Het Critérium du Dauphiné heeft met Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel drie duidelijke topfavorieten, en dat zorgt ervoor dat de renners net onder die drie niet met torenhoge ambities naar Frankrijk afzakken. Zo ook Lenny Martinez (Bahrain Victorious) en Florian Lipowitz (Red Bull-BORA-hansgrohe).

Martinez is een van de absolute smaakmakers van het seizoensbegin. De amper 21-jarige Fransman begon daar meteen sterk met een ritzege tegen de wereldtop op de Côte-Saint-André, maar een goed klassement ging daar in rook op door een offday in de waaieretappe. Later zou Martinez wel nog vijfde in de Ronde van Catalonië en runner-up in de Ronde van Romandië worden, in die laatste koers ook met een ritzege.

“We kijken erg uit naar deze test voorafgaand aan de Tour de France”, klinkt het bij ploegleider Roman Kreuziger. “Lenny is in uitstekende vorm teruggekomen van de hoogtestage. In de Ronde van Romandië was hij al heel goed, voor de Dauphiné streven we naar een top 10-klassering. De concurrentie is erg sterk, maar we weten dat Lenny het kan.”

Lipowitz
De 24-jarige Florian Lipowitz koerste een pak minder, maar in Parijs-Nice ging hij wel lopen met de dichtste ereplaats in het eindklassement na Matteo Jorgenson. In het de Ronde van het Baskenland bleef hij steken op een vierde plaats, wat hem terecht een plekje oplevert in de wereldtop onder de klimmers.

Interessant is ook dat Red Bull-BORA-hansgrohe Maxim Van Gils kan uitspelen in de heuveletappes. Na zijn overwinning in de Ronde van Noorwegen probeert de Belg hier hetzelfde na te streven. Primoz Roglic hervat na zijn val in de Giro d’Italia pas terug in de Tour.