Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Sepp Kuss wil in geliefde rol weer ‘beste versie’ van zichzelf worden
Nee, 2024 was niet het jaar van Sepp Kuss. De klimmer van Visma | Lease a Bike kwam nooit in de buurt van het niveau dat hij haalde toen hij in 2023 de Vuelta a España won. Komend seizoen hoopt de Amerikaan weer de oude worden. Hij gaat in ieder geval naar de Tour de France, als helper van Jonas Vingegaard.
“Dat is een rol waar ik echt van hou”, vertelt Kuss in gesprek met Vélo. “Het is een rol die gemakkelijker is dan die van kopman in grote ronde en het is een rol die ik behoorlijk goed kan uitvoeren. Ik ben niet bezig met kopman zijn in een grote ronde, noch kijk ik naar het tegenovergestelde. Het is gewoon zaak om de beste versie van mezelf te laten zien, zo goed mogelijk te helpen en dan te zien wat daar van komt.”
Druk
Vorig voorjaar, kort na zijn Vuelta-zege, waren de persoonlijke ambities van Kuss groter. “Of ik in staat ben om de Tour te winnen? Ja, waarom niet? You have to shoot for that”, zei hij destijds in gesprek met WielerFlits. Maar het daaropvolgende seizoen liep dus niet zoals gehoopt. “Het is moeilijk om te zeggen of de druk invloed heeft gehad, maar het was wel iets totaal nieuws, iets totaal anders”, zegt Kuss nu bij Vélo. “Het is gemakkelijk om te zeggen dat het geen invloed op je heeft, maar dat heeft het wel.”
In 2025 hoopt Kuss weer op zijn oude niveau terug te keren. “Ik wil een beter basis bouwen dan dat ik had in 2024, want dat was wat ik miste in het begin van het jaar. Het was niet mijn beste seizoen.”
“Als er een kans komt, zal ik die pakken”
Komende zomer zal de Amerikaan weer meedoen aan de Ronde van Frankrijk. Het betekent een terugkeer in de Tour, want vorig jaar moest hij uiteindelijk verstek geven vanwege ziekte. Enkele maanden eerder was hij nog wel als ‘mede-kopman’ aangeduid naast Jonas Vingegaard, maar in 2025 zal hij diezelfde Vingegaard vooral willen helpen. “Ik geloof dat Jonas de Tour weer kan winnen. Hij kan veel vertrouwen putten uit de Tour van vorig jaar, toen hij met een verre van ideale voorbereiding startte, maar alsnog fantastische prestaties leverde.”
Het kopmanschap streeft Kuss dus niet meer na, maar dat betekent niet dat persoonlijk succes is uitgesloten. “Als er een kans komt, zal ik die pakken, net als in het verleden. En als ik in het verleden goed presteerde, was het nooit wanneer ik vooraf wist dat ik degene was die moest presteren.”
Selectie Team Visma | Lease a Bike in Tour de France 2025
Heb jij RIDE Magazine al besteld?
Pauline Ferrand-Prévot staat met een groot interview in de RIDE Magazine Najaarsgids 2025! De kopvrouw van Visma | Lease a Bike verraste vriend en vijand door in haar comebackjaar meteen Parijs-Roubaix en de Tour de France Femmes te winnen. Frankrijk ligt daardoor aan haar voeten. Hoe kijkt ze zelf terug op de impact van haar Tourzege? Lees het verhaal nu in de nieuwe RIDE!
Dit UAE is niet hetzelfde team als in de Vuelta destijds.