Als een raket snelde hij in Bergerac naar de overwinning. De tweede sprintzege van Tim Merlier in de Tour de France staat nog altijd in het geheugen gegrift. Wielrenners denken echter al snel weer aan de volgende dag, maar ook voor Merlier is het een moment om te koesteren.

Bij het aansnijden van de laatste bocht had niemand meer rekening gehouden met een zege van Merlier. De sprinttroef van Soudal Quick-Step moest immers bijzonder veel terrein goedmaken, maar met een onwaarschijnlijk sterke en bovenal lange sprint van ruim 400(!) meter sloeg hij vanuit een ogenschijnlijk geslagen positie alsnog toe.

Merlier werd na afloop dan ook bedolven onder superlatieven. “Dat doet mij nog altijd iets. Het is niet vanzelfsprekend, zeker niet in de Tour”, keek hij op de eerste rustdag nog eens terug met Sporza. “Het geeft mij nog altijd kippenvel.”

“Ik heb de sprint al heel vaak teruggezien. Telkens als ik mijn sociale media open, zie ik de beelden passeren. Het was een sprint die zal bijblijven, ook bij de mensen. Dat maakt me trots.”

BACK TO BACK! 🚀

Tim Merlier comes from nowhere to sprint to a sensational Stage 8 victory at the Tour de France! 🔥 pic.twitter.com/egyZiyiZAW

— Cycling on TNT Sports (@cyclingontnt) July 11, 2026

Gevoel voor timing 
Merlier moest in de eerste sprintrit in Pau weliswaar zijn meerdere erkennen in Olav Kooij, maar niemand lijkt te kunnen tippen aan zijn snelheid. Heeft de 33-jarige coureur hier een verklaring voor? “Door de jaren heen heb ik het gevoel van timing in de sprint nog beter onder de knie gekregen. Ik heb getraind op wat ik goed kan en aan de andere dingen minder aandacht besteed. Dat werpt zijn vruchten af.”

Merlier heeft al twee ritzeges op zak, maar is zeker nog niet uitgesprint in deze Tour. “Ik zie nog twee, misschien drie kansen. Als ik al twee keer kan meesprinten, zal ik heel tevreden zijn. Mijn Tour is al geslaagd, maar ik droom nog van een derde zege.”

• 

  12 jul

  Lees ook Zien: Staf Soudal Quick-Step uitzinnig van vreugde na tweede ritzege Tim Merlier

  12 jul

  0

Uitslagen van Tim Merlier

Datum	Rank	GC	Wedstrijd	Afstand
			Tour de France (2.UWT)
	167		Klassement
	3		Punten
12-07	160	167	Etappe 9Malemort - Ussel	154.0km
11-07	1	164	Etappe 8Périgueux - Bergerac	180.0km
10-07	1	164	Etappe 7Hagetmau - Bordeaux	175.0km
09-07	176	168	Etappe 6Pau - Gavarnie-Gèdre	186.0km
08-07	3	166	Etappe 5Lannemezan - Pau	158.0km
07-07	171	169	Etappe 4Carcassonne - Foix	181.0km
06-07	156	164	Etappe 3Granollers - Les Angles	195.0km
05-07	147	159	Etappe 2Tarragona - Barcelona	168.0km
04-07		170	Etappe 1Barcelona - Barcelona	19.0km