De 19-jarige Gabriel Layrac heeft de openingsetappe in de 68e editie van de Vuelta Asturias gewonnen. De eerste rit ging vlak voor de wedstrijd flink op de schop, zo werden onder meer twee beklimmingen en een tussensprint uit het parcours geschrapt. De reden voor de wijzingen is onduidelijk, maar hebben volgens de organisatie te maken met ‘oorzaken buiten de koers’.

In de Ronde van Asturië (2.1) wordt deze week gezocht naar een opvolger van Marc Soler. De 32-jarige Spanjaard van UAE Emirates XRG wist de editie van 2025 op zijn naam te schrijven, nadat zijn ploeggenoot Isaac Del Toro hem een jaar eerder voorging.

Ook dit jaar staat UAE Emirates XRG weer aan de start van de Spaanse rittenkoers, zij krijgen gezelschap van – het enige ander WorldTeam op de deelnemerslijst – Movistar. Waar de nummer één ploeg van de UCI-ranglijst aantreedt met Filippo Baroncini, kan Movistar pronken met een tweevoudig winnaar. Nairo Quintana is op de startlijst dan ook de meest in het oog springende naam.

Gewijzigd parcours
In de eerste etappe zou er direct veel geklommen moeten worden. Zo telde het profielkaartje op voorhand zes gecategoriseerde beklimmingen. De beklimming van de Alto del Fitu (eerste categorie) zou de zwaarste van de dag zijn.

⚠️ COMUNICADO OFICIAL

La organización de la Vuelta a Asturias informa de que, por motivos ajenos a la carrera, se modifica el recorrido de la etapa.

Quedan canceladas las siguientes partes del trazado:
❌ Subida al Fitu
❌ Subida a La Campa
❌ Meta volante de Villaviciosa pic.twitter.com/1frhq92QFP

— Vuelta Asturias (@vueltasturias) April 23, 2026

Helaas voor de klimgeiten in het peloton werd deze beklimming naar Fitu uit het parcours geschrapt. Hetzelfde gold voor de beklimming naar La Campa en de tussensprint in Villaviciosa. Zo ging de volledige eerste helft van de etappe flink op de schop. De reden? “Vanwege redenen buiten de koers om”, liet de organisatie weten.

Het verschil zou zodoende gemaakt moeten gaan worden op een van de talloze korte beklimmingen in de laatste 50 kilometer of in een sprint na tien oplopende slotkilometers.

Koersverloop
Op het aangepaste parcours waren de ogen van het peloton voornamelijk gericht op de renners van de twee aanwezige WorldTeams. Toch konden de mannen van Movistar en UAE Emirates XRG niet voorkomen dat er een vijftal aanvallers zou gaan strijden om de ritzege en de eerste leiderstrui.

Het was de Fransman Gabriel Layrac van het continentale AVC Aix Provence Dole die aan het langste eind trok in de kopgroep. De pas 19-jarige spurtte naar de zege in Benia de Onís voor de Duitser Miguel Heidemann en de Spanjaard Samuel Fernández. De twee aanwezige WorldTeams vinden geen van hun renners terug in de top tien van de daguitslag.