Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Okay, let’s go”: Onfortuinlijke Tim Wellens en Lennert Van Eetvelt zitten alweer op de fiets
We hebben het al meerdere keren aangehaald dit voorjaar, maar meer dan ooit zijn er belangrijke pionnen voor lange tijd buiten strijd. Belgisch kampioen Tim Wellens (UAE Emirates XRG) is daar één van, maar hij zit intussen alweer op de fiets. Ook Lennert Van Eetvelt (Lotto-Intermarché), die daags na de openingstijdrit nog uit Tirreno-Adriatico moest stappen, is aan de beterhand.
Er zijn wel wat Belgen buiten strijd dit voorjaar. Voor sprinter Tim Merlier (Soudal Quick-Step), die al sinds januari met knieklachten kampt, en de door een hernia getroffen Tiesj Benoot (Decathlon CMA CGM) zit er mogelijks zelfs een kruis door hun volledige voorseizoen.
Voor Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe) is dat met zekerheid het geval. Hij liep in de Clasica Jaén een schouderbreuk én bekkenbreuk op. Hij mag in feite al blij zijn als hij de Tour de France haalt, gaf hij kort na zijn valpartij aan.
Snel herstel
Toch is dat niet onrealistisch. Wielrenners herstellen sneller dan ‘gewone’ mensen, zo bewees Vlad Van Mechelen (Bahrain Victorious) vorige week al. In de Omloop Het Nieuwsblad brak hij zijn sleutelbeen, wat uiteraard een grote teleurstelling voor de jongeling betekende, maar een dag later werd hij alweer op de rollen gespot, weliswaar met een ingetapete schouder. Van Mechelen zwoer dat zijn voorjaar nog niet gedaan was en wilde zo snel mogelijk terugkeren.
Een gehavende Van Eetvelt tijdens de tijdrit – foto: Fotopersburo Cor Vos
Datzelfde zien we nu bij twee andere Belgen. Tim Wellens overkwam een dag later in Kuurne-Brussel-Kuurne hetzelfde lot als Van Mechelen in Kuurne-Brussel-Kuurne, en ging maandag onder het mes. De Belgische kampioen stelde dat zijn klassiekers al voorbij zijn nog voor ze waren begonnen en dat hij na een geslaagde operatie kon beginnen revalideren. En kijk, nog geen tien dagen later kan hij ook alweer fietsen. Hetzij op de rollen, om de breuk niet te destabiliseren. “Okay, let’s go”, klinkt het enthousiast.
Van Eetvelt
Nog straffer is Lennert Van Eetvelt, die dinsdag niet meer van start ging in Tirreno-Adriatico. Door de gevolgen van zijn val in de Strade Bianche kwam de Vlaams-Brabander met twijfels aan de start van de Tirreno-Adriatico. Van Eetvelt kende enkele zware dagen en maakte die beslissing ‘om geen risico’s te nemen en om te focussen op zijn herstel, met als doel om terug in topvorm te raken voor de rest van zijn voorjaar’.
Maar kijk, nog diezelfde dag postte Van Eetvelt een filmpje op zijn Instagram-account, waarop hij aan het trainen is achter de brommer. Een vreemd beeld op het eerste gezicht, maar volgens zijn ploeg is er een verschil tussen kunnen fietsen en trainen, en het niveau halen om aan een WorldTour-rittenkoers als Tirreno-Adriatico mee te doen. Zijn volgende wedstrijd blijft Milaan-San Remo.
Andere Belgen die voorlopig niet inzetbaar zijn: Robbe Ghys (Decathlon CMA CGM), Cian Uijtdebroeks (Movistar), Lionel Taminiaux, Robin Orins en Lars Craps (Lotto-Intermarché), Henri Vandenabeele en Leander Van Hautegem (Flanders Baloise).
