiteitSprint

Laatste wedstrijdBoucles de la Mayenne (1e)

Volgende wedstrijdGrand Prix de Wallonie (16-09)

Overall

#46825GC

-721Hill

#25785Mountain

-628Timetrial

#166708Sprint

#80813Domestique

-684