Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Picnic PostNL past voor Ronde van Catalonië, nieuwe ploeg George Hincapie krijgt wildcard
De organisatie van de Ronde van Catalonië heeft bekendgemaakt welke ploegen deel zullen nemen aan de komende editie van de rittenkoers (23-29 maart). Daarbij ontbreekt één van de achttien WorldTour-team: Picnic PostNL. Ook het automatisch uitgenodigde Tudor Pro Cycling slaat de wedstrijd over.
WorldTeams zijn verplicht om te starten in WorldTour-wedstrijden, maar mogen jaarlijks één eendagswedstrijd of rittenkoers uit de competitie overslaan. Picnic PostNL kiest er dus voor om de Ronde van Catalonië dit jaar links te laten liggen.
Aan het overslaan van een WorldTour-koers zijn overigens wel wat extra regels verbonden: er mogen niet meer dan vier WorldTeams dezelfde wedstrijd overslaan én WorldTeams mogen in de cyclus van 2026-2028 maar één keer een bepaalde wedstrijd overslaan. Picnic PostNL mag in 2027 of 2028 dus niet nog een keer de Ronde van Catalonië overslaan.
Naast Picnic PostNL past ook Tudor Pro Cycling voor de Ronde van Catalonië. Het Zwitserse ProTeam kreeg een automatische uitnodiging op basis van hun prestaties in 2025, maar slaat de invitatie af. Pinarello-Q36.5, dat eveneens een automatische uitnodiging had gekregen, is er wel bij. Door het ontbreken van twee ploegen, mocht de organisatie maar liefst vijf wildcards uitdelen.
Ploeg George Hincapie
Vier daarvan gaan naar Spaanse ploegen: Caja Rural-Seguros RGA, Burgos Burpellet-BH, Euskaltel-Euskadi en Equipo Kern Pharma. De vijfde ploeg die aan mag treden, is het Amerikaanse team Modern Adventure Pro Cycling. Dit nieuwe team is uit de grond gestampt door oud-prof George Hincapie. Riley Pickrell, die vorig jaar nog voor Israel-Premier Tech reed, en Stefan De Bod (voormalig EF Education-EasyPost) zijn de bekendste namen in de selectie.
Over bekende namen gesproken: de Ronde van Catalonië kan rekenen op een sterk deelnemersveld de komende editie. Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel hebben hun deelname al bevestigd, en ook andere kleppers als João Almeida, Florian Lipowitz en Tom Pidcock tekenen present.
Maar best handig dus een bekende naam als eigenaar, dat opent deuren tot grotere koersen!
Zonder de vaste wildcards en de vier Spaanse ploegen zijn er nog 10 proteams over. Cofidis, Total en de Italiaanse ploegen verkiezen dan Settimana Coppi e Bartali, Cofidis en Total dubbelen met de Vlaamse koersen die week waar dan ook weer Flanders en de Rockets hun voorkeur naar uitgaat. Als ik goed kan tellen bleven dan enkel Novo Nordisk en Modern Adventure over als potentiële deelnemers?