Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Toon Aerts toont zich opnieuw in de Giro 2026: “Bergrit voor mij ook een beetje een vraagteken”
Toon Aerts was andermaal bedrijvig in de dertiende etappe. Na zijn tweede plek donderdag, schoof hij vrijdag namelijk mee in de vlucht van de dag. Dat had nogal wat voeten in de aarde, maar uiteindelijk slaagde de Belg van Lotto-Intermarché er wel in. Om er dan in de finale achter te komen dat die inspanning hem de kop kostte.
We kennen Aerts vooral als veldrijder. Dit seizoen werkt de 32-jarige Belg zijn eerste volledige seizoen op de weg af en hij rijdt zijn eerste grote ronde. “En toch voel ik me wel goed deze Giro. Het is een beetje opmerkelijk in mijn eerste wegseizoen en mijn eerste grote ronde, dat ik toch dag na dag die inspanningen aan kan. Daar ben ik dus wel tevreden mee. Al heb ik vandaag wel afgezien”, vertelde hij bij Eurosport.
“Ik koesterde wel hoop voor deze finale, eerlijk gezegd”, gaat Aerts verder. “De beklimmingen gaan me goed af deze week. Maar ik kwam uiteindelijk een beetje energie tekort. Dat heb ik in de beginfase laten liggen. We moesten toen het gat naar de kopgroep dichtrijden met z’n vieren. Daar hebben we ontzettend lang over moeten doen, ik denk wel een kilometer of 25. Het heeft enorm veel krachten gekost om erbij te komen. En dat nekt me net tijdens de laatste vijfhonderd meter van de slothelling.”
Aerts in de kopgroep van vrijdag – foto: fotopersburo Cor Vos
Uitkijken naar de rustdag
Crossers zijn technisch begaafd, maar dat wil niet zeggen dat Aerts daarmee in het slot van de rit voordeel uithaalde. “Ik ben technisch en kan met een fiets rijden, maar wegafdalingen met lange haarspeldbochten ben ik toch niet gewoon. Het is niet dat daar seconden kan terugnemen, merk ik deze week. Daar moet ik eerlijk in zijn. Ik heb dat nog niet vaak gedaan. Eens dat ik daar vertrouwen terug win, dan zal dat zeker wel lukken. Maar het gat was vandaag te groot.”
En dan volgt de loodzware bergrit van zaterdag al. “Voor mij is dat een klein beetje een vraagteken. Het is een korte rit, vanuit de start meteen bergop. De tijdslimiet zal ook niet heel groot zijn, denk ik. Dus het is meteen bij de pinken zijn en dan een goed groepje zoeken. Ik moet nog een beetje inschatten wat mijn tempo van de dag gaat zijn, om er dan hopelijk goed door te komen. Eigenlijk kijk ik al een beetje uit naar zondag en maandag”, doelt hij op de vlakke rit naar Milaan en de rustdag daags nadien.
