Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Tadej Pogacar boezemt ook Tim Merlier angst in: “Met klein hartje naar Frankrijk”
Tim Merlier won donderdag dan wel de tweede etappe in de Baloise Belgium Tour, maar zijn vertrouwen richting Tour de France lijkt niet echt gegroeid. Dat heeft vooral te maken met wat er woensdag gebeurde in de Ronde van Zwitserland.
Merlier vertelde ons voor de start van de Belgium Tour al hoe belangrijk die vijfdaagse voor hem was. Niet omdat hij niet zeker was over zijn niveau, wél omdat hij graag nog eens een sprintzege wilde pakken tegen de grote mannen, zoals Biniam Girmay, Olav Kooij en Jasper Philipsen.
In Knokke-Heist lukte dat op de Wandelaar, maar Merlier zat vooral met de solo van Tadej Pogacar in de openingsetappe van de Ronde van Zwitserland in zijn hoofd. “Als je ziet hoe indrukwekkend ze daar weer aan het rondrijden zijn in Zwitserland… Woensdag vertrok hij dan nog ‘per toeval’”, stelt Merlier bij HLN. “Het loopt lekker bij mij, maar op mijn niveau dan. Want ik trek toch met een klein hartje naar de Tour de France.”
“Ik heb al de Tour, de Giro en de Vuelta gereden en in elk grote ronde was het wel afzien. Maar de manier waarop dat vorig jaar in de Tour gebeurde? Verschrikkelijk. Dus ja, het is een serieus niveauverschil met de andere klassementsmannen, hé. En al zeker met een sprinter als ik, die ook wel de bergen in de zware openingsfase zal moeten overleven om de weinige sprintkansen die er komen te kunnen verzilveren.”
Waarom moeten sprinters altijd zo kleinzielig doen? Er zijn 5 zekere sprints, dat is een kwart van de ritten. Met de ritten naar Foix, Voiron en Parijs zijn er nog 3 extra kansen.
Ik begin toch steeds minder respect te krijgen voor sprinters, en in het bijzonder dan Merlier.
En als hij al bang is dat hij buiten tijd zal gereden worden in de openingsritten, dan heeft hij niets te zoeken in de Tour. Hij kan zich dan beter focussen op de Ronde van Polen en Renewi Tour, dat is meer zijn niveau.
Merlier gaat in de tourgewoon om de winst meedoen in sprints, waarom moet hij dan naar Polen toe?
Gaat echt nergens over.
En natuurlijk moet Merlier mee naar de Tour, ik denk zelf niet dat hij buiten tijd zal gereden worden. ik ben zijn kleinzieligheid gewoon beu en wou daarop reageren.
Komt daardoor ook soms te laat maar kan fenomenaal door het peloton laveren en heeft op het laatst eigenlijk geen ploeg nodig.
Wint volgens mij 2 etappes in de Tour maar geen groene trui.
Vanaf nu enkel nog aankomsten na loodzware beklimmingen dan maar?