De manier waarop Matthew Riccitello zaterdag de koninginnenrit van de Tour de La Provence won, roept wat vragen op bij INEOS Grenadiers. Het was INEOS-kopman Carlos Rodriguez die de forcing voerde, maar Riccitello niet gelost kreeg. De Amerikaan van Decathlon CMA CGM speelde het tactisch en won vervolgens het sprintje. “Het is niet mooi, maar wel slim”, verklaarde Rodriguez na afloop.

“De finale was zwaar en spannend, vooral met de wind”, zei Rodriguez tegen DirectVelo. Hij kwam op de slotklim naar Montagne de Lure (13,7 kilometer aan 6,4%) maar niet van Riccitello af. “Hij speelde het tactisch goed. Het is misschien niet de manier waarop wij graag koersen, met de wetenschap dat er een ploeggenoot achter me rijdt, terwijl dat voor mij ook zo was.”

Rodriguez had in de groep achter zich nog Brandon Rivera rijden, terwijl Riccitello kon zeggen dat Aurélien Paret-Peintre achter hem reed en op komst was. Dat potje blufpoker werd gewonnen door Decathlon CMA CGM. “Maar goed, zo gaat dat nu eenmaal”, zei Rodriguez. “Ik heb mijn best gedaan. Petje af voor hem. Ik had het vandaag niet beter kunnen doen. […] Het was moeilijk om een gat te slaan. Iedereen speelt zijn eigen spel. Het is niet mooi, maar wel slim en uiteindelijk wint de slimste.”

• 

  14 feb

  Lees ook INEOS maakt indruk in koninginnenrit Tour de La Provence, maar Riccitello slaat dubbelslag

  14 feb

Matthew Riccitello zelf was erg blij met de winst. “Mijn seizoen kon niet beter beginnen. Ik ben heel blij dat ik het heb kunnen afronden”, aldus de kleine klimmer, die afgelopen winter overkwam van Israel-Premier Tech. “We wisten dat we twee renners hadden om uit te spelen op de slotklim. Ikzelf, vooral als het heel zwaar zou worden, en Aurélien Paret-Peintre als we met een groepje zouden finishen.”

“Toen Carlos Rodriguez ging, kon ik hem volgen, en wist ik dat Aurélien kort achter mij zat. Daardoor kon ik een beetje in het wiel rijden en pas sprinten bij de finish. Als ploeg deden we het perfect”, blikt Riccitello terug via de teamkanalen. “De slotdag gaat nog voor stress zorgen, maar we hebben een sterke ploeg om deze leiderstrui te verdedigen.”

Tour de la Provence

Etappe 2: Forcalquier → La Montagne de Lure(179.81 km)

1	Matthew Riccitello Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	04:28:29
2	Carlos Rodríguez Cano Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	"
3	Brandon Rivera Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 14
4	Aurélien Paret-Peintre Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	"
5	Clément Champoussin XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 28

Volledige uitslag

foto: Fotopersburo Cor Vos

Tour de la Provence

Etappe 2: Forcalquier → La Montagne de Lure(179.81 km)

1	-	Matthew Riccitello Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	08:30:14
2	-	Carlos Rodríguez Cano Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 04
3	-	Brandon Rivera Ineos Grenadiers	Ineos Grenadiers	+ 20
4	-	Aurélien Paret-Peintre Decathlon CMA CGM Team	Decathlon CMA CGM Team	+ 24
5	-	Clément Champoussin XDS Astana Team	XDS Astana Team	+ 38

Volledige uitslag