Is de taak van Belgisch bondscoach anno 2026 een ondankbare of helemaal niet? Daar zullen de meningen over verdeeld zijn. In ieder geval krijgt Serge Pauwels tijdens deze Tour de France steeds meer duidelijkheid over de puzzel die hij eind september zal moeten leggen voor het WK in Canada. Enkele namen kunnen van zijn longlist weg.

Pauwels benadrukt op vraag van HLN dat zijn longlist nog behoorlijk lang, maar volgens de informatie van de Belgische krant zijn er intussen wel al enkele renners die hebben aangegeven dat ze niet naar Montreal willen afzakken.

Visma-meesterknecht Victor Campenaerts is de belangrijkste naam die zichzelf heeft afgemeld. Pauwels vindt het WK dan weer niet geschikt voor een pure klimmer als Cian Uijtdebroeks, ook Florian Vermeersch en Jasper Stuyven zouden al ‘out’ zijn.

Tim Wellens is daar opvallend genoeg niet bij. De UAE-renner paste de voorbije jaren nog, mede omdat hij dan een confrontatie met zijn ‘vaste’ kopman Tadej Pogacar kon vermijden. Nu blijkt Wellens na een gesprek met Pauwels toch overtuigd. “Tim antwoordde heel positief, ondanks het feit dat hij dan misschien tegen Pogacar zal rijden. Hij wil echt heel graag mee. Ik ben blij dat hij deze instelling heeft”, aldus Pauwels.

Langs de andere kant zijn er voor de bondscoach vier zekerheden. Eerder bevestigde Pauwels al aan onze website al dat hij met twee kopmannen naar Canada wil afzakken: Parijs-Roubaix-winnaar Wout van Aert en ex-wereldkampioen Remco Evenepoel. Verder zouden Ilan Van Wilder en Tiesj Benoot op hun beide oren kunnen slapen, als meesterhelpers van de twee.

Belgium - UCI World Championship Montréal 2026

Remco EvenepoelWout van Aert

Volledige deelnemerslijst