Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Pech voor Picnic PostNL: kopman Max Poole geeft verstek voor Parijs-Nice, Casper van Uden ziek
Picnic PostNL blijft in de hoek zitten waar de klappen vallen. Ook voor Parijs-Nice komt de Nederlandse equipe de komende week met een gehavende selectie aan de start.
“Helaas zal Max Poole niet aan de start verschijnen van Paris–Nice”, schrijft het team op haar website. “Hij is nog herstellende van een virusinfectie en heeft meer tijd nodig om volledig fit te worden. Extra zuur, vooral na zijn lange afwezigheid eind vorig jaar door het Epstein-Barr-virus. De Britse nummer elf van de Giro d’Italia had na de Ronde van de Algarve gehoopt hier een volgende stap te zetten.
En dat is volgens ploegleider Matt Winston niet het enige slechte nieuws binnen de ploeg. “Ook onze sprinter, Casper van Uden, had deze week ook niet de meest ideale voorbereiding door een beetje ziekte, dus we bekijken het van dag tot dag met hem. Maar met de rest van de ploeg zijn er nog genoeg mogelijkheden om actief te zijn en kansen te pakken.”
Het algemeen klassement wordt eveneens lastig. “Het is natuurlijk teleurstellend dat Max ontbreekt, wat gevolgen heeft voor onze klassementsplannen. Die moeten we nu even laten voor wat ze zijn, maar we gaan vol motivatie van start met de rest van het team en richten ons op etappekansen”, besluit Winston.
Eerder verloor de ploeg al Nils Eekhoff als kopman voor het klassieke voorjaar. Warren Barguil en Gijs Leemreize zijn eveneens buiten strijd.
Het is natuurlijk nog maar begin maart, maar de start van Picnic is (net als vorig jaar) dramatisch te noemen: slechts 341 punten tot nu toe waarmee ze 30e (!) staan op de jaarranking. Verreweg het laagst genoteerde WT team en nog achter Roojai Insurance en het XDS-Astana Development team terwijl ze de hete adem van CT's als Team Amani en Petrolike in de nek voelen. Vorig jaar hadden ze Onley nog om de zaak te redden, ik zie echt niet wie dat dit jaar zou moeten doen?