Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Oud-winnaar Degenkolb samen met Bittner kopman voor Picnic PostNL in Parijs-Roubaix
Het is inmiddels alweer elf jaar geleden dat John Degenkolb Parijs-Roubaix wist te winnen, maar de inmiddels 37-jarige Duitser staat komende zondag weer aan het vertrek van zijn droomklassieker. Hij doet dat als medekopman van Picnic PostNL: de Nederlandse ploeg rekent namelijk ook op Pavel Bittner.
“Paris-Roubaix is een van de ultieme tests in het wielrennen: een loodzware maar prachtige strijd over de kasseien, waarin kracht, weerbaarheid en teamwork allesbepalend zijn”, blikt oud-renner en ploegleider Pim Ligthart in een perscommuniqué vooruit op de ‘Hel van het Noorden.’ “Het is een koers die van start tot finish volledige toewijding vraagt, met positionering en focus als cruciale factoren.”
“We starten deze editie met John en Pavel als onze belangrijkste troeven voor de finale. Het is mooi dat John weer aan de start staat nadat hij vorig jaar door een blessure moest missen. Dit is een koers die hem perfect ligt en waarin hij zich van nature thuis voelt.”
Degenkolb was al eens de sterkste in Parijs-Roubaix – foto: Cor Vos
“Onze aanpak is duidelijk: focussen op wat we kunnen controleren, koers maken met intentie en als team volledige commitment tonen”, laat Lighart al een beetje in zijn kaarten kijken. “Door samen te werken, scherp te zijn op de sleutelmomenten en onze kopmannen goed te positioneren, willen we onszelf de best mogelijke kans geven op een sterk resultaat in Roubaix.”
Debuut van Frits Biesterbos
De ploeg hoopt dus vooral op een uitschieter van Degenkolb of Bittner, maar vanuit Nederlands oogpunt is het ook zeker uitkijken naar het debuut van Frits Biesterbos. De Nederlander kan met zijn offroad-kwaliteiten – hij werd vorig jaar per slot van rekening tweede op het WK gravel – wellicht ver komen. Julius van den Berg, Dillon Corkery, Henri-François Haquin en Niklas Märkl vervolledigen de selectie.
