Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tour 2024: Voorbeschouwing favorieten jongerenklassement – Hels karwei voor Remco Evenepoel
De trend in het wielrennen blijft zich maar doorzetten: jonge renners doen steeds vaker en steeds sneller mee op het allerhoogste niveau. Het tekent de professionaliseringsslag die er bij opleidingsploegen gemaakt is én het lijkt erop dat verboden middelen een stuk minder gebruikelijk zijn dan grofweg vijftien-twintig jaar geleden. Wie zijn dit jaar de favorieten voor de witte trui? WielerFlits blikt vooruit!
Historie
Laatste tien winnaars jongerenklassement 
Tour de France
2023: 
Tadej Pogačar
2022: Tadej Pogačar
2021: Tadej Pogačar
2020: Tadej Pogačar
2019: 
Egan Bernal
2018: Pierre Latour
2017: 
Simon Yates
2016: Adam Yates
2015: Nairo Quintana
2014: Thibaut Pinot
Regels
Alle renners die geboren zijn op of na 1 januari 1999 komen in aanmerking voor een klassering in de strijd om het wit. Het betekent dus dat renners met de leeftijd van maximaal 25 jaar kans maken op een mooie bonus. Tadej Pogačar is met zijn 25 jaar intussen wel ‘te oud’. De Sloveen is geboren op 21 september 1998.
Er zijn dit jaar bijna veertig renners die in aanmerking komen voor het jongerenklassement. Javier Romo (6 januari 1999) van Movistar is de oudste renners die meestrijdt om het wit. De jongste is Uno-X Mobility-renner Johannes Kulset (20 jaar). De Noor is geboren op 14 april 2004.
Vorig jaar
Net zoals de edities ervoor, was er in 2023 een huizenhoge topfavoriet voor de witte trui: Tadej Pogačar. Het Sloveense wonderkind maakte die verwachtingen ruimschoots waar. Hij pakte met een derde plek in Bilbao meteen de leiding in het jongerenklassement en zou die in het verloop van de Tour nooit meer afstaan. De concurrentie heeft hem ook nooit kunnen bedreigen, ook niet tijdens zijn enorme inzinking in de rit naar de Col de la Loze. Carlos Rodríguez en Felix Gall eindigden binnen de tien minuten, maar na hen had alleen Tom Pidcock minder dan een uur (!) achterstand.
JONGEREN Favorieten
De laatste jaren komt het in grote rondes veelvuldig voor dat de favorieten voor de eindzege, ook een heel eind komen in het jongerenklassement. Gelukkig voor de ambitieuze jongeren in de Tour de France (en bijval alle grote rondes) is dat Tadej Pogačar inmiddels te ‘oud’ is voor de witte trui. Toch zal niet iedereen opgelucht ademhalen, want er zijn nog meer jongere renners die eigenlijk al tot de wereldtop behoren. En ze starten allemaal in deze editie van La Grande Boucle. Dat belooft!
Evenepoel won de slotrit van Parijs-Nice – foto: Cor Vos
Zonder valpartij in de Ronde van het Baskenland was Remco Evenepoel een kandidaat-eindwinst geweest in deze Tour. Hij maakte inmiddels zijn rentree in het Critérium du Dauphine, won er de tijdrit, maar zei ook dat er nog het nodige werk aan de winkel was. Dat klopt, want bergop kon de Belgische wereldkampioen tijdrijden niet wedijveren met de favorieten voor de eindzege aldaar. En dan is het nog maar kort tot de start van de Tour, zo’n weken later in Italië.
Inmiddels zijn we bijna daar. Met het parcours dat voor ons ligt, is Evenepoel in dit klassement een van de topfavorieten. Gezien het feit dat er twee individuele tijdritten in deze Tour zitten, is de Belg licht de favoriet ten opzichte van de concurrentie. Ook de ritten die een meer klassiekerprofiel hebben, passen goed bij de 24-jarige kopman van Soudal Quick-Step. Met Ilan Van Wilder (die ook nog in aanmerking komt voor het wit) en Mikel Landa naast zich, is REV sterk omringd.
Rodriguez won de zware slotrit in de Dauphiné – foto: Cor Vos
Bij INEOS Grenadiers gaan ze deze Tour iets nieuws proberen. De Britten starten met liefst vier kopmannen. Twee daarvan komen ook in aanmerking voor de jongerentrui. We hebben het dan over Carlos Rodríguez en Tom Pidcock. De 23-jarige Spanjaard was vorig jaar na Pogačar en Vingegaard misschien wel de beste klimmer in koers en won in Morzine ook een etappe. Een valpartij in het slotweekend wierp hem uiteindelijk nog terug van plek vier naar de vijfde plaats.
Dit seizoen laat Rodríguez zien dat de Tour vorig jaar geen lucky shot was. Hij won een rit en werd tweede in de Ronde van het Baskenland. Vervolgens won de Spanjaard de Ronde van Romandië en werd hij vierde in het Critérium du Dauphiné, met daarbij een zege in de slotrit. Rodríguez lijkt daarom zijn strepen verdiend te hebben om als kopman van INEOS Grenadiers aan de bak te mogen de komende weken. Maar ok de 24-jarige Britse pocketklimmer heeft als ronderenner weer een stap gezet.
Tom Pidcock won de Amstel Gold Race – foto: Cor Vos
Pidcock werd zesde in de Volta ao Algarve, negende in Tirreno-Adriatico en afgelopen maand ook zesde in de Ronde van Zwitserland. In 2022 werd hij nog zestiende in de Tour, vorig jaar was dat al dertiende. Na La Grande Boucle mikt de winnaar van de Amstel Gold Race echter vooral op de olympische mountainbike-wedstrijd. Afgelopen weekend won hij nog de Wereldbeker in Crans-Montana (cross country én shortrace). Pidcocks vorm is dus uitstekend, maar hij heeft laten weten niet voor een goed klassement te gaan. Volgens hem is dat niet te combineren.
Ook bij UAE Emirates starten ze met een sterrenensemble, maar daar komen de superlatieven helemaal tekort. Tadej Pogačar en João Almeida zijn weliswaar net ‘te oud’, maar ze hebben normaal gesproken nog een grote kanshebber voor wit in hun rangen. Ze brengen namelijk ook Juan Ayuso aan het vertrek. De 21-jarige Spanjaard is een toekomstig grote ronde-winnaar, maar heeft dit jaar drie renners (naast de Sloveen en de Portugees ook Adam Yates) voor zich in de pikorde.
Ayuso in Tirreno-Adriatico – foto: Cor Vos
De kans dat Ayuso zich in de strijd om het wit mag mengen, is ondergeschikt aan de gele missie van de ploeg. Toch kan beide wel hand in hand met elkaar samengaan. Eerlijk is eerlijk: in een vrije rol had Ayuso altijd boven Pidcock gestaan. De jongeling werd dit jaar namelijk al tweede in Tirreno-Adriatico, hij won de Ronde van het Baskenland, werd vijfde in de Ronde van Romandië en stond ook stevig in de top-10 van het Critérium du Dauphiné tot zijn opgave in de zesde rit. Maar bovenal: in de twee Vuelta a España’s die hij al reed, werd hij derde (2022) en vierde (2023).
Buitrago won op Mount Brouilly in Parijs-Nice – foto: Cor Vos
In de komende Tour schuift Bahrain Victorious de Colombiaan Santiago Buitrago naar voren als kopman. De 24-jarige explosieve klimmer moet voor de ploeg uit het Midden-Oosten zorgen voor een topresultaat in het klassement. Hij begint komend weekend aan zijn zesde grote ronde. In de helft daarvan eindigde hij tussen plek dertien en tien (twee keer in de Giro, één keer in de Vuelta), waarbij hij ook twee keer een ritzege boekte. Dit seizoen werd Buitrago elfde in zowel het Baskenland als in de Dauphiné en tot zijn opgave in Parijs-Nice stond hij twaalfde. Dat lijkt een beetje zijn plek, maar daarmee kom je automatisch ook hoog in het jongerenklassement te staan.
Matteo Jorgenson – foto: Visma | Lease a Bike
Het gaat te ver om Matteo Jorgenson een van de revelaties van het seizoen te noemen, want daarvoor waren zijn prestaties in 2023 en 2022 al te goed. Wat dat betreft kondigden zijn resultaten in het rondewerk van een week zich wel een beetje aan dit jaar. De transfer van hem van Movistar naar Visma | Lease a Bike heeft hem absoluut geen windeieren gelegd. De sterke allrounder won naast Dwars Door Vlaanderen dit jaar ook Parijs-Nice en hij werd achter Primož Roglič tweede in het Critérium du Dauphiné. Een aantal insiders voorspelde hem ook een topresultaat in de Tour, maar volgens directeur Merijn Zeeman rijdt Jorgenson volledig in dienst van Jonas Vingegaard.
Martinez won dit jaar al vijf keer – foto: Cor Vos
Geheel tegen de verwachting in heeft Lenny Martinez de selectie van Groupama-FDJ gehaald. Zijn kwaliteiten staan buiten kijf, maar het was de bedoeling om hem dit jaar opnieuw op te stellen in de Vuelta. Het is eens te meer een verrassing, omdat het Franse toptalent deze winter voor veel miljoenen euro’s gaat rijden bij Bahrain Victorious. De pas 20-jarige Fransman won dit jaar liefst vijf eendagskoersen, maar komt in het rondewerk veel beter tot zijn recht. Dit seizoen werd hij tweede in O Gran Camiño achter Vingegaard, maar ook zevende in de Ronde van Catalonië en achtste in Romandië. De zoon van mountainbikelegende Miguel Martinez kan dus ver komen.
Onley zegevierde in januari op Willunga Hill – foto: Cor VOs
Bij de Franse equipe hebben ze met David Gaudu wel iemand die voor de top-5 kan gaan. Die tijd lijkt voor Romain Bardet (33, begint aan zijn laatste Tour) voorbij, waardoor Oscar Onley bij Team dsm-firmenich PostNL wellicht meer vrijheid krijgt om zijn eigen ding te doen. De 21-jarige Britse pocketklimmer baarde eind 2022 opzien door in de Ronde van Kroatië de evenknie te zijn van Vingegaard, die een paar maanden eerder zijn eerst Tour had gewonnen. In 2023 zette hij die lijn – ondanks een blessure – voort. Dit jaar won hij op Willunga Hill in de Tour Down Under, goed voor plek vier in het eindklassement. Onlangs werd hij ook achtste in de Ronde van Zwitserland.
Kévin Vauquelin droeg het geel in de Alpes Maritimes – foto: Cor Vos
De toekomst van het Franse wielrennen lijkt vastgebeiteld in steen. Een van de renners die ook deel moet gaan uitmaken van een nieuwe succesvolle generatie, is Kévin Vauquelin. De 23-jarige jongeling is de komende Tour de kopman van Arkéa-B&B Hotels, zonder dat ze hem de druk van het presteren opleggen. In Frankrijk vergelijken ze Vauquelin – van origine tijdrijder – vaak met Tom Dumoulin. Hij werd dit jaar verrassend tweede in de ijskoude Waalse Pijl, maar liet ook in het rondewerk sterke resultaten optekenen. Zo werd de Fransman tiende in Tirreno-Adriatico en achtste in de Ronde van het Baskenland. Zijn Ronde van Zwitserland viel echter wat tegen.
Ook bij Uno-X Mobility hebben ze een kanshebber voor het wit. Tobias Halland Johannessen won in 2021 nog de Ronde van de Toekomst en de laatste twee seizoenen baarde hij opzien in de kleinere rittenkoersen in de ProSeries en de WorldTour. In de Tour van vorig jaar richtte hij zich echter op dagsucces, waarbij hij drie keer meezat in een vlucht die het haalde tot het einde. Door een sleutelbeenbreuk in februari, hebben we niet echt zicht op zijn niveau. THJ werd in april wel zesde in die apocalyptische editie van de Waalse Pijl, maar onlangs ook ‘pas’ tiende in een zwak bezette Ronde van Slovenië. Daarom zijn wij ook wat voorzichtig in deze voorbeschouwing.
Halland Johannessen primus in Luxemburg – foto: Cor Vos
Outsiders
Er hebben wel eens tien minder klinkende namen in de voorbeschouwing van een jongerenklassement gestaan. De eerlijkheid gebiedt wel te zeggen dat het kransje met outsiders op voorhand volstrekt kansloos lijkt. Het zijn er dan ook niet heel veel. In de eerste plaats denken we aan toptalenten Maxim Van Gils (die vrijwel alleen topresultaten verzamelt dit jaar) en Romain Grégoire. Beiden zijn echter meer puncheur en klassiekerrenner, dan klimmer c.q. ronderenner.
Frank van den Broek sloeg een dubbelslag in Turkije – foto: Cor Vos
Ronde van Turkije-winnaar Frank van den Broek hoort wel in die laatste twee categorieën, maar hij debuteert in de Tour. Dat geldt wel voor meer jongens in deze voorbeschouwing, maar de 23-jarige Nederlander reed een jaar geleden nog op Continental-niveau in de Tour of Qinghai Lake. Tot slot heb je nog Johannes Kulset en Javier Romo. De Noor (20) is de jongste deelnemer, maar werd wel achtste in de Tour of Oman. De Spanjaard eindigde nog twaalfde in de Dauphiné.
Wie stel jij op in WielerFlits Ploegleider?
Met de wielergame WielerFlits Ploegleider beleef je de grote rondes als een echte ploegleider. Stel je favoriete renners op in je eigen ploeg en verdien elke etappe punten. Het principe is eenvoudig: als een renner goed rijdt, scoor jij ook! Wil je meespelen tijdens de Tour? Meld je hier aan!
Favorieten volgens WielerFlits
**** Remco Evenepoel
*** Carlos Rodríguez, Juan Ayuso
** Santiago Buitrago, Matteo Jorgenson, Tom Pidcock
* Lenny Martinez, Oscar Onley, Kévin Vauquelin, Tobias Halland Johannessen
WielerFlits komt tijdens de Tour de France dagelijks met een voorbeschouwing op de 21 etappes. In die vooruitblik wordt het parcours extra geduid en wijzen we, zoals jullie van ons gewend zijn, tien favorieten voor de dagzege aan.
Dat lijkt me nogal overdreven. Zonder die valpartij zou je (waarschijnlijk) minder reden hebben om te discussiëren over het feit dat hij hier 4 sterren krijgt en of dat wel terecht is, waar je nu wel serieuze vraagtekens bij kan zetten.
Een paar minuten geleden las ik in het artilel van gisteren dat hij pas volgend jaar gaat meedoen aan de Tour de France.
Zal in het volgende artikel staan dat hij toch niet start morgen, of gaan we te lezen krijgen, om de logische lijn door te trekken, dat hij vorig jaar de Tour de France al heeft gereden ?
Ik ben benieuwd waaruit blijkt dat Almeida voor Ayuso staat in de pikorde. Heb dit nog nergens gelezen en vind dit ook niet zo overduidelijk.