Quick-Step-Alpha Vinyl zoekt nieuwe sprinter en versterking voor Evenepoel
Patrick Lefevere heeft in zijn wekelijkse column in Het Nieuwsblad laten weten dat hij al versterking aan het zoeken is voor volgend seizoen. Quick-Step-Alpha Vinyl is op zoek naar een nieuwe sprinter en een knecht voor Remco Evenepoel in de bergen.
“Waar ik nu tijdens mijn bezoek aan de Giro niet aan zal ontsnappen, zijn de gesprekken met de makelaars. Ook ik kijk natuurlijk uit naar de juiste versterking. Staan op mijn lijstje: een sprinter en iemand die Remco Evenepoel kan bijstaan in het hooggebergte. Gezien zijn evolutie dit jaar is het logisch dat we daarin investeren”, aldus Lefevere in zijn column.
Naast een knecht voor Evenepoel, zoeken ze dus ook een sprinter. Eerder werd al bekend dat er interesse is voor Tim Merlier, die zelf einde contract is. “Ik wil ook heel graag weer een Belgische sprinter in de gelederen. Ik weet dat Tim Merlier vrij zal zijn aan het einde van het seizoen”, luidde het toen.
Over de start van de Giro in Hongarije
“Voor ons is een buitenlandse start niet meer of niet minder dan een extra kost. Logistiek moeten wij een dubbel programma draaien: één rennersbus voor Hongarije en een tweede rennersbus voor de herstart in Sicilië.”
Daarnaast geeft Lefevere ook commentaar op organisatie RCS: “Ze zijn soms een beetje Calimero: klagen over de impact van corona, jammeren dat we niet met Evenepoel of Alaphilippe naar de Giro komen. Mark Cavendish – vijftienvoudig ritwinnaar – telt blijkbaar niet”, aldus de manager van Quick-Step-Alpha Vinyl.
Kittel vond ik ook een pareltje trouwens.
Er zijn er drie met een beetje fantasie:
De Lie, Merlier en Philipsen.
Mag De Lie weg als Lotto geen WT is?
De Evenepoel / hooggebergte - discussie nog eens oppoken...
De vraag Merlier nog eens herlanceren.
Cavendish gaat stilaan richting uitgang, maar die gaat hij dan nog eens neerzetten als een cadeautje aan de Giro-directie. Faut le faire...
(en dan nog het geklaag over de buitenlandse start, waar voor alle ploegen kosten aan verbonden zijn. Zo'n Hilaire Vanderschueren hoor je daar toch nooit over klagen?)
Merlier voor Cavendish lijkt me ook een logische en leuke. Het zou bovendien al een eerste voorjaarsversterking kunnen zijn. Merlier wint de laatste jaren toch wat kleinere koersen als Nokere en moet in een GW niet onderdoen voor Jakobsen.
Tenslotte nog wat schuiven in het voorjaarsblok; wat mij betreft exit Stybar en Ballerini en een Turgis erbij, nu Girmay lijkt te verlengen. Toch straf dat Lefevere naast VDP en WVA greep.
De klassieke kopmannen liggen niet zomaar voor het oprapen op de markt, een sprinter a la Merlier kan ook een versterking betekenen voor de klassieke ploeg, met Asgreen en Alaphilippe heb je twee mannen die het op hun beste dagen kunnen opnemen tegen Mathieu en Wout en zo zijn er niet veel, en misschien wil Soudal gewoon helemaal niet dat alle ballen op die maand Vlaamse kasseikoersen gezet worden?
Mooie scorebordjournalistiek ook om een jongen van 22 maar meteen in het eendagshoekje te gooien omdat hij eerder een grote eendagskoers won dan een grote rittenkoers. Zoals Beer ook zei, ondersteuning voor de bergen zoeken betekent niet dat ze nu plots weer denken dat hij volgend jaar de Tour wint.
Interessante stelling. De kasseiklassiekers waren voor het team van Lefevere altijd belangrijk en zijn in Vlaanderen ook wel koersen die zeer veel aandacht krijgen.
Anderzijds is de echte kasseispecialist een renner die de rest van het jaar zelden nog voor grote zeges zorgt, tenzij het bv. ook nog een goede tijdrijder/sprinter is of een multitalent zoals van Aert en van der Poel (zeer prijzige types).
Gezien die 2 vastliggen en de beste renners zijn voor de RVV en Roubaix, kan je je de vraag stellen hoe zinvol het is om zwaar te gaan investeren in een superblok in de breedte om het tegen die 2 wonderboys (en Pogi?) op te nemen. Met de tandem Asgreen-Alaphilippe (als die volgend jaar wel weer Vlaamse koersen zou rijden) ben je op zich al goed gewapend met 2 renners die daarnaast ook in andere soorten koersen kunnen meespelen.
Misschien investeer je dan inderdaad beter in een goeie sprinter en klimmer, want daar ga je in veel meer koersen iets aan hebben dan aan een pure/dure kasseispecialist voor die paar weken in het voorjaar en die wellicht toch moet passen als Mathieu, Wout of Tadej de turbo aanzet.
Merlier i.p.v. Cav (hoewel Tim wel duurder zal zijn) zou een goeie piste zijn en dan vraag ik me af of er nog een vervanger voor Stybar kan aangetrokken worden. Gezien het DNA van de ploeg in het verleden vermoed ik dat ze toch ook nog hun ogen zullen openhouden voor een extra renner die iets kan bijdragen in het Vlaamse voorjaar maar niet eentje die ze een miljoen per jaar moeten betalen.