Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Titelverdedigster Lotte Claes maakt tóch haar opwachting in Omloop Het Nieuwsblad’
Ze leek te passen voor de Omloop Het Nieuwsblad, maar Lotte Claes zal zaterdag toch ‘gewoon’ haar titel verdedigen in de Vlaamse openingsklassieker. Dat meldt Het Nieuwsblad.
In een eerder interview met HNB bevestigde ze nog haar afwezigheid. “Ergens vind ik het wel jammer. Ik heb mooie herinneringen aan de Omloop, ik krijg vermoedelijk nooit nog eens de kans om met het rugnummer één te starten. Maar tegelijk sta ik volledig achter de beslissing van de ploeg. Ze willen mij inzetten in de Waalse klassiekers, wedstrijden die veel beter passen bij mijn profiel.”
Claes zou zich dus op de Ardennenklassiekers concentreren, maar de ploegleiding heeft dinsdagavond toch besloten om de 32-jarige renster op te nemen in de selectie voor de Omloop Het Nieuwsblad. De laatbloeister zal met andere woorden als titelverdedigster het felbegeerde rugnummer 1 opspelden.
De Oost-Vlaamse begon pas op latere leeftijd met wielrennen en reed in haar eerste profjaren nog in de schaduw van anderen, maar na haar zege in de Omloop Het Nieuwsblad was ze plots bekend in heel wielerminnend Vlaanderen.
“Ik ga niet zeggen dat het mijn leven heeft veranderd, maar op slag word je door zo’n zege wel een pak bekender”, kijkt ze daar nu op terug. “Mensen spreken je makkelijker aan, je krijgt al eens een uitnodiging voor een evenement of van die dingen. Daar kan ik wel mee leven.”
