Materiaalzone 
Fietstoerisme 
‘Schuilhotel’ uit Vuelta is plots wereldberoemd: “Een dag die we nooit zullen vergeten”
De IGESA Village Club in Mont-Louis. Het was tot maandagmiddag een bescheiden en relatief onbekend hotel, maar is nu wereldberoemd nadat het halve Vuelta-peloton er besloot te schuilen voor haast apocalyptische weersomstandigheden. Het hotel staat inmiddels volop in de schijnwerpers. De eigenaar doet een dag later zijn verhaal bij Sporza.
Hevige regen, wind, hagel en onweer: dat kregen de renners maandag te verduren in de finale van de derde etappe van de Vuelta a España. Het noodweer was zelfs zo hevig, dat de renners naar een plek zochten om te schuilen voor de erbarmelijke weersomstandigheden. Er werd onderdak gevonden in het hotel IGESA Village Club Les Sorbiers. De beelden van de schuilende renners, gingen vervolgens de wereld over.
“Plots zag ik Pogacar hier binnenlopen”
“Het was een intens moment”, blikt de eigenaar er met Sporza op terug. “We wisten dat er slecht weer op komst was en dan zijn we altijd een beetje op onze hoede, maar dat er hier tientallen renners zouden binnenvallen? Dat had niemand verwacht. Plots zag ik Tadej Pogacar hier binnenlopen. Met heel wat renners, stafleden en persleden in zijn zog.”
Het personeel wist vervolgens snel te schakelen. “We hebben iedereen zo snel mogelijk handdoeken aangeboden. Er is ook liters thee, koffie en chocolademelk gemaakt. Vervolgens hebben we fruit en eten aangeboden. Toen iedereen een beetje was opgewarmd, maakten renners gebruik van de roeitrainer en fietsen in de fitnessruimte om weer wat op krachten te komen. Sommigen kregen in vrije kamers een behandeling door hun kinesist.”
Villeneuve spreekt van een onvergetelijke ervaring. “Onze vakantiegangers konden hun ogen niet geloven toen ze oog in oog stonden met alle grote wielerhelden, zoals Van Aert en Pogacar. Alle renners waren trouwens bijzonder sympathiek. Ze gingen met plezier op de foto met onze gasten. Vooral voor de kinderen was het een onvergetelijke ervaring.”
foto: fotopersburo Cor Vos
Over positieve reviews: “Ik kon mijn ogen niet geloven”
En daar bleef het niet bij. Een oproep van de bekende Roemeense wielertwitteraar Mihai Simion en renner Julien Bernard om het desbetreffende hotel van wat positieve Google Reviews te voorzien, heeft een stroom aan reacties opgeleverd. Ook enkele renners toonden hun blijdschap voor het kunnen schuilen in het hotel en lieten vijfsterren-reviews achter.
“Ik kon mijn ogen niet geloven. Geweldig! We zijn er heel gelukkig mee, maar blijven nederig. Zoals altijd zullen we elke gast zo goed mogelijk proberen ontvangen in ons hotel. Dat is ons werk. Maar gisteren was wel een dag die we nooit zullen vergeten. En ik hoop dat de renners ooit nog eens terugkeren, maar dan in betere omstandigheden.”
De Vuelta-organisatie zou achter de schermen wel bezig zijn met het voorbereiden van een gebaar voor het hotel, als wederdienst voor de snelle service.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.