Materiaalzone 
Fietstoerisme 
“Niet alle grote namen hebben dat”: Waarom Nairo Quintana nog steeds onmisbaar is bij Movistar
Interview Wie de Tour of Oman heeft gevolgd, kan het de afgelopen week niet zijn ontgaan. In de twee lastige klimritten kwam een 36-jarige Nairo Quintana na bijna twee jaar zonder topresultaat plots weer boven water. Volgens zijn Movistar-ploegleider Maximilian Sciandri betekent dat niet dat we de Colombiaanse legende vaker voorin zullen zien. “Zijn consistentie zit nu in andere zaken.”
Op Eastern Mountain trok Quintana in de aanval en leek hij even op weg naar de dagzege, op de slotdag naar Green Mountain ging hij tot in de slotkilometer mee aan het wiel van Christian Scaroni en Adam Yates. “Even begonnen we te dromen”, geeft Sciandri toe. “Maar een verrassing kan je het ook niet noemen. Nairo blijft Nairo. Hij is en blijft een echte ‘killer’. Hij zit met het probleem van zijn leeftijd, maar hij blijft zoeken naar opportuniteiten.”
“Hij is minder consistent in resultaten, maar de Nairo van weleer is natuurlijk niet weg. Op zijn goede dagen is hij nog altijd heel goed. Denk maar aan de Giro-etappe in 2024 naar Cortina, waar hij vlak voor de finishlijn wordt overvleugeld door Tadej Pogacar. Vorig jaar zat hij er ook op bepaalde momenten. Natuurlijk wordt het zwaarder om te winnen, maar we moeten wel nog altijd het beste uit hem kunnen halen.”
Ervaring doorgeven
Toch wordt de Girowinnaar van 2014 en Vueltawinnaar van 2016 niet meer betaald om koersen te winnen, zegt Sciandri. “Zijn consistentie zit nu in andere zaken. Superviseren, gidsen, helpen, praten, mentor zijn. Zijn taak is een beetje veranderd. Het draait niet meer om resultaten, maar wel om ervaring doorgeven aan de jongeren. Daarom wilden we hem terug in de ploeg. Nairo is een geweldige jongen om aan boord te hebben.”
Quintana met Pescador in Oman – foto: Fotopersburo Cor Vos
Die kant van Quintana kennen we in België en Nederland niet. “Sommige renners kunnen geven, anderen hebben dat niet in zich. Nairo is bij uitstek iemand die heel graag en goed zijn ervaring doorgeeft. In Oman is hij de hele week op pad geweest met Diego Pescador, een jonge Colombiaan. Dat is mooi om te zien. Ik heb al genoeg grote renners gezien die dat niet in zich hebben.”
“Je hoort Nairo dan heel veel praten in de radiocommunicatie. Hij gidst de ploeg als het ware door de etappes, vaak samen met Ivan Garcia Cortina. Het is niet dat Nairo baanbrekende dingen zegt tegen onze jonge mannen, maar als je nog niet veel rittenkoersen hebt gereden, kan ook ‘simpele’ informatie al heel belangrijk zijn. Het zijn de details die soms het verschil maken”, benadrukt Sciandri.
Geen dopingzondaar
De ploegleider benadrukt dat Quintana respect afdwingt. Dat er bij bloedtests tijdens de Tour van 2022 sporen van pijnstiller Tramadol zijn aangetroffen, waardoor de Colombiaan een jaar niet kon koersen, doet daar niets van af, vindt hij. Quintana bleef altijd ontkennen dat hij het middel heeft genomen. “Wij zijn altijd in zijn onschuld blijven geloven”, zegt Sciandri. “Iedereen adoreert hem en gelooft hem. Zowel ik als de renners hebben oneindig veel respect.”
Een relaxte Quintana in Oman – foto: Fotopersburo Cor Vos
Die zowel fysiek als mentaal lastige periode heeft er wel bij Quintana ingehakt. “Voor een ploegleider of een soigneur is het al lastig om terug in de sport te komen, als je er een jaar tussenuit bent. Laat staan voor een renner. Mentaal moet je vooruit blijven kijken en ervoor zorgen dat je terug mee bent. Nairo is daar heel goed in geslaagd. Dat hij nu sneller vermoeid is en minder resultaten rijdt, is aan de leeftijd te wijten.”
Om Quintana te typeren stipt Sciandri nog één punt aan. Hoewel wordt verwacht dat hij aan het einde van het seizoen stopt met koersen, blaakt Quintana nog altijd van motivatie. “Iedere avond is hij de eerste man aan tafel. Hij monitort alles als een 360 graden-camera. Nairo is een soort radar die de hele dag aan staat. Bij hem ben ik niet bang voor het jaar te veel, maar het is aan hemzelf om die keuze te maken. Ik kan eigenlijk alleen maar zeggen dat we hem er heel graag bij hebben.”
Uijtdebroeks
Zou de Colombiaan ook de Belgische Movistar-aanwinst Cian Uijtdebroeks kunnen helpen bij het uitbouwen van zijn grote ronde-ambities? “Misschien wel. Cian is vrij laat bij de ploeg gekomen, dus veel contact hebben ze nog niet gehad. Maar ik denk dat zowel Nairo als de rest van de ploeg heel goed bij hem passen. In een wereld die draait rond cijfers, pdf’s en spreadsheets, hebben we nog altijd een beetje een menselijke kant.”
Teams Nairo Quintana Rojas
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | (WTT) |
| 2025 | (WTT) |
| 2024 | (WTT) |
| 2022 | (PRO) |
| 2021 | (PRO) |
Denk eerder dat het supporters/volgers op afstand zijn die de negatieve invulling geven puur op basis van een wat stuurs uiterlijk.
(Met die introvertie van Nairoman valt het trouwens wel mee: https://www.youtube.com/shorts/MXfwur22jrk)