Materiaalzone 
Fietstoerisme 
Nederlander Mathijs Paasschens verhuist van Lotto Dstny naar Bahrain Victorious
Mathijs Paasschens gaat op 28-jarige leeftijd zijn debuut maken op WorldTour-niveau. Voor twee jaar zelfs, vertrouwen bronnen toe aan WielerFlits. De geboren Rotterdammer verhuisde op driejarige leeftijd met zijn ouders naar Heverlee, nabij Leuven (waar volgende maand het WK Gravel is). Zodoende groeide hij op in België. Hij rijdt in 2025 en 2026 voor Bahrain Victorious.
Het carrièrepad van Paasschens is opmerkelijk. Als junior en zijn eerste twee jaar als belofte, was hij bepaald geen hoogvlieger. Vanaf 2017 begon hij in het nationale circuit in België een aantal wedstrijden te winnen, waaronder de Ronde van Vlaams-Brabant. Ook werd hij bijvoorbeeld zesde in de Omloop van de Houtse Linies, een zware nationale klassieker in Nederland. Dat was in het shirt van Home Solutions-Soenens, de ploeg van Kevin Hulsmans die inmiddels dienst doet als Soudal-Quick-Step Devo. Een jaar later kende Paasschens in het Belgische nationale circuit een nog beter seizoen en werd hij vierde in Parijs-Tours U23, helemaal op het einde van het jaar.
Onder impuls van Kevin Hulsmans ging Christophe Brandt van Wallonie Bruxelles overstag en maakte Paasschens in 2019 prof. Dat jaar werd de Nederlander onder meer negende in de Volta Limburg Classic, zesde in Paris-Camembert en won hij Kreiz Breizh, een Franse UCI 2.2-rittenkoers.
In de twee daaropvolgende seizoenen geteisterd door corona, kwam hij minder goed uit de verf. Wel zat hij toen mee in de vlucht van de dag tijdens de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik. In de Vlaamse Hoogmis lukte dat in 2022 opnieuw, net als in Dwars Door Vlaanderen en de E3 Saxo Classic. Ook werd hij dat jaar dertiende in de Ronde van Tsjechië en zevende in de Tour of Britain, waar hij het bergklassement won. Het leverde hem een transfer op.
Lotto Dstny werd in 2023 namelijk Paasschens’ nieuwe broodheer. Een grotere ploeg met sterkere renners en dus ook een nieuwe rol voor de Nederlander. Hij raakte behoudens een vierde plek in de Tour of Taiwan zijn vrijheid een beetje kwijt en moest vooral aan de bak voor renners als Milan Menten, Arnaud De Lie en Maxim Van Gils.
Paasschens zat in de klimkern, waardoor hij veel op pad was met jongens als Eduardo Sepúlveda, Johannes Adamietz, Arjen Livyns en Thomas De Gendt. Tussen die renners ontwikkelde hij zich als een gewaardeerde helper voor zijn kopmannen. Het laatste seizoen blijven eigen resultaten daarom uit, maar toch maakt hij opnieuw een transfer.
Paasschens zoals we hem zo vaak zien: in de aanval – foto: Cor Vos
Vierde Nederlandse renner bij Bahrain Victorious
En dat is niet zomaar een transfer, want Paasschens debuteert volgend jaar in de WorldTour. De allrounder heeft zijn krabbel gezet onder een contract bij Bahrain Victorious, naar verluidt voor tenminste twee seizoenen. Bij de ploeg van onder meer Pello Bilbao, Santiago Buitrago, Matej Mohorič, Antonio Tiberi en nieuwkomer Lenny Martinez zal Paasschens zich ook wegcijferen voor zijn kopmannen.
Bij Bahrain Victorious komt hij ook zijn jonge landgenoot Max van der Meulen tegen, die er volgend jaar – net als de Belg Vlad Van Mechelen – zijn profdebuut maakt. Na Kevin Inkelaar, Wout Poels en Van der Meulen is Paasschens de vierde Nederlander ooit bij de ploeg. Van 2017 tot en met 2020 was ook ploegleider Tristan Hofmann actief bij Bahrain Victorious.
| Jaar | Team |
|---|---|
| 2026 | Bahrain Victorious |
| 2025 | Bahrain Victorious |
| 2024 | Lotto Dstny |
| 2023 | Lotto Dstny |
| 2022 | Bingoal Pauwels Sauces WB |
| 2021 | Bingoal Pauwels Sauces WB |
| 2020 | Bingoal WB |
| 2019 | Wallonie Bruxelles |
Lotto verliest zo weer de nodige ervaring. Behalve enkele jongens van het development team die naar de hoofdmacht gaan hoor je bij Lotto alleen maar uitgaande transfers. Logisch op zich gezien de sponsorperikelen, op dat gebied blijft het voorlopig ook erg stil. Lijkt geen goed voorteken!
Een Intermarché of DSM had ik niet van opgekeken, maar deze vind ik wel opmerkelijk dat ze net bij hem uitgekomen zijn.