Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tim Merlier lijdt zeldzame sprintnederlaag: “Blij dat ik overeind ben gebleven”
Geen tweede opeenvolgende ritzege voor Tim Merlier in de Renewi Tour. De sprinter van Soudal Quick-Step, die het dit jaar meestal weet af te maken als hij in de positie komt om te sprinten, moest in Ardooie genoegen nemen met een zesde plaats. Hij is echter vooral blij dat hij de finish heelhuids heeft gehaald.
“Het was heel hectisch en ik ben blij dat ik overeind ben gebleven”, begon Merlier zijn verhaal bij VTM Nieuws. “Het is al een moeilijke aankomst qua timing, en de tegenwind maakte het nog moeilijker. Het moment dat ik wilde aangaan, kwamen ze al vijf kilometer per uur sneller van achter mijn rug. Toen was ik verloren.”
Na de streep was Merlier een beetje kwaad, gaf hij toe. Vanwege de hectiek, maar ook simpelweg omdat hij ontgoocheld was. “Dat is de adrenaline die meespeelt. Ik ben meestal rustig, maar ik kan soms ook overlopen. Het was heel nerveus en dat maakte het extra ambetant. Ik ben blij dat ik hier heelhuids sta.”
Aanvankelijke leek Merlier ook zijn blauwe leiderstrui te verliezen aan Olav Kooij, maar doordat Milan Fretin gedeclasseerd werd, behoudt hij het tricot toch. Door het terugzetten van Fretin schoof Merlier namelijk een plekje op in de daguitslag. Zijn totaal aan daguitslagen blijft zo lager dan dat van Kooij, met wie hij in dezelfde tijd staat.
Renewi Tour (2.UWT)
Etappe 2: Blankenberge → Ardooie (172.92 km)
| Rank | Renner | Tijd |
|---|---|---|
| 1 | 03:35:07 | |
| 2 | " | |
| 3 | " | |
| 4 | " | |
| 5 | " | |
| 6 | " | |
| 7 | " | |
| 8 | " | |
| 9 | " | |
| 10 | " |
