Ouverture in Tour of Utah kolfje naar de hand van Hofland

De eerste etappe in de Tour of Utah is ten prooi gevallen aan Moreno Hofland. Onze landgenoot van Belkin was in de straten van Cedar City de snelste van het peloton en liet Jure Kocjan en Andrea Palini achter zich. De dagwinnaar maakte het beulswerk van zijn ploeg indrukwekkend af en is vanzelfsprekend ook de eerste leider in Amerikaanse rittenkoers.

Viertal vormt vlucht van de dag
Jonathan Clarke (United Healthcare), Adam Phelan (Drapac Professional Cycling), Stephen Leece (Jamis-Hagens Berman presented by Sutter Home) en Robin Carpenter (HincapieSportswear Development Team) kleurden de etappe in als vluchters. Zij ontsnapten nog voor de eerste beklimming van de dag, op weg naar het Cedar Breaks National Moment. Op de flanken van deze berg van de eerste categorie ontstond de definitieve samenstelling, want Leece reed lange tijd tussen de kopgroep en het peloton in.

Belkin controleert
In de achtervolging deed de Nederlandse Belkin-ploeg haar werk. Dat was om twee redenen. Op deze manier hield de groen-zwarte brigade zowel kopman Wilco Kelderman, als sprinter Moreno Hofland van voren. Belkin legde het peloton een straf tempo op tijdens de tweede beklimming van de dag, de Bristlecone (vierde categorie).

Kopgroep rondt de top
De vier vluchters rondden de top van Bristlecone als eerste, maar Belkin zorgde er voor dat het gat tussen het peloton en de kopgroep onder de minuut kwam. Dat was een teken voor beloftenwereldkampioen Matej Mohoric (Cannondale) om ten aanval te trekken. Op nog niet eerder vertoonde wijze daalde de pas 20-jarige Sloveen naar beneden en vond niet veel later de aansluiting met het kwartet voorop.

Vluchters gepakt, massasprint in de maak
Toch bleek de voorsprong van de vijf voorop niet voldoende. Belkin kreeg in de laatste plaatselijke rondes in Cedar City steun van Trek Factory Racing. Het peloton speelde kat en muis met de kopgroep, maar haalde de vijf op acht kilometer van de streep terug. Cameron Wurf (eveneens Cannondale) probeerde het nog even, maar dat was tevergeefs. Het peloton maakte zich op voor een massasprint, waarin er geen maat stond op Hofland.

In het peloton ontstond nog een gat van vijf seconden na plek veertien. De enige klassementsman die voor de breuk zat was Cadel Evans, hij pakt dus vijf tellen op zijn concurrenten. Wilco Kelderman bleef ongedeerd en finishte als 24e.

Hofland luistert rentree op met 84ste Nederlandse zege dit seizoen
De Roosendaler Hofland maakte zijn rentree in het peloton, na een zware val in de Tour of California in mei. Hij brak daarbij een aantal ribben en een lendewervel, maar luisterde zijn terugkomst vandaag dus op met een ritzege en de eerste, schitterende geel-zwart-witte leiderstrui. Voor Nederland was het al de 84ste (!) zege van het seizoen, waarmee het Italië aflost als het land met de meeste ritzeges op het professionele niveau.

The Larry H.Miller Tour of Utah (2.1)
Eerste etappe: Cedar City – Cedar City (182,6km)
1. Moreno Hofland (Belkin)
2. Jure Kocjan (Team SmartStop) allen z.t.
3. Andrea Palini (Lampre-Merida)
4. Eric Young (Optum p/b Kelly Benefit Strategies)
5. Kiel Reijnen (UnitedHealthcare)
6. Danilo Wyss (BMC Racing)
7. Rick Zabel (BMC Racing)
8. Tanner Putt (Bissell Development Team)
9. Alex Howes (Garmin-Sharp)
10. Serghei Tvetcov (Jelly Belly p/b Maxxis)

24. Wilco Kelderman (Belkin) op 5s
Volledige rituitslag

Algemeen klassement na rit 1
1. Moreno Hofland (Belkin)
2. Jure Kocjan (Team SmartStop) op 4s
3. Andrea Palini (Lampre-Merida) op 6s
4. Eric Young (Optum p/b Kelly Benefit Strategies) op 10s
5. Kiel Reijnen (UnitedHealthcare) allen z.t.
6. Danilo Wyss (BMC Racing)
7. Rick Zabel (BMC Racing)
8. Tanner Putt (Bissell Development Team)
9. Alex Howes (Garmin-Sharp)
10. Serghei Tvetcov (Jelly Belly p/b Maxxis)