Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier weigert om klassiekers al op te geven: “Kan ook winnen zonder topvorm”
Afgelopen week kwam Soudal Quick-Step-ploegmanager Jurgen Foré met een update over zijn kopman Tim Merlier, maar zelf lijkt de sprinter het daar niet helemaal mee eens.
Foré stelde toen dat de klassiekers te vroeg zullen komen voor Merlier, die zijn opbouw zag gedwarsboomd worden door een knieblessure. “Ik zou hem niet in een wedstrijd van 260 kilometer willen laten starten met zo’n dunne basis. Ik zeg nooit nooit, maar ik denk dat het nog steeds onrealistisch is”, aldus de manager.
Maar Merlier kijkt daar zelf anders naar. “Natuurlijk wil ik zo vroeg mogelijk beginnen aan de klassiekers. Maar we moeten ook realistisch zijn. Dit is nog maar de tweede week dat ik volwaardig train, ik mis de basis van de voorbije jaren”, laat hij bij Sporza optekenen.
De Ronde van Brugge, In Flanders Fields, de Scheldeprijs en Parijs-Roubaix staan vanaf 25 maart op zijn programma, dat nog zeer onzeker is. “Stiekem hoop ik dat er in al die klassiekers bij zal zijn”, bekent Merlier. “Maar het zal zeker niet met een goeie conditie zijn. Al wil ik wel bewijzen dat ik ook met een minder vormpeil koersen naar mijn hand kan zetten.”
Aankomende wedstrijden voor Tim Merlier
| Datum | Wedstrijd |
|---|---|
| 14 jun |  Copenhagen Sprint(1.UWT) |
| 17 jun - 21 jun |  Baloise Belgium Tour(2.Pro) |
| 28 jun | National Road Championships - Belgium(CN) |
| 4 jul - 26 jul |  Tour de France(2.UWT) |
Kans is natuurlijk klein dat het een massasprint wordt maar hij is natuurlijk wel een tactisch wapen.
Mocht het wel een massasprint worden, is hij een van de snelste.
En ben je als ploeggenoot weg dan kun je altijd zeggen van mijn sprinter zit in het peloton, ik draai niet mee.
Als het massasprint wordt, is hij in topvorm één van, zoniet de allersnelste.
Maar na een koers van 250 km, zelfs in ideale omstandigheden, ligt dat al anders. Laat staan zonder topvorm.