Paul Seixas heeft zijn eerste overwinning in de WorldTour beet, en op wat voor manier. De 19-jarige Fransman was veruit de sterkste in de lastige openingstijdrit van de Ronde van het Baskenland. Het toptalent van Decathlon CMA CGM reed toppers als Isaac Del Toro en Juan Ayuso op grote achterstand.

Waar de bonkige types met een voorliefde voor kasseien bezig zijn aan de heilige wielerweek met de Ronde en Roubaix, verzamelen de klimmers en puncheurs zich in het noorden van Spanje voor de Ronde van het Baskenland (6-11 april). Op de eerste dag kregen de renners een lastige chronoproef voor de kiezen in Bilbao. Het 13,8 kilometer lange parcours is gelijk aan dat van de openingstijdrit in 2021.

Dat betekent: vanuit het vertrek meteen goed twee kilometer klimmen aan zo’n zeven procent gemiddeld, dan een lange afdaling en tot slot nog een venijnig slotklimmetje van zo’n vijfhonderd meter aan negen procent gemiddeld. Vijf jaar geleden sloeg Primoz Roglic, de latere eindwinnaar, hier meteen toe. De Sloveen stond ook dit jaar weer aan het vertrek, maar kon hij zichzelf ook opvolgen?

maandag, 6 april, Itzulia Basque Country: Etappe 1 (13.9km)

Start: 14:30 ( Bilbao)

Finish: Bilbao

Roglic vliegt naar richttijd, maar Seixas is veel sneller
De renner van Red Bull-BORA-hansgrohe ging in ieder geval al behoorlijk vroeg van start, maar Roglic was wel degelijk ambitieus. Dat bleek ook wel aan de finish: met een eindtijd van 17 minuten en 37 seconden was de Sloveen liefst een halve minuut sneller dan thuisfavoriet en man-in-vorm Ion Izagirre. Roglic mocht met andere woorden plaatsnemen in de hotseat en zag vervolgens de ene na de andere renner veel terrein verliezen.

Primoz Roglic op weg naar een sterke eindtijd – foto: Fotopersburo Cor Vos

Maar, de echte uitdagers van Roglic moesten nog van het startpodium rollen. De eerste was Paul Seixas. De nieuwe Franse wielersensatie van Decathlon CMA CGM vertrok als een speer en was aan het tweede tussenpunt al bijna tien tellen sneller dan Roglic en verloor in het tweede zeker niet van zijn pluimen. Wat heet: Seixas wist nog eens te versnellen en dook bijna een halve(!) minuut onder de toch al zeer scherpe tijd van zijn zeventien jaar oudere concurrent.

Ayuso en Del Toro stellen teleur
Met zijn tijd van 17’09 deed de 19-jarige Seixas een nadrukkelijke gooi naar de dagoverwinning en eerste leiderstrui, maar Isaac Del Toro en Juan Ayuso konden eventueel nog onder zijn tijd duiken. Voor de andere toppers – denk aan Ilan Van Wilder, Brandon McNulty, Kévin Vauquelin en Florian Lipowitz – bleek de tijd van Seixas (veel) te hoog gegrepen.

Wellicht dat Ayuso nog voor een spannende ontknoping kon zorgen, maar de kopman van Lidl-Trek gaf aan het eerste tussenpunt al bijzonder veel tijd (bijna een halve minuut) prijs op Seixas. Dit bleek een veeg teken, want aan de streep bedroeg het verschil tussen de twee kemphanen ruim een minuut in het voordeel van Seixas.

Bekijk hier de indrukwekkende finish van Paul Seixas:

🚴🇪🇸 | Paul Seixas! Wat doe je allemaal? Primoz Roglic wordt voor het eerst geklopt in een tijdrit in de Ronde van het Baskenland en het verschil is gigantisch. 😱 ⏱️

Wielrennen 👀 HBO Max pic.twitter.com/hRj9DcLVZS

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) April 6, 2026

En Del Toro? Van een mokerslag zoals bij Ayuso was geen sprake, maar de Mexicaan had op geen enkel moment uitzicht op de zege en verloor liefst 51 tellen op Seixas. Die laatste wist de tegenstand weg te blazen in Bilbao en heeft na amper 13,8 kilometer al een zeer mooie voorsprong in het algemeen klassement.

De grote vraag is of Ayuso en Del Toro – die hun sportieve wonden moeten likken – hier de komende dagen nog van kunnen herstellen. Het goede nieuws voor deze renners: er staan deze week nog genoeg lastige etappes op het menu, waar het klassement nog flink op de schop kan en zal gaan.

Itzulia Basque Country (2.UWT)

Etappe 1: Bilbao → Bilbao (13.9 km)

RITAKPNTBERGJONGEREN

Rank	Renner	Team	Tijd
1	Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	17:09
2	Kévin Vauquelin Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 23
3	Felix Grossschartner UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 26
4	Primož Roglič Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 28
5	Ilan Van Wilder Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 29
6	Florian Lipowitz Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 33
7	Andrew August Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 39
8	Brandon McNulty UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 43
9	Mattias Skjelmose Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 45
10	Michael Leonard EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	+ 46

Volledige uitslag

Itzulia Basque Country (2.UWT)

Etappe 1: Bilbao → Bilbao (13.9 km)

Rank		Renner	Team	Tijd
1	-	Paul Seixas Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	17:09
2	-	Kévin Vauquelin Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 23
3	-	Felix Grossschartner UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 27
4	-	Primož Roglič Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 28
5	-	Ilan Van Wilder Soudal - Quick Step	Soudal - Quick Step	+ 29
6	-	Florian Lipowitz Red Bull - BORA - hansgrohe	Red Bull - BORA - hansgrohe	+ 33
7	-	Andrew August Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 40
8	-	Brandon McNulty UAE Team Emirates XRG	UAE Team Emirates XRG	+ 43
9	-	Mattias Skjelmose Lidl - Trek	Lidl - Trek	+ 45
10	-	Michael Leonard EF Education - EasyPost	EF Education - EasyPost	+ 46

Volledige uitslag