Runner-up Valverde: “Dit had ik niet durven dromen”
foto: Cor Vos
zondag 15 september 2019 om 10:01

Runner-up Valverde: “Dit had ik niet durven dromen”

Alejandro Valverde zal vanavond voor de zevende keer op het eindpodium staan van de Vuelta a España, zestien(!) jaar na zijn eerste podiumplek in de Spaanse ronde. “Dit had ik niet durven dromen. Een ritzege was misschien mogelijk, maar het podium…”, zo blikt Valverde terug na de laatste bergetappe.

De wereldkampioen moest nog diep gaan in de voorlaatste rit met aankomst op Plataforma de Gredos, aangezien Tadej Pogačar – de nummer vijf in het klassement – in de aanval ging met nog 38 kilometer te gaan. De jonge Sloveen reed al snel anderhalve minuut weg bij zijn concurrenten, waardoor de tweede plaats van Valverde plots in gevaar was.

De renner van Movistar wist in de finale echter de schade te beperken, waardoor hij toch voor Pogačar eindigt in het klassement, die derde zal worden in deze Ronde van Spanje. “Het was echt een lastige finale door het slechte weer en de beklimmingen, maar ook omdat in de slotfase de communicatie uitviel”, aldus Valverde.

“Ik voelde me niet echt op mijn gemak”
“Ik wist dus niet wat de exacte tijdsverschillen waren. Ik kon gelukkig wel rekenen op een ijzersterke ploeg. De jongens reden echt geweldig in de finale. Ik kreeg van de fans te horen dat Pogačar een voorsprong had van twee minuten, dus ik moest wel volle bak tempo rijden op de laatste klim.”

“Toch voelde ik me in de finale niet echt op mijn gemak.” De 39-jarige Valverde finishte uiteindelijk als tweede op Plataforma de Gredos, wat voldoende bleek voor zijn podiumplek. En zo finisht de Murciaan na vijf jaar weer eens op het podium van de Vuelta. In 2014 moest hij genoegen nemen met de derde plaats, achter eindwinnaar Alberto Contador en Chris Froome.

Alejandro Valverde won tien jaar geleden de Ronde van Spanje – foto: Cor Vos

Terugkeer op het podium 
Voor zijn eerste podiumplek moeten we dus terug naar 2003, toen hij als tweedejaarsprof derde werd achter Roberto Heras en Isidro Nozal, twee renners die al lang zijn gestopt als profwielrenner. Drie jaar later eindigde Valverde als tweede achter Alexandre Vinokourov, terwijl hij na zijn schorsing nog tweede werd in 2012 en derde in 2013 en dus 2014.

In 2009 wist de Spanjaard zelfs de Vuelta te winnen, nog altijd zijn enige eindzege in een grote ronde. Verder won Valverde twaalf (individuele) etappes en pakte hij viermaal de groene puntentrui.

RIDE Magazine
17 Reacties
Sorteer op:
15 september 2019 10:29
Chapeau!!! Op deze leeftijd strijden met mannen die 10 jaar jonger zijn. Er moet ook gezegd te worden dat hij dit deed als wereldkampioen. De beste allround renner van zijn generatie zonder twijfel!!!
    15 september 2019 10:48
    De eerste is negen jaar jonger dan de tweede en negen jaar ouder dan de derde.

    Drie generaties op één podium.
    15 september 2019 10:51
    @kannibaal: misschien als je van Urk bent is 9 jaar een generatie ;)
    Maar het is wel mooi om te zien, die leeftijdsverschillen op jet podium.
15 september 2019 10:57
Fietste de leider 10 jaar geleden in het geel in de Vuelta ?
    15 september 2019 11:01
    Toen was het in het "goud" geloof ik.
    15 september 2019 11:07
    Het Amarillo
    15 september 2019 16:27
    Die Amarillo trui was prachtig. Dat rood kan me nog immer niet bekoren.
    15 september 2019 18:26
    Vond die Amarillo trui ook prachtig inderdaad, maar snap ook wel dat ze een trui wilden die minder leek op de Gele trui van de Tour.
15 september 2019 11:18
Moet gezegd worden: Valverde zit tactisch vaak op het goede spoor, rijdt attent en zuinig, en met overwicht. Als je moet twijfelen aan prestaties op basis van uitschieters dan is hij niet de eerste aangewezene.
15 september 2019 11:28
van mij mag hij volgend jaar winnen.
15 september 2019 11:34
Valverde is bijna twee keer zo oud als Pogacar. Dat is toch wel apart.
    15 september 2019 12:03
    Heeft ook jarenlang dope gebruikt, dat verandert je fysiologie permanent.

    En hij gebruikt waarschijnlijk nog steeds. Hij staat magerder als ooit.
    15 september 2019 13:30
    @hollow knight ben je weer aan het blijten!!!
15 september 2019 12:24
@ Hollow Knight -100
15 september 2019 12:27
@de titel: Quintana ook niet...
15 september 2019 13:21
Wat een prestatie. Die vloek van de trui is de laatste jaren wel weggeëbd.

@HK Gebruik jij zelf en zo ja wat?
15 september 2019 14:00
Maar hoe zat dat nou met dat overgeven vlakbij de finish? Ik zag toch echt een renner ergens een straal bruin sap naar buiten spuwen, maar had niet door dat dat Valverde was. Hij zegt dat zelf. Een vreemd gezicht. Iemand dit gezien?

Reacties zijn gesloten.