Video Zaterdag start Tadej Pogacar als topfavoriet voor eindwinst aan de 81ste editie van de Vuelta a España. In deze ‘zwaarste Vuelta ooit’, met meer dan 58.000 hoogtemeters, zou het Sloveense supertalent wel eens drie van de vier truien kunnen winnen. “We zullen het maximale eruit halen”, zei Pogacar donderdag tijdens het persmoment na de ploegenpresentatie in Monaco.

In 2019 reed Tadej Pogacar voor het eerst de Ronde van Spanje. Als 20-jarige reed hij toen naar de derde plaats van het eindpodium achter Primoz Roglic en Alejandro Valverde. Zeven jaar later staat Pogacar opnieuw aan de start van de Vuelta, dit keer om zijn trilogie in de grote rondes te voltooien.

• 

  08:10

  Lees ook Vuelta 2026: Voorbeschouwing favorieten algemeen klassement - Wie zijn uitdagers van Tadej Pogacar?

  08:10

  37

“Ik heb al een hele tijd geleden beslist dat ik de Vuelta zou rijden. En hier ben ik”, lacht de wereldkampioen voor onze camera tijdens de ploegenpresentatie in Monaco.

Met meer dan 58.000 hoogtemeters spreekt de organisatie van de Vuelta zelf van de ‘zwaarste Vuelta ooit’, maar dat deert de vijfvoudig Tour de France-winnaar niet. “De Vuelta is altijd een van de zwaarste rondes. Alle hoogtemeters, de kortere klimmetjes en steilere stukken en de hitte maken het altijd erg hard om te overleven.”

Als de beste klimmer van de wereld zou het voor Pogacar misschien een leuke uitdaging zijn om naast het eindklassement ook het punten- en bergklassement te winnen. “Daar denk ik nooit over na”, klinkt het bij Pogacar. “We willen niet hebberig zijn.”

“We gaan dag per dag kijken hoe het gaat en hoe de vorm is. We zijn hier om ons best te doen en het maximale eruit te halen. We zullen ons best doen als team”, besluit hij.